“想的還挺長遠。”
崔茂懷感歎一句，聽周辭淵話裡總說到新皇。眼下的確是在立儲，可距離新帝上位總還有好久吧。現在可不是後世選舉，都得老子死了，兒子才能上位。
想到這裡，崔茂懷心下微微一動。
“是有什麼事嗎？”
“沒什麼。”
周辭淵一手握著崔茂懷的手，食指輕輕在崔茂懷手背上敲著，“總歸陛下能想著你是好事，懷弟近日若無事，也可多去向陛下請安。”
周辭淵說完，頓了頓，略有遲疑，“陛下喜好重口也有些日子了，今日你當眾勸過，明日陛下若仍這麼吃，怕就有人來跟你尋相似的菜了，你隻管給就是。”
“什麼意思？”崔茂懷皺眉，聽著周辭淵這麼一串話，隱隱覺得哪裡不對，但又一時想不明白。
“天機不可泄露，時候到了你就知道了。”周辭淵笑著將崔茂懷拉的更近些，貼到他耳邊，“明日，咱們可得先排一出戲……”
周辭淵說的戲，就是一早周公子遇到他，死乞白賴問他為何不開心，又熱心為他解惑安撫的全程。來往山莊的客人看到的可不少。
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崔茂懷以新造型去麵見皇上，雖然沒得到當麵表揚，可心底感念陛下對他的拳拳愛護，當場鏗鏘表忠心。
皇上聽著挺高興，可緊接著又如周辭淵預所料，陛下問他：“近些日子，辭淵似找了你好幾回？”
“……”
崔茂懷微微遲疑了一下，像是回憶，跟著點頭，“是，周公子近來好像比較閒。”
“他尋你都什麼事？”陛下又問。
“也沒什麼事，就是問我最近可好一類的。”崔茂懷道，“小臣跟周公子早就認識嘛，他幫過小臣，小臣為表感謝，之前從家裡給老郡王送過餐，周公子有空還曾親自來取過。後來，周公子偶爾也會到我家買些新菜、鹵味和各種調料給老郡王嘗，然後……”
崔茂懷說了然後，跟著似想到什麼，話就停了。抬眼對上陛下的目光，知道陛下是要他繼續說，隻能道：
“然後前些日子，不年不節的，周公子倒是給小臣送了兩回禮。有一回小臣還在山上來著，周公子說是他到外麵辦差，看到小東西隨手帶回來的……”
“是什麼？”陛下突然問。
“啊，就是，就是顆蓮子玉墜。”崔茂懷說著，往胸前鎧甲拍一拍，然後費力的從脖子裡扯出一根紅繩，下麵墜的可不正是一粒玉蓮子。
“周公子雖出身郡王府，沒想到為人還挺熱心。聽說小臣得了大慈悲寺慧空法師不利的話，就送了小臣這個，要我一定帶上，說是他在外地大寺廟裡請主持開過光的，能保平安……”
崔茂懷說的興致勃勃，一副“世間還是好人多”的觸動式發自內心感歎。也就沒注意到，自陛下看清崔茂懷扯出來的這粒蓮子，臉上的笑就漸漸收了。
“行了，你且退下吧。”
“……”
說的正起勁的崔茂懷不明白皇上怎麼突然讓他退下，懵懂的朝禦座上望去，手裡還扯著紅線。發覺陛下麵色不如先前好，不禁有些怯怯。應了聲是，又說，“那陛下您忙，小臣就不打攪您了。”
這才撐著重甲從地上爬起來，鐵甲嘩啦啦的響。都要走了看到被他放在一邊的頭盔，忙又抱起來，還回頭看看皇上。滿臉都寫著“還是不懂陛下為什麼突然不高興？”，這才退出去了。
不過從毓清齋出來，崔茂懷才真正鬆了口氣。
他不懂周辭淵為毛突然要在陛下麵前挑明關係，也擔心周辭淵如何應對。即便那人跟他再三保證不會出事，可麵對陛下，像是他，就算人人都瞧著他跟陛下混的好，現在還知道皇上拿他當寄托父子親情的假兒子。可他對陛下，仍是敬怕多於其他……
更不要說，因為周辭淵的身份職位，陛下勢必對他多一層防備。
雖然擔心，可崔茂懷也沒傻到在毓清齋附近打聽消息，甚至他都不能出麵，隻窩在樓上，從窗戶看外麵的情景。
一直到晚上，鄧伯才說周辭淵上山了，前頭由一個小內侍引著，一來就去了毓清齋。崔茂懷左等右等，卻不見周辭淵下山的身影。
熬了大半個晚上，天將亮，才看到周辭淵下山來的身影。
既然他和周辭淵的謎底要揭開，最近一段日子，兩人肯定都不能見麵了。崔茂懷隱在窗後，屋裡也沒點燈，遠望著周辭淵由侍衛在前點燈照路，果斷又翻身上馬走了……
到第二日崔茂懷補覺起來，才聽鄧伯說，昨晚周辭淵在毓清齋院中跪了幾個時辰，才被皇帝叫進去。
“什麼？那他有沒有凍壞？”崔茂懷忙問。
可惜，這問題鄧伯顯然不能答。
崔茂懷這邊正擔憂著周辭淵的情況，不想剛出房門到樓下散步透氣，就遇到人問他家裡的老壇酸菜還有沒有，說是家中老人聞到那個酸味，直嚷著要吃。
這人崔茂懷也認識，是他之前關係不錯幾個紈絝之一。山莊就有酸菜製的菜肴，如今他單獨要，也未嘗不可，崔茂懷就讓人取了包裝好給送過去……
但這像是開了個頭。
之後幾日，後廚管事過來回他說，最近總有單要配菜的，或是點了菜單上沒有的菜，加錢要他們做。崔茂懷翻開索要配菜和單獨菜肴，雖然還夾雜著其他東西和彆的菜，可陛下近期常吃的菜卻都有。
崔茂懷立刻想到周辭淵跟他說的話。
緊接著，就有皇子偶遇他後也提及陛下吃的重擔憂陛下身體的話，言說他們日日看著也甚為憂心。詢問崔茂懷能不能指點廚子，做出吃著有味，但不刺激，聞著味道也不重的食物？
“啊？包子？”
崔茂懷脫口而出，完全本能反應。什麼是吃著有味不刺激，還聞不到太大味道的，豬肉、牛肉大蔥、酸菜餡料，裡麵味重香濃流油，但有包子皮中和總能少些刺激，還把濃味裹裡麵總能少聞點味兒吧？
當然，這獻給皇上的食物，除了滿足皇子的孝心，還得利於吃不是，那就把包子做成一口一個的，皮薄肉多菜多，反正禦廚做的到。
隻可惜，不等崔茂懷真這麼乾，陛下移駕回行宮住了。
皇帝一走，不說山莊如何，崔茂懷先吹著冷風回了趟城。
山莊距離皇上太近，周圍又都是禁軍、內侍，實在不便周辭淵找他。也就延善坊這邊，酒樓家裡護衛其實都是周辭淵的人，常媽媽又是通曉內情的，周辭淵到這來難度總歸小些。
果然，當晚又是床腳的虎王先發現來人，喵嗚叫了一聲，崔茂懷立刻睜眼，某人就已經在了。
床帳裡親自查過周辭淵從耳朵到腿腳、身上確實沒被凍傷，崔茂懷才放心。
問及跟皇帝坦白的事，周辭淵笑的有點奇怪，隻跟崔茂懷說，就這兩日，陛下就該找祖父過去了。其他的，周辭淵卻不肯多說，隻要他放心。
“放什麼心，你說話總說一半，我都糊裡糊塗的。算了，這事你不肯說就先不提，你之前說的菜，真有人關注，到底怎麼回事？”
崔茂懷近幾日隨著關心菜肴的人漸多自己也跟著擔心，就怕獻給陛下的菜有什麼問題。雖然進給陛下的每日膳食，從原料到所用調料早都是跟禦膳房交接清楚的，但這菜到底跟他有千絲萬縷的關係，一旦出事，他就怕說不清。
“連你都知道大病初愈不宜吃的刺激油膩，那麼，你覺得陛下為什麼天天頓頓要這麼吃？”周辭淵問崔茂懷。
嘴裡沒味道想吃啊！
崔茂懷張嘴欲說，但對上周辭淵含笑的眼，就知道這答案不對。
“幾位皇子為儘孝心，想讓你指點做新菜，要求是什麼？”周辭淵又提醒崔茂懷。
吃著有味，少刺激，聞著沒味……
這話在崔茂懷腦子裡來回盤旋，總覺得好像是要抓住什麼關鍵點，但又跟上次周辭淵提及陛下吃重口一樣，心裡急切，隱隱明白，偏就差那一層窗戶紙。
“陛下身體不好，真有孝心，難道不該讓陛下少食這類菜肴嗎？”周辭淵說的慢悠悠，繼續提醒，反正是要崔茂懷自己想明白。
是，當然得少吃。可沒味皇上不吃，就得有味道……
崔茂懷眼睛瞬間張大了一圈，終於明白違和在哪兒了。重點不在“吃”，而在“味”上，更精確些，是要聞的到味道……
所以陛下才頓頓擺那麼些味重的菜，皇子才說，要吃著有味道，聞著沒味。
為什麼？
因為陛下要借著這些重口龐雜的味道遮掩什麼，讓來人都聞不到。而諸皇子現在肯定察覺了陛下意圖掩蓋的目的，隻不清楚皇上要藏的是什麼，所以他們才要減少氣味，用以求證。
藥。
周辭淵這回沒再打啞謎，直接在崔茂懷手心寫了這個謎底。
皇上在隱藏藥味？！
可直到現在，陛下仍日日吃著穩固身體的湯藥啊。除非……陛下現在日日喝的，和他真正用的根本不是一種藥。
那又為什麼？
這答案就簡單太多，不必思考，呼之欲出。
因為陛下之前的重病根本沒好。更甚者，陛下的病比所有人想象的更嚴重，所以陛下才裝作痊愈，隻為爭取時間。那麼現在，陛下看著的確比之前情況好，就是掩藏的藥的功勞？
可試問，什麼藥能這麼管用呢？
若真管用又何必隱藏？
這些問題最終也隻證明了一點，那就是陛下隻怕現在服的是虎狼之藥，能強撐一時解燃眉之急，但之後呢？
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崔茂懷當時真被這推理猜測嚇到了，可看看身邊周辭淵的樣子，他知道，這猜測八成是真的。
“那趕明兒起，我還是去山莊住吧，每日到行宮跟陛下請安。”
“去吧。”
周辭淵安撫的拍拍崔茂懷，感覺到崔茂懷情緒有些低落，就陪著他直到他徹底睡熟，才穿衣準備離開。
人都走到窗前了，周辭淵忽有所感，於是微微一笑，改了路徑大大方方開門出去。漆黑的正屋裡，一少年赤腳隻穿著崔茂懷改良的絲棉睡衣，彎刀出鞘，眼睛一眨不眨，正死死盯著崔茂懷的寢屋。
“好小子。”
周辭淵看到須金勒此時的模樣，先讚了一句。倒是屋裡的須金勒，等看到那個夜闖崔茂懷寢屋的賊人，雖聽裡麵竊竊私語，猜到該是他爹的熟人，但萬萬沒料到，會是眼前這位，金襄郡王府的公子。
周辭淵卻已經走到須金勒身前，也不阻止少年依舊對他全身防備、劍拔弩張的狀態。隻道：
“最近不太平，你在家裡多看、多聽，人隻有多經曆事才能真正長大，對諸事也看的更明白。到時候，你再去問你爹。”
周辭淵這話是看著須金勒眼睛說的，說完，人就走了。
須金勒卻站在原地，半響未動。到再能動時，隻覺腿腳發軟，握刀的手不住顫抖，若非咬牙使了狠力，隻怕彎刀早脫手掉地了。
須金勒看著周辭淵離去的背影深呼吸，又抹了把額上臉上的虛汗，手心也在睡衣上使勁蹭了蹭。這才走上前將堂屋的門一把關上。可到門扇碰撞時又及時抓住，看了眼崔茂懷住的寢屋，到底輕輕把門關上，才回屋去了。
外頭，周辭淵出了院子正在馬上戴風帽。息風在旁伺候著。不由低聲道：
“主子也是，乾嘛嚇小金公子，若小金公子跑去跟他爹告狀，瞧主子到時候怎麼辦！”
周辭淵倒是笑著，“這小子若連這點骨氣都沒有，還是彆當懷弟的兒子了。不能自立，難道指望懷弟為他操一輩子心。”
息風不由也跟著一笑，“主子彆儘說這話。老爺都說了，如今小金公子也算您的兒子，老爺說現在時機不對，但崔公子事多哪有時間教孩子，正該您多多教導操心……”
“嗯。”
周辭淵應一聲，算是知道息風替老王爺傳遞意思了。他這邊收拾妥當，翻身上馬，才又問：“石峰那邊有什麼動靜？”
“果然如公子所料，陛下密召了他。”
息風說起正事，立刻嚴肅了臉，“不僅石峰，公子，西南傳來消息，確有異動。”
黑色風帽下，周辭淵笑意不減。隻這笑讓人看著，就覺得危險……
石峰，你打草驚蛇，在陛下麵前故作迷陣，想探我的底。如今，我主動在陛下麵前掀開和懷弟的這層布，就不知，這以後的棋，到底是你將我的軍，還是自毀根基。
而眼下陛下親擺的棋局，你身在其中，又看到了幾步？！
……………………
須金勒第二日當真沒有向息風擔心的跟崔茂懷告狀，昨晚的事提都沒提。
崔茂懷今日還得上山，花了半日安排好家裡和鋪子的事，又儘責的擠出親子時間，問了須金勒功課，吃穿住行也一一關心。最後還是須金勒跟他說：
“爹我不小了，家裡的事我會操心，遇到不懂的會問常媽媽。到是您，聽說得了好差事，可是要大冷天穿幾十斤的重鎧，爹，你行嗎？”
崔茂懷：“。。。。。==”
當爹的怎麼能在兒子麵前說不行，於是當場誇口說再回來他就穿著威武軍的鎧甲回來，讓須金勒瞧瞧他有多英挺威風！
然後，崔茂懷這才騎著烏騅出城上山。
看看天色，乾脆沒往山莊去，直接往二屏山的行宮走。
這行宮崔茂懷來過幾回。皇家的地，論原料好壞精巧大氣自然要比崔茂懷的山莊好。可論舒適度，可玩度，那崔茂懷還是能當仁不讓的說他的山莊好。
可行宮就是有不足，一個優點就真勝過其它。
大。
是的，想想山莊裡的毓清齋又多大，行宮裡呢，仰頭足六七個毓清齋大的宮殿建築群，隻是陛下一人的辦公住處。其餘妃嬪美人，各有軒閣院落，住的或遠或近。但據說住的最近的坐轎輦過來，也得一刻多鐘才能到。
不過大是大了，也辛苦了來麵見陛下了人。
二屏山一整座山啊，就是得了陛下騎馬上山的恩旨，可這指的也是從山下到行宮內苑大門這段路，後麵的山路還不得靠兩條腿走。
至於毓清齋後頭直通行宮的捷徑，嗬嗬，崔茂懷覺得一般人都彆想美事啦。
爬山爬的實在苦不堪言，所以等崔茂懷見到陛下的第一句話就是：“陛下，您要不還是搬回去吧！”
陛下麵上一瞬就化了笑，輕斥著“放肆”，卻示意安國忠取了帕子給崔茂懷擦汗。崔茂懷道謝，手裡抓著帕子起身，也才看清書房裡的人。
韓王、魯王、晉王都在，兩側還有數名大臣站立。剛才該是在說什麼不愉快的話題，反正這會兒三人看似端坐，可偶爾一眼瞟向對方，無不是帶刀子的。
座上的皇帝看過眾人，終於開口：
“好了，你們說的到底沒有證據，韓王居長，這事仍交由他辦吧。時候也不早了，陪朕一起用膳。茂懷，也留下。”
“是。”
崔茂懷忙應聲，再望向三位皇子。
就見韓王臉上帶著一點勝利者難以掩藏的倨傲，魯王低著頭看不清表情，但腮幫子咬的緊緊的。獨晉王，低頭再抬頭，已經又是平常模樣，還殷勤上前攙扶陛下，經過崔茂懷身邊，還不忘招呼崔茂懷一起走……
作者有話要說：情節稍改，加快節奏，親們刷新一下再看~~，找書加書可加qq群952868558