“找我？”葉歡好奇道,“嚴捕快，你找我有什麼事嗎？”
“我……”話到嘴邊，嚴執卻說不出來，吞吞吐吐半天後,乾巴巴地轉移話題,“我們先進城,不然城門要關了。”
葉歡哦了一聲，忙跟上嚴執的腳步。
兩人前腳剛進城,後腳城門就關了。
葉歡跟著嚴執回了酒肆,又想到嚴執還沒回答的問題,但剛要問，就看到嚴有德。
嚴有德了解情況後,讓葉歡去住二樓的空房間,“嚴執，你去抱床新被褥來,讓人姑娘睡酒肆，你也好意思。”
嚴執想說他沒這麼想，但嚴有德給他眨眼，隻能先去找被褥。
“嚴掌櫃，不好意思打擾你了。”葉歡不好意思道。
“沒事,我早就想說你住外邊不安全,倒不如住我們這裡。”嚴有德敲了敲手裡的煙杆,打了個哈欠,“廚房裡還有一點熱水,你可以洗把臉再睡。天兒不早了，我先去歇著，有什麼不懂的,你就問嚴執。”
嚴有德和嚴執的房間都在一樓，他說完便轉身回去了，但關門後並沒有馬上睡覺，而是趴在木窗上往在看。
“嚴執啊嚴執，你可算是開竅了。”嚴有德高興道。
嚴執找了一床新被褥，抱著上樓。
葉歡在一旁舉著燭台，給嚴執照明，“嚴捕快，你之前說去城外找我，還沒說是為了什麼呢？”
聽到這話，嚴執腳下踉蹌了一下，往前跨了好大一步，差點摔倒。
“啊，我……我忘了。”推開門後，嚴執把被褥放下後，就匆匆走了，過了會又回到門口，側著身子對葉歡，“我和父親就住樓下，這間屋子前段時間我姑母住過，所以還很乾淨，不用特意打掃。你早些歇息吧，有什麼事，明兒個再說。”
嚴執飛快下樓，他剛下來，就看到他父親在屋子門口對他招手，嚴執走了過去。
“你和大梅說啥好了嗎？”嚴有德期待道。
“什麼說好了？”嚴執問。
“還能說什麼？”嚴有德憤憤拍了下嚴執的頭，“你都把人姑娘帶回來了，還能說什麼？”
“人姑娘都跟你住在一個屋簷下，又不是親戚，你若是不娶她，讓她要不要名聲了？”
“我……我沒說這個。”嚴執皺眉道，“我這會幫她，又不是為了讓她嫁給我。若是我說這個，豈不是攜恩求報，那樣太不正人君子，我做不出這種事。”
看了眼父親，交代道，“您也彆去大梅姑娘跟前說這個，人家若是真對我有心思，我總能感受到。但不能因為我們幫了她，就讓她報恩嫁給我。”
嚴有德哼了一聲，嫌棄道，“行行行，你說什麼就是什麼。不過我可提醒你，男人得主動一點，姑娘家臉皮薄，若是你一直憋著不主動，人大梅遲早甩了你。”
嚴執轉頭看了眼樓梯的方向，反正他覺得不能在這個時候說。
次日嚴執起來時，葉歡已經在廚房燒水了。
“嚴捕快，你起來了啊。”葉歡從打開鍋蓋，“我煮了粥，你去洗把臉，就能吃了。”
借住在彆人家，不多做點事，葉歡心裡過意不去。
嚴執隨意地洗了臉，便去劈柴了。
嚴有德起來時，飯菜已經擺好，看到熱騰騰的飯菜，他感動得快哭出來，這都多少年了，總算不用他做飯了。
三個人吃了早飯後，葉歡繼續去煮酒釀圓子賣，嚴執則是往城外走。
他到了胡東耀莊子的附近，一直蹲著等王二挑著木柴經過，才出現。
王二看到嚴執，嚇得轉身就想跑，但肩上挑了木柴，他還沒跑兩步，就被嚴執給抓到。
“不要喊，我沒有要抓你的意思，就是有些話問你。”嚴執把王二帶到沒人的角落，“我問你，昨天你和李四，到底去找大梅乾嘛？”
“嚴捕快，我們不是說了麼，給大梅姑娘送錢去的。”王二剛說完，嚴執就拔除劍，放在他的脖頸上，嚇得王二直抖腿，“嚴……嚴捕快，您彆這樣，我說實話還不成麼！”
“那就快點說，我沒那個耐心。”嚴執凶道。
“我跟你說了，你可彆說是我說的。”王二左右查看一圈，“其實是我家員外對大梅姑娘念念不忘，想讓我們帶大梅姑娘回去。”
“帶？”嚴執強調了這個詞。
“若是大梅姑娘不同意，我們……再綁她回去。”王二小聲道，“員外說了，如今二蘭當了胡家姨娘，大梅沒有依靠，日子肯定難撐下去，倒不如讓他一塊收了大梅。反正等生米煮成熟飯後，大梅後悔也來不及。”
說得越多，王二越不敢看嚴執的臉。
嚴執臉色黑得難看，“我問你，這是胡東耀頭一回乾這種事，還是以前也有？”
說著，他把劍又往前推了一點。
劍鋒碰到王二皮膚時，擦破皮膚表麵，有微微血珠滲出，王二最怕死的一個，什麼都招了，“有的有的，以前家裡的兩個姨娘，也是員外強娶回來。其實有一個也不算強娶，就是說好了的聘禮沒有給，等新娘子下轎後悔了，但被綁進洞房。兩個姨娘進了胡家也認命，就是後來生孩子時出了事，都大出血死了。”
“嚴捕快，你快把劍拿來吧，我真的隻知道那麼多。平日裡我們連姨娘都見不到，真不知道更多的事了。”
嚴執看王二不像說假話，這才鬆開王二，“今兒我來找你的事，不許和彆人說，若是讓我知道你多說一句，小心你的舌頭！”
“不敢，絕對不敢！”王二發誓道。
放走王二後，嚴執就去調查胡家的其他兩個姨娘。
隻不過，從其他胡家人嘴裡，嚴執並沒有套出什麼有用的消息，正打算離開胡家的莊子時，卻看到二蘭在晾衣衫。
“奇怪，一個姨娘竟然要洗衣服？”嚴執低聲說了句，見二蘭看過來，忙跳下牆，快速離開。
二蘭方才感覺到有人盯著自己，可抬頭卻什麼都沒看到。
她晾完所有衣衫，手都腫了。
回屋的時候，看到胡東耀嗑瓜子在等他，嬌嬌地哼了一聲，“老爺，您都不心疼人家。”
胡東耀剛得了二蘭，雖覺得二蘭沒那麼漂亮，但二蘭識趣又會伺候人，這會還是挺稀罕二蘭。
他悄悄地拿出一枚銀戒指，給二蘭戴上，“我怎麼會不心疼你，不過是夫人太凶悍，我也怕她。你就忍一忍，洗點衣衫當鍛煉身體。”
說著，胡東耀抱住二蘭的腰。
二蘭看了眼手指上細如發絲的銀戒指，在心裡罵了句摳門，麵上卻笑盈盈地摟住胡東耀的脖子，“可是老爺，我這樣乾活，還如何給您生兒子啊。若是我有孕了，還乾活，孩子掉了了怎麼辦？”
“老爺，您不是想要多幾個兒子麼？”