“當然是你。”王壑斬釘截鐵的說道,“她的言談舉止都是在模仿你,除了相貌不同，彆的都是你,我透過她喜歡的就是你。”
二月春風，萬條垂下綠絲絛，朝陽公主歎了口氣,說道：“表哥,我也喜歡你。”
王壑愣住了,有些不敢置信。
朝陽公主走過來，靠近他的懷裡,俏皮的抬頭，笑著反問道：“不喜歡你我為什麼會嫁給你？”
王壑沉默了一會兒,自責道：“表妹，我不該懷疑你。”
朝陽公主從他懷裡出來,笑著說道：“表哥這些話留在以後說吧,我們有的是時間。再有半個月我們就回平南王府了，要等下半年再回來，我可以去找母後了。”
“好。”王壑點點，目送她離去，深情不改的樣子。
朝陽公主的身影消失在宮門,王壑敲了下馬鞭,問向身後的心腹說道，“那個鄭照住在哪裡打聽清楚了嗎？”
心腹躬身道：“屬下打聽清楚了，他住在平安巷。”
王壑道：“朝陽已經意動,再放任他們接觸下去就是心動了。這個人不能留在京城，走吧，我們去見識下名滿京華的鄭三公子。”
平安巷裡，靜聽斑騅。鄭照和衛昀恒對弈，餘光篤在整理發冠了。下馬的時候被擠得腳不沾地，發冠都歪了。
衛昀恒捏著棋子道：“明日就是禮部為新科進士設的瓊林宴，必然熱鬨非凡。認同鄉，認同年，拜房師，拜主考官，估計酒要喝到晚上了。”
瓊林宴又稱恩榮宴，會試和殿試的所有考官都要參加，由內閣首輔主持。
餘光篤癟嘴道：“等瓊林宴完了，我們還要去鴻臚寺學禮儀，就官場上的那套，據說要到晚上才會放我們回家。接著二十日，去禮部領冠帶朝服，二十一日上表謝恩，還要給家鄉官員寫信拉關係，順便提醒他們建牌坊，二十二日到拜謁孔廟，行釋褐禮。”
衛昀恒聽出了他的抱怨，便說道：“雖是繁文縟節，但易冠服就表明從此我們就不再是平民了。出則輿馬，入則高堂，上一呼而下百諾，見者側目視，側足立，此名為官。”
“就是麻煩，不像做生意，立約給錢交貨。”餘光篤說完一拍腦袋道，“對了，拜謁孔廟的時候要刻石立碑，一般都是公推楷書好的人來寫，這人必定是亂螢了，寫完碑文還要署三百個進士的名字，可累了。”
鄭照正思索棋局，聞言笑道：“如蒙不棄，正該練字。”
餘光篤被他這句話逗笑了，笑了一會兒又歎了口氣，委委屈屈的說道：“可惜我的名字離亂螢和長風太遠了。”
“同進士，如夫人。長風是狀元，會授翰林院修撰。亂螢是二甲進士授，也會授給事中、禦史、行人這些京官。你們兩個在京中，定然會常見。我估計放外職為知縣之類了，按我爹的計劃，八成要花錢托關係給我補個好缺，不知道會在哪個縣？從七品要升到六品，十年都打不住，至此以後難得再見你們了。”
衛昀恒說道：“小魚莫要說喪氣話，還有庶吉士呢。”
非翰林不入內閣。一甲三人直接進入翰林院，二甲三甲進士則需要通過翰林院的館選，爭奪二十個庶吉士名額。雖然庶吉士無品，要在翰林院學習三年再授官，但為了能進內閣的機會，幾乎所有二甲三甲的進士都會參加翰林院館選。
餘光篤搖搖頭，：“我多半考不上，定是要外放的，亂螢兄應該能考上。”
“我不考。”鄭照搖頭道。
這話一出，衛昀恒和餘光篤都驚訝的看向他，萬般皆下品，惟有讀書高，讀書是為了做官，這是他們從小便知道的東西。衛昀恒問道：“非翰林不入內閣，亂螢為何不參加館選？”
“當官要早起，我起不來，吏部授官我也會辭，”鄭照落下一粒棋子，“長風，我贏了。”
衛昀恒低頭一看，氣息已儘，大龍死得不能再死。確實輸得慘烈，但棋局的輸贏他不是很在意，隻問道：“亂螢，不走仕途，你準備乾什麼？”
鄭照道：“閒著。”
人總要做事情的，衛昀恒不理解他，卻也沒有再問。
鄭照笑道：“或許離開京城，天下那麼大，山川河流，風月草木，我都還沒有看過呢。”
隻有被禁足，被關在高牆裡麵，不能走出大門的時候，人們才會發現自己對外麵的渴望，才會知道虛假的自由也在安慰心靈。
但是如果他跟拂娘說的話，拂娘肯定不同意。
“亂螢書畫皆妙，也不該浪費在經濟仕途。”餘光篤指著自己說道，“不像我隻能聽我爹的話，不聽話萬一老爹把家產給彆的兄弟了，我都沒地方去哭。”
那些小白眼狼們趁他不在爹身邊，指不定都說了什麼壞話。居然有敢說他繼承家業有礙仕途，什麼他在官場，兄弟在生意場，互相扶持庇護挺好。呸，好個香蕉棒棒錘啊，那幫小白眼狼得肯定天天說我哥是某某，仗勢欺人，賺得缽滿瓢滿，而他一點好處都撈不到。
三人正收拾棋子棋盤，忽然聽到外邊傳來一陣響動。
“你們不能進去，私闖民宅，我會報官的。”平湖叫喊著，似乎有人闖了進來。
當湖推門跑進來，氣喘籲籲道：“有個黑臉的家夥，帶著七八個凶神惡煞的大漢闖進來，說要找少爺。”
餘光篤瞧他慌成這樣驚訝的說道：“你慌什麼慌，這屋裡麵有三個新科進士呢，誰能把我們都吃了，怕什麼？”
這京城裡一個牌匾掉下來能砸到三個進士，鄭照起身道：“既然攔不住，就請他進來吧。”
他話音剛落地，一個黑靴子邁過門檻。