“徐公隻與田翁密議，還請壯士止步。”
在通往楚丘亭的小道上，赤眉攔住了巨毋霸，示意他在此等待。
巨毋霸沒有帶兵刃，他本人就是致命的武器，當他瞪起眼睛的那一刻，即便有甲兵在身，赤眉戰士都隻覺得下一瞬就會被這巨人一拳揍死！
但王莽卻對巨毋霸點了點頭，一年多相處下來，他發現徐宣是個知大局的人，且一心為赤眉考慮。雖然對自己頗有懷疑和不滿，但要想動手，在淮陽、睢陽時，他有一百種法子弄死自己，大不必等到現在。
更何況，王莽有一種預感……
路不好走，王莽拄著鳩杖步履蹣跚，好在有兩位赤眉戰士在旁攙扶——赤眉對文人一般是鄙夷的，覺得他們隻會動嘴皮子，有的人甚至連帳都算不好，但“田翁”不同，因為田翁主持了分地，讓他們受了惠，故而頗為崇敬，甚至有人將他視為赤眉的“第七公”。
這楚丘亭亦有古代遺跡，斷裂的黃土牆，古老而殘破，等爬到楚丘頂上時，卻見一群赤眉戰士殘垣下挖灶坑時，刨出來一片片龜甲獸骨，上麵寫著奇奇怪怪的文字，完全超出了他們的認識範疇。
“有人說是龍骨，田翁博學，來瞧瞧這是何物。”
徐宣也在旁負手觀看，就招手讓王莽過去，問他此乃何物。
當初劉歆就收藏過不少類似的東西，王莽也參與鑽研過，從中篩選讖緯，遂道：“此乃殷商之字，龜甲卜卦而已。”
說完他就想起，徐宣過去雖隻是小吏，但也學過《易》，不至於猜不出吧。
徐宣不談接下來的作戰，卻與王莽聊起“楚丘”這個地名來。
“聽說濮陽附近，也有一個楚丘，田翁博學，且說說看，這兩地何以重名？”
王莽遂道：“據說兩地皆是楚人先祖所居，楚人念舊，一如狐死首丘，將每個居住過的地方，都叫‘楚丘’，但這楚丘亭，還做過商湯的都城。”
那時候的楚丘亭（今曹縣），非但是商國的中心，更是天下的中心呢！
徐宣嘖嘖稱奇，示意無關者退下，隻剩他與王莽時才道：
“世上有同名而異地者，有同名而異人者。與之相反，同一處地方，卻有許多個名，譬如吾故鄉蘭陵縣，新朝時，就更名為蘭東縣，也不知王莽如何想的，此皆尋常事也。”
“但不尋常的是，有些人，前後卻有兩個名，兩種身份。”
徐宣說到這，平淡的語氣戛然而止，猛地拔劍，指向他懷疑許久的白發老人：
“我說得可對？江湖遊士田翁……前朝皇帝，王莽！”
這個猜測雖然合情合理，但畢竟太過瘋狂，奇異到徐宣都沒法對其他人說出口，隻能派人暗中監視，同時尋找所有可能認識王莽的前朝臣子。
吸取了鄭興欺瞞、王匡被人搶先打殺的教訓後，徐宣在東郡太守王閎叔侄送到後，秘而不宣，隻讓他們分彆在睢陽見了王莽一麵，二人都是宗室，總是拜見過王莽的。
果然，王閎雖目瞪口呆，卻閉唇不言，於是徐宣以他的性命為要挾，令其侄王磐仔細辨認，但王磐是王家小輩，也就遠遠見過老皇帝幾麵，不能完全確定。
真正坐實此事的，乃是王莽的親信崔發，他在南陽被徐宣令人綁架，對外宣稱說逃走了，實則被拷掠折磨了一個冬天，總算逼得他吐露了實情。
徐宣早年在東海郡做過獄吏，凡事喜歡講究個證據齊全，如今人證都有三了，若這老頭兒還敢狡辯，徐宣能將半死不活的崔發、已經無毒可服又不敢咬舌絕言的王閎，都拎上來與王莽對峙！
豈料他話音剛落，白發老翁麵對劍尖，竟是不閃不避，隻起身朝徐宣拱手。
“予確是王莽。”
這份從容，與徐宣想象中對方的驚慌失措截然不同，王莽甚至還敢雙目直視徐宣，竟是視死如歸？
“竊國者的膽量，與吾等竊鉤者，果然不同。”
徐宣對著王莽看了又看，似是記住他死前的麵容，又像在重新審視他：“我在東海郡為獄吏時，郡中常收到發自長安的詔令。”
“諸如王田改製，私屬令，五均六筦，乃至於各地更名之喻……”
“吾等小吏當時便說，與漢家皇帝相比，這位新室皇帝王莽，真是好興事，沒有一月消停。”
而更讓他們頭疼的是，這些詔諭洋洋灑灑，引經據典，可卻沒有一絲一毫執行的可能性，底下人隻將朝廷的要求當成空文。
當然，更讓小吏仇恨王莽的，是他非要將俸祿和一地災異掛鉤，有災就扣工資，轄區有叛亂也要扣。徐宣就是因為東海鬨蝗，引發赤眉作亂，導致全縣大小官吏俸祿絕發，再看這朝廷廢物不堪，這才一咬牙一跺腳，加入了同鄉的赤眉。
那時的他，便想要重複秦末故事，跟著赤眉混個“王侯將相”來做做。赤眉能從一盤散沙變得稍有組織，樊崇個人魅力自是首因，徐宣努力長袖善舞也是次因，否則他也混不上“二公”。
今日徐宣戳破王莽真實身份，就好比秦二世沒死，反而投身劉邦麾下當了謀士，最後被蕭何曹參識破一般，場麵奇異又尷尬。
“為何？”
這是徐宣死活想不明白的地方，王莽禍害完天下，不過癮，因為記恨赤眉，想要從內部進行瓦解麼？畢竟王莽這種治國鬼才，確實可能導致赤眉的崩潰。
但徐宣覺得，雖然王莽的分田、廢奴還和當初一般不切實際，隻要熟悉執行環節的他稍稍改造，還是可堪一用的，若沒這些，赤眉說不準在南陽時就崩潰了。
“汝入赤眉，是為了引赤眉滅魏，報複第五倫罷？亦或是，太康失國，太康再複國？”
猜來猜去，徐宣隻覺得這才是最合理的解釋。
王莽卻道：“第五倫叛予，聖人亦不能恕其罪，又死守暴秦帝製，自當甄滅。但私仇，不過是燕雀之思。”
“予乃鴻鵠，有比這大得多的誌向。”
王莽傲然說道：“這楚丘還是殷商都城時，天大旱，湯王穿素衣騎白馬，剪發斷手，親自登上楚丘桑林，把自己當作犧牲，自責不足，祈天求雨。”
“言未畢，大雨降下，旱情解除。”
“新室已亡，不可複也，但三代之治卻尚可複！予之所以入赤眉，亦是為了以己為犧牲，以求甘霖。”
徐宣聽罷，頓時冷笑起來：“你這鴻鵠若是身份披露，可知赤眉會如何反應？”
“赤眉多為汝新室亂政害得家破人亡，許多三老、從事、戰士生平最大遺憾，便是不能親入長安殺莽，一旦知曉，必裂汝屍，食汝肉！”
“苟利天下，死生以之！”
王莽引用春秋時子產的話，隻將社稷改成了“天下”，因為他已經超脫了一家一姓的興亡榮辱，一心隻為世人了啦。