喬宜貞在路上的時候, 池蘊之正在和上峰談論公乾之事。
湖江之地有一樁案子從卷宗上來看一直有違和之處，需要大理寺派人去複核勘驗。
而程如海想著，既然大理寺的人要去湖江, 也順帶把周遭幾個布政使司的重案要案進行實地複核。
大理寺裡除了池蘊之外，其他人都外出公乾過。斟酌之下，程如海想要讓入大理寺不久的池蘊之外出公乾。
池蘊之在大理寺的時間不久，但是性格細致嚴謹, 再忙的情況下也沒有放棄過對過往案宗的學習, 這一點讓程如海很看重。
外出獨立複核案件是對他的看重, 也可以讓池蘊之進一步成長。
池蘊之頷首應下了這一件事, 隻是嘴角卻抿成了一線。
這似乎是有些不大願意？
程如海若有所思，開口道：“可是有為難之處？”
池蘊之被點破了心情，有些尷尬, 那點不愉散去，抿起的嘴角鬆開，最終還是說道：“我回京都之後，從未離開過京都半步。”
京都裡有什麼讓池蘊之牽腸掛肚的？
首先可以排除掉父母, 萬歲爺能夠親自替池蘊之分家, 可見池家內部感情稀薄；其次可以排除掉孩子，他的三個孩子都在書院裡讀書, 休沐日要比池蘊之更少, 而且幾個孩子都忙著讀書……
那麼隻有一個解釋, 池蘊之舍不得妻子喬宜貞。
程如海想到了夫妻兩人的佳話，不由得笑了起來，池蘊之看著上峰的笑容, 不由得耳根一紅，表情窘迫了起來。
“舍不得侯夫人？”程如海笑著打趣。
池蘊之被戳破了心思, 揉了揉發癢的耳根。“不瞞大人，在下確實舍不得妻子。與她成親多年，日日總是會相見，在下也知道身為官員，應當以手中事務為重，隻是一想到離開京都，心中多少有些舍不得。”
與妻子成親多年，初見時候悸動的心從不曾削減，反而像是陳釀的酒隨著時間的推移越發帶著沉沉讓人迷醉的香。
隻是，不舍得也要外出公乾。
池蘊之又正色說道：“食君之祿，屢身之責，下官領命自當履責，做好程大人交予下官的各項事務。”
程如海笑了起來，“那有沒有想過，帶著侯夫人一起外出？”
池蘊之一愣。
程如海繼續說道：“你們的孩子也大了，都在書院裡讀書，不需要多做拂照。我記得侯夫人喜歡讀書，常言道：讀萬卷書不如行萬裡路，說不定侯夫人也想外出一二。你若是外出指不定還是好事。”
程如海見著下屬被自己說的火熱，笑了起來，吩咐馬車把池蘊之先送回侯府，“今兒下了雨，你也早些回去。”
“不必，”池蘊之搖頭，堅持不肯先走，叮囑讓馬車往程家方向走，“程大人，先送您回去。”
最終兩人沒回長青侯府，也沒回程家，而是馬車去往大理寺的官署。
綿綿密密的秋雨把地麵的青石板潤得透透的，車轍被潤透後，行駛得更緩重一些。池蘊之不由得想著程如海的提議，喬宜貞會喜歡外出遊曆嗎？
滿腦子都是喬宜貞，就像是外麵綿綿的秋雨一樣，讓他的心底裡都充斥著那人的一切。
當馬車停駐的時候，程如海看到了長青侯府的馬車停駐在不遠處。
程如海不由得笑了起來，拍了拍下屬的肩膀，“難怪你這是要來官署，不然可要錯過了。”
池蘊之這才注意到自家的馬車。
拱手同程如海告辭，池蘊之撐開傘往自家的馬車方向去。
他本來以為最多是仆從在馬車裡候著，沒想到走近了就看到了銀杏，這是喬宜貞身邊的丫鬟。
那喬宜貞就在內？
銀杏要開口的時候，池蘊之手指比在唇邊，對她搖頭。
池蘊之猜到了喬宜貞就在裡麵，自己撩起了簾子入內。
喬宜貞正閉著眼養神，聽到了動靜想要睜開眼，結果被一隻手捂住了眼。
太過於熟悉他的氣息，在他的唇落下時候，喬宜貞立刻就意識到了這是池蘊之。
他的吻帶著楓露茶的淡淡香氣，鼻尖氣息渡了過來，讓喬宜貞的鼻尖都是他的味道。
那味道是溫和、柔軟、不具有一絲一毫侵略性的包容，讓人想到了廣袤的海。
喬宜貞不曾見過海，總覺得池蘊之就應當是海一樣。
氣息交融，狹窄的馬車裡溫度急劇升溫，喬宜貞要不是靠坐在馬車上，非得往下滑落不可。
心跳加快，如雷的心跳相合成同樣的頻率。
偶爾從唇角泄露出細小的聲音，纏綿得讓人麵紅心跳，繡鞋裡的足尖都繃了起來。