() “你看起來心情不好，是在擔心誰嗎？”
身後正坐在沙發上端著紅酒杯的巫師領袖開口問道。他的口吻總是如此，讓人分辨不清是帶著善意還是嘲諷。
貴賓室內除了他和詩蔻迪之外，還有其他人，甚至包括一位學派主管。但他們此時全都低著腦袋侍立在四周，一言不發，如同一尊尊沉默的雕塑。
這種場景在霍爾學派內司空見慣，在大部分時候，對話的就隻有師生二人。哪怕有大量成員在場，其他人亦不過是裝飾品。
詩蔻迪的目光落在某位還未入場的金發少女的身上。她當然是在擔心自己的室友能否取得勝利，她也很清楚朗曼霍爾早已看穿了這一點，畢竟她和維爾莉特是同居人且關係要好的傳聞，在塔上並不是什麼秘密。
“我隻是討厭這種氛圍罷了。”詩蔻迪不動聲色地回答，“巫師不是馬戲團演員，不應該被人們當作珍稀動物那樣圍繞在一個地方觀賞。”
“那你的運氣不錯。”朗曼霍爾抿了一口杯中的酒液，他的目光仿佛透過了透明澄澈的玻璃，正在看向虛空的深處，與“某人”相互凝視。
“對於絕大部分首席生而言，這是他們必須經曆的過程。”
巫師決鬥的習俗在各個學派都是存在的，不過亦會有有不必經曆這個漫長而嚴苛過程的幸運兒。要收誰作為學生是巫師領袖的權力，他們本來就不用考慮規矩。所以偶爾會有因為特殊資質而被選中的首席生，詩蔻迪就是其中一員。
起初她在擔任霍爾學派首席生的那段日子裡，有許多人都對她的上位頗有微詞。當然，女巫很快就以自身的卓越才能讓他們全都閉上了嘴。
“幸運嗎？”
詩蔻迪從來不認為自己是幸運的。如果說她來到魔塔上，成為一位巫師是命中注定的話，那這對她而言不過是一種無法擺脫的厄運。
……因為，它的代價是家破人亡。
女巫將雙手緊握，放在身前，一邊感受著內心深處傳來的煎熬般的刺痛感，一邊淡淡地回答道。
“我覺得和同輩人競爭，一步一步走上來的感覺說不定會很好，這對人而言是一種鍛煉，我向來缺乏這樣的機會。”
“愚蠢。”
她的老師罕見地使用了相當嚴重的語氣詞，詩蔻迪驚訝地轉過頭去，發現朗曼霍爾的表情和平時沒什麼兩樣。
“如果讓那些從一開始就失去機會的其他人聽見的話，一定會在心中痛罵你吧。”
“我不會理睬無能之人的嫉妒，這純粹是浪費時間而已。難道老師不這樣認為嗎？”
“這種話是有天賦的人才可以毫無負擔、輕而易舉說出口的，米勒小姐。”他將杯子放在一邊，抿起的嘴唇裡蘊藏著譏諷，“若事實真的如此，那些相較而言缺乏才能，且從一開始就沒有被選中的人，實在是很悲哀。”
詩蔻迪覺得朗曼霍爾的話中若有深意。但還沒等她仔細思考，玻璃窗牆的那一邊傳來了煙花在天空綻放的聲音。
隨後是呼嘯的歡呼聲，即使隔著很遠的距離都能聽見。
銀發女巫轉身望去，看到好友的身影穩步踏上擂台，而另一側，一個年輕人同樣滿臉笑容地走上來。
他們互相行禮，站在擂台的兩側，等待著決鬥正式開始。
數秒鐘後，坐在裁判席上的高等巫師將手指指向天空，能量從指尖噴薄而出，又一道姹紫嫣紅的煙花在天空中綻放。
角鬥場上的兩人同時高舉起手中的製式魔杖。
兩人是格林學派的學生，擅長的法術流派都是自然領域。
烈火與冰霜，風暴與雷霆，呼嘯的狂風與無形的能量，在方圓數十米內的空間裡你爭我奪，難舍難分。
維爾莉特和戴維鄧肯都暫時沒有達到高等位階，在戰鬥時依然隻能釋放正式法術。這個階段自然領域巫師那有如炮台般的遠程打擊能力和覆蓋火力的特點，並不能完全展現出來，戰鬥的範圍較為狹隘。
不過正因為如此，巫師們互相釋放法術的時候，就像是西部電影裡拔槍互射的牛仔，十分刺激；同時為了躲避對方的攻勢，而不得不做出躲閃動作，他們需要四處跑動，甚至在狼狽地在地上滾來滾去。這樣的戰鬥顯然在觀眾眼中的觀賞性更強，不亞於真刀實槍拚死相搏的角鬥士。
兩位年輕人的戰鬥經驗都很豐富，他們是從無數次決鬥中披荊斬棘走到這裡的，麵對在戰場上四處縱橫、稍不留神就可能重傷的“火花”，沒有表現出半點慌亂，兩人冷靜地計算剩餘魔力，選擇合適的法術在正確的時機釋放，推測敵人編織的進攻模式並加以反製，來回爭奪戰鬥的節奏，通過靈巧的走位來閃避。