那四個人以為離得遠聽不到，其實這邊聽得清清楚楚。餘光篤放下雞腿，隻覺得吃什麼都不香了。
“他們沒有見識，餘兄不要介懷。”衛昀恒看了鄭照一眼，故意岔開話題，“說起來京城最近有一則關於鄭兄的傳聞，鄭兄有興趣聽聽嗎？”
鄭照最近有些怕傳聞這個詞，但還不至於不敢麵對。他頷首道：“衛兄請講。”
衛昀恒道：“傳聞是關於鄭兄在臨清的事情。他們說鄭兄在臨清的時候，家貧無法自給，賣字為生，弄得大江南北全是鄭兄墨寶。”
全是他的字是因為他寫了個千字文。
他在臨清的時候不僅有錢，還可以隨手買下價格昂貴的田黃石。
雖然最後印章沒花錢還他收了誠致齋的潤筆……
鄭照歎了口氣，
“怪不得剛才那個人敢明目張膽的來求畫，又不認識就來求畫，我看他就是想用錢侮辱鄭兄！”餘光篤憤憤不平的說道，“鄭兄在臨清的時候多麼刻苦的讀書，我是親眼看見的，哪有時間給人寫字？還賣字為生？這種亂傳流言的人太可惡了，把鄭兄說得跟那些字匠畫匠一樣！”
衛昀恒道：“流丸止於甌臾，流言止於智者。鄭兄是慶國府的三公子，臨清又有大公子在經營家業，根本不可能落到衣食無著的地步，也就販夫走卒之輩拿戲本子裡的故事臆測，鄭兄大可不用理會他們。”
“對對對，衛兄說的極是。”餘光篤道，“鄭兄不用理他們。”
鄭照本來就沒打算理會，但他不理會的原因不是謠言止於智者。
或者說，他根本不信謠言止於智者，甚至認為這句話隻是自我安慰。人們甘願被自己相信的東西所欺騙，再英明再神武都不例外。
震怒之後，英明神武的帝王會派人下去徹查。但他的眼睛隻會選擇看見那些證明他自己判斷的有利證據，而那些不利證據再顯而易見，他都視而不見。
在聽到流言的瞬間，經驗和情感已經有了結論，其餘的都是無用功。
流言如蚊蟲，越理會它，它叫得越響。
“這等流言無傷大雅，衛兄餘兄不必擔心。”鄭照笑笑。
餘光篤道：“聚仙樓太雜亂，改日我們去四海樓吃一頓，夥計，結賬！”
“客官，來了。”夥計聞言小跑著過來，“承惠一兩三錢銀子。”
餘光篤從袖子裡摸出兩錠銀子又交給夥計稱重，夥計稱好後從賬房手裡領出七錢銀子，殷勤的秤好後交給餘光篤。
衛昀恒道：“餘兄，說好了我做東。”
“啊！忘記了！”餘光篤一拍腦門，滿臉的懊悔，“我這個腦袋啊，下次，下次衛兄再做東。”
“那擇個日子，省得到時候想不起來。”衛昀恒起身看向京兆府的方向，“鄭兄，餘兄，不如會試放榜時，我們四海樓見。”
餘光篤堆笑道：“好好好！”
鄭照點頭。
約好了會試在哪裡等放榜，自然要為會試做準備。餘光篤笑道：“衛兄那兒不方便，之前在臨清是費鄭兄家裡的筆墨，還是都來我家吧。家父人在蘇州，京城的宅子我做主，兩位賢兄都可以自在些了。”
衛昀恒道：“臨陣磨槍不快也光，恩科迫在眉睫，我向嶽父說一聲，直接住到餘兄府上吧。”
“我家宅子彆的優點沒有，就是地方大。”餘光篤連連點頭，接著兩眼放光的看向鄭照，“鄭兄一起來嗎？我們徹夜學習。”
鄭照道：“好。”住外邊就不用聽拂娘念念叨叨了吧？
事實證明，他想太多了。拂娘自從良後生怕彆人指責她放蕩，平日裡大門不出二門不邁，雖然足不出院子，但她會指派小廝跑腿。
“奶奶說了，少爺晚上不可太用功，點燈熬油的傷眼睛。如果少爺夜裡寫不完文章，第二天跟不上兩位相公的進度，小的就天一亮馬上叫您起床，白天努力趕回來。”
“奶奶還說了，家裡每日都會送魚湯雞湯來。少爺平日就愛喝湯，不吃米飯。這苦讀正是熬身體的時候，不吃米飯是不行的。蔬菜和禽肉也要吃。如果少爺不吃飯，奶奶那天也不吃米飯，連口水不喝。”
平湖是跟著車送他慣用的衣服器具來，可鄭照覺得這是閻王爺派小鬼催命來。
那也好久沒聽到這種話了。
從未時到酉時，溫書，製藝，讀名家房選。許是氣氛在，大家都在用功，再不感興趣的事情也不是那麼難熬了。可三人終究都隻是秀才，國子監的學生，一連十幾日下來都覺得缺些高屋建瓴的指點。
“鄭兄，衛兄，有個好消息。”
這日一大早，餘光篤從仆人手中結果一封信，喜得跑到房門口挨個敲門。
“家父剛剛送信來，仇北英仇大家在我家書坊刊印新書，我們可以送篇文章給他老人家點評點評。”
“編寫《諸名家前後場元部肄業精訣》的仇北英？”衛昀恒聞言推門而出，“仇老先生講開合變化首尾起伏之法，可謂卓絕一世。”