初二那天，秦管事給許殊帶回來了一個驚人的消息：“夫人，在京城以西一百多裡的蒙嘉山裡藏著一支幾千人的精銳，那些馬都悄悄送去了那裡。該地戒備森嚴，附近無人煙，不好接近，沒法探查到裡麵的情況。”
許殊震驚不已，蒙嘉山一帶多山石，草木稀疏，土地貧瘠，還有天塹阻隔，因而人煙稀少，若非特意去查，任誰也想不到這裡會藏著一支軍隊。
這支軍隊雖然人不算多，但離京城如此近，騎馬全力奔襲，半日內就可達京城。出其不意，極有可能在不驚動兩大營的情況下控製京城。
能在山裡藏這麼一支軍隊的人屈指可數。許殊心裡已經有了目標，她對秦管事說：“仔細排查燕王和齊王以及主管軍器監的各主要官員，左右脫不了這些人。”
要裝備這樣一支軍隊，鎧甲、武器數量不少，這裡麵絕對有軍器監的影子。
許殊覺得此事的幕後之人很可能是燕王。陸皇後以前明顯沒有相爭之心，陸家人也沒這能力、財力。至於齊王，他被打發去封地好幾年，在這個交通、通訊都不發達的年代，他拿什麼來掌控這麼一支力量？即便他有反心，要屯兵在封地也要便利得多，被發現的概率也小很多，更安全。
她正想得入神，外麵忽然傳來素雲的聲音：”夫人，大公子來了。”
“讓他進來。”許殊淡淡地說。
很快，薛煦州推開門走了進來，行禮道：“兒見過母親。”
許殊指了指椅子：“坐吧，找我可是有事？”
薛煦州坐下說：“今日兒是來向母親辭彆的。兒回來已有十幾日，恕兒的病也完全好了，將他交給母親，兒甚是放心，以後就麻煩母親了。”
許殊定定地看了他幾息，忽地從袖子裡拿出先前秦管事交給她的紙條，遞過去：“看看。”
薛煦州接過紙條，一目十行，很快便看完，眉頭當即緊擰了起來：“娘，這樣一支敵我不明的隊伍潛伏在京城附近，非常危險。”
許殊輕輕搖頭：“你說錯了，是敵非友！你有什麼想法？”
薛煦州雖然回京後沒怎麼出過門，但多少也聽到了一些京城的八卦風聲。他蹙眉道：“娘，你跟恕兒一起去雲州吧。兒擔心京城說不準什麼時候就亂起來了。雲州是我們薛家軍的大本營，到了那裡，他日無論誰登上那個位置，都不敢輕易動薛家。”
若想置身事外，自然該如此。
但許殊所求遠遠不止這點。她一口否決了薛煦州的提議，反而對他提出了一個要求：“你去一趟雲州，將煦明換回來。”
“娘這是何意？”薛煦州不解。京城局勢越來越緊張，他娘為何還要將弟弟叫回來，這不是自投羅網嗎？
許殊悠悠地看著他，又加了一句：“讓他多帶些精銳兵馬，速速歸來，娘會安排人在並州接應他們！”
隻這一句，薛煦州頓時明白了許殊的意圖。
他震驚地看著許殊，似乎怎麼都沒料到，他娘竟會有如此大逆不道的想法。
許殊看他驚得說不出話來，笑道：“怎麼，不讚成？”
“不是。”薛煦州艱澀地開了口，“兒隻是太過意外。”
許殊淡淡地說：“我薛家、許家幾百口人的血債總要血償。這輩子沒發生的事，不代表傷害就不在。人為刀俎我為魚肉的慘痛教訓一次便夠了，這輩子，我絕不允許薛家再陷入這樣的境地。”
薛煦州仿佛又看到了薛家人在刑場淒厲的慘叫，他緊抿著唇：“娘說得是，兒答應。隻是，娘，你留在京城不安全，不若跟兒一起走。”
許殊搖頭：“不行，我若走了會引起他們的警惕。你走吧，要是不放心你兒子，一並將他帶走。”
薛煦州苦笑了一下：“他既然生在了薛家，承了薛家的養育之恩，便沒有當縮頭烏龜的道理。讓他在京裡陪著娘吧，有他在，外麵的人近期也不容易懷疑到薛家頭上。”
他這麼說，許殊便沒堅持：“行，明日你便按原來的說法，獨自離京，先往北地走，半路再喬裝改道去雲州。”
“兒知曉，娘請放心。”薛煦州知道此事關係著母親和兒子的性命，不敢掉以輕心。
***
薛煦州走的第二日，探子又查到了一個消息。
秦管事來報：“夫人，那支商隊跟福祥銀樓有關係。據查，福祥銀樓多次隱秘地將一部分銀錢轉移給了商隊。”
他們早查清楚了，福祥銀樓是燕王暗地裡的產業，既然這支商隊跟銀樓扯上了關係，那是燕王的人馬無疑，這麼一來，蒙嘉山裡藏著的那支隊伍是誰的人馬也一清二楚了。更有意思的是，陸瑤竟跟隨這支商隊回來的，她究竟是一無所知呢，還是知道點什麼呢？她拋夫棄子回京也不知道有沒有燕王的手筆。不過這一切都不重要了。
許殊理了理袖子上的芙蓉花，笑道：“正好要到元宵了，咱們便送齊王一份大禮。想辦法，將這個發現透露給齊王。”
私底下販賣鐵器，囤積兵馬，這可是謀反的大罪，這事若被揭穿，燕王將再無翻身之力，即便不死，他也會被貶為庶人，失去現在的一起，跟那個位子再也無緣。
許殊相信，燕王處心積慮謀劃這麼久，定然不甘心就這樣一敗塗地。
一旦齊王發現了他的秘密，他絕不會坐以待斃。而這次，他一旦動手便再無轉圜的餘地。
***
初九那日，齊王剛下朝，龐立德就悄悄遞了一封信過來給他：“殿下，戲班子那個小孩子送過來的，說是一個三四十歲的婦人交給她的，讓她轉交給殿下你。”
又來了！齊王蹙眉：“可查到那婦人的消息？”
“沒有，不過屬下已經找來畫師，讓其按照小孩子的描述，畫出那婦人的樣貌，看能否找出此人。”龐立德連忙說道。
齊王對這個應對之策很滿意，點了點頭，大部進了內室，這才拆開了信，信跟上次一樣簡單，隻有幾個字：福祥銀樓，周記商隊！
“去查查這個銀樓和商隊。”齊王將信拍在了龐立德的手上。
龐立德想起上次對方不經意透露出來的消息，馬上意識到這兩者很可能跟燕王有關，當即來了精神：“屬下這就去查。”
但福祥銀樓和周記商隊表麵就是普通的商號和商隊，兩者也素無往來，短期內要盤查清楚很難。
龐立德急於搞清楚他們跟燕王府的勾連，因此急功近利了一些，不慎打草驚蛇了。
很快燕王便接到了消息，說是齊王的人在悄悄地查銀樓和商行。
他氣得狠拍桌子：“這個齊王，總是跟孤……本王作對，本王遲早要弄死他。”
“殿下息怒，齊王目前還沒查出什麼，殿下實在不必太過焦慮。”東方先生安慰他。
燕王按住額頭：“先生，齊王就是一條瘋狗，他既已起了疑心，被他查到隻怕是遲早的事。”
他們便是做得再隱秘，可這麼大的事，總免不了會不小心露出些痕跡。若是被齊王循著蛛絲馬跡查到了他們的秘密，那就完了。
東方先生也深知這點，他提議：“不若讓商行快速離京，短期內不要回來了。”
“那山裡怎麼辦？”燕王焦慮地問道。山裡幾千人，每日的吃穿用都是一筆不小的數目。這些年他下麵的人經營有方，兼之監國的時候也撈了不少好處，倒是養得起這些人，可山裡物資匱乏，有些東西必須要外麵送進去。
商行車多馬多，走南闖北，每次運送貨物的時候稍微夾帶一些，悄悄送過去也無人知曉。若沒了商隊，怎麼神不知鬼不覺地送物資過去？
這確實是個問題。東方先生也有些發愁：“若沒了商行做掩護，隻怕蒙嘉山藏不了多久。”
“就是這個理。”燕王一臉陰沉，“先生，本王不想再忍了。”
東方先生眉心皺了起來：“可東西兩營有十萬兵馬，咱們隻有幾千人，太冒險了。”
可惜了，若他們能拉攏這兩營中的其一，如今也不至於這麼被動。隻是殿下兩次出手都失敗了，楊家和廖家油鹽不進，軟硬不吃，甚是難搞。
“但若等齊王查到了我們的把柄，我們就完了。現在他們還不知道咱們底牌，完全可以搏一搏。正好元宵佳節，本王那位好父皇不是要宴請群臣嗎？那幾日晚上，沒有宵禁，還要大放煙花，熱鬨非凡，正好方便咱們行事。”燕王心裡已經有了謀劃。
東方先生捏著胡須：“元宵佳節，有煙花掩護，確實是個好時機。隻是……”
“先生，沒有隻是了。事到如今，咱們身後已是往萬丈懸崖，若再往後退，隻會摔個粉身碎骨，拚一拚，打他個出其不意，還有一半的機會！”燕王一狠心說道。
這話也不錯，事到如今，他們已經無路可退。東方先生悠悠歎了口氣：“殿下，此言有理。不過咱們切記不能驚動了東西兩大營，否則便是以卵擊石，再無機會。而且咱們人少，若要快速控製住京城，最好的辦法就是將文武百官和家眷，尤其是掌握了兵權的武將家眷全部掌握在手裡。”
控製了這些人，也就能夠讓各路掌握兵權的世家大族投鼠忌器。
燕王大笑：“先生所言甚是。我們提前帶一部分精銳藏進城裡，元宵夜悄悄去把薛家、廖家、楊家、馮家的那些個老太君、夫人、寶貝孫子全抓起來。”
雖然有些不厚道，可這個關口也不是講道義的時候了。東方先生點頭，問了個棘手的問題：“殿下，宮裡那位如何處置？”
皇帝雖然體弱多病，但他現在還活得好好的。勢必是燕王繼位路上的絆腳石，怎麼處理也是個很麻煩的事，弄死他，燕王以後少不得要背上弑君的罪名，皇位來得名不正言不順，很可能引來地方勢力的反撲。
可留下吧，皇帝焉能甘願早早退位？
燕王這點早就想清楚了：“他既不慈，本王又何必跟他講仁義。大丈夫，當斷不斷，必有後患。”
東方先生明白燕王是不打算留下皇帝了。他想了想道：“殿下，這倒是個好借口，有人謀害聖上，殿下帶人進宮護駕！”
隻是這該栽到誰的頭上呢？
目前來說，陸皇後肯定是不希望皇帝死的人。她肚子裡的孩子還沒出生，即便生了，她也需要皇帝多活幾年，給他們母子撐腰，扶持小皇子，不然光杆司令的陸皇後拿什麼去爭？
那就隻剩一個齊王了。皇帝當年逼死了他母妃，他心裡一定恨皇帝的無情、薄情。將此事栽到他頭上也說得過去。
反正隻是一個借口而已，死人是沒機會說話的，到時候成王敗寇，一切已成定局也無人會去追究這一切。
燕王府書房的燈好幾日沒熄！
既已有了決斷，燕王召集心腹製定了周密的計劃。
第一步就是要將親信引進城裡，等到元宵夜裡應外合，同時抓住武將的親眷。
各家府上都養有一部分家丁，唯恐此事泄露風聲，有人逃脫，經過商議後，他們決定同一時間對這幾家下手，再加上城門處裡應外合的人，所需人手不少，便不得不調一批藏在山裡的人進城。
未免被人發現，他們安排這些人馬分批悄悄潛進城。
燕王自以為做得隱秘，殊不知早就被秦管事派去的人盯上了。
瞧見這些人馬陸續喬裝打扮潛入……城裡，秦管事立即來向許殊彙報。
許殊聽了這個消息後問道：“目前有多少人進城裡了？”
秦管事說了個大概：“粗略估計有五六百人了。他們分彆以探親、訪友、做買賣等名義進城，入城之後就分散了，人太多，咱們沒法一一盯梢。”
這些人已經超過了暗衛的人數。許殊輕輕搖頭：“不用讓人再盯著他們了，隻繼續盯著蒙嘉山那邊，大致出來多少人弄清楚就是。另外，一會兒你安排下去，小少爺出了水痘，未免傳染，送去莊子上養著，同時安排一些仆人丫鬟媽媽去伺候。另外再想辦法看能不能悄無聲息地送一批仆人走，至於其他族人，找個時機將他們送去去年挖好的地窖裡藏著，提前準備一些乾糧和水，熬過幾日便好。”
秦管事沉默了一會兒：“那夫人你呢？”
所有人都安排好了，就夫人還沒著落。
許殊淡淡一笑：“我不能走。”
能讓薛煦明顧忌的隻有她，她必然是燕王盯梢的重點，她不但不能走，這幾日還要經常出府，逛街訪友，將燕王府安排在薛府四周的探子引走，以便府裡的人悄悄離開。
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