突然天降大喜,崔茂懷還真有點懵。
安公公笑的一臉慈和真摯，還轉達了陛下的口諭,說是知道他行動不便,進宮謝恩就先免了，等徹底養好了再去謝恩不遲。
妥當送走了安公公，家裡鄰裡自然又是一番熱鬨喜慶。但礙於大環境，自然不會像上次得爵鬨的那般歡快。何況崔茂懷有傷在身，謝過幾位道喜的客人後就以身體不適躲屋裡去了。外頭自有崔二阿秋他們招呼，家裡也有常媽媽和須金勒,並不需要他多操心。
拿著聖旨回了裡屋，崔茂懷看著聖旨上漂亮的忠淳二字，這封號剛才聽不覺得，這會兒他自己念怎麼就覺得拗口呢？
而且忠淳子,聽著好像鄰國女人這個子那個子的名字？忠淳,忠淳，越念越繞口不說，念快點怎麼聽起來像“真蠢”？！
“陛下其實是在借機諷刺我吧？”崔茂懷睜著大眼睛，一臉認真的問周辭淵。
周辭淵一怔，旋即笑的不能自抑。實在是他根本沒往彆處想,偏他的懷弟一直歪著腦袋在那碎碎念,口齒不清本就念的含混奇怪,最後真蠢真蠢的喊，他依舊沒反應，直到懷弟問他,周辭淵才發覺詞語變了，毫無違和……
這邊崔茂懷和周辭淵正扭到一處為蠢不蠢打趣說笑，明黃聖旨就被擺在一旁的高幾上。崔茂懷卻不知，這還是近兩日從宮裡出來的所有聖旨、口諭中，唯一一份沾喜的旨意！
當日，陛下又發了數道聖旨，除了繼續獲罪抄斬流放的，更有一道貶為庶人，一道圈禁的旨意令人矚目。
宮裡的薑淑妃沒了。
據說在聽聞魯王叛亂後掙紮著從床上起來，給陛下留了封請罪血書，當夜就投繯了。魯王卻是到被革爵圈禁的旨意下來，才知道母妃死訊。
然後在禁軍看守下一路跪行到薑淑妃宮殿，兩日過去，薑淑妃居然還掛在大殿高梁上。魯王乍見，目眥欲裂，噴血嘶喊了聲“母妃——兒錯了！”之後，就像是啞了一般再不發一語……
沒人知道薑淑妃給陛下的血書裡寫了什麼，但到底，薑淑妃用自己命，或者還有邊關薑老將軍的麵子，換了魯王一條命。
而回宮路上一直跪求救母妃的晉王，其母蘇昭儀倒是得了太醫看診勉強保下一命，跟著就被打入冷宮。
晉王被貶為庶人發配北寒之地，忠正侯府全府獲罪下獄。
崔茂懷聽的一激靈。
回想當初，不過忠正侯的一個下人就能擺弄的他們家鋪子沒了立身之本。之後數次見晉王，哪回不是洋洋矜貴，便是平易近人，那也真是‘折節、下交’之態。
直到他成了陛下親近臣子，得了爵位，這才和晉王有說話來往的時候，那麼一副喜怒不形於色，不知前嫌的模樣，說真的，崔茂懷暗地裡懸了好久的心。
卻萬萬不曾想到，這才多長時間，曾經隱隱就是太子的晉王，連帶著煊赫一時的蘇家侯門都全沒了……
也因為接連折了三個皇子，無數權貴被牽連，最近盛安城的氣氛總是戰戰兢兢的。原本進了臘月，正是該家家戶戶緊備年貨，熱鬨過年的時候，今年路上卻哪有那麼些歡笑喧鬨聲！
就連西市的物價也比去年這會兒便宜了近兩成。
另有許多品相好的鮮果、海貨，據說都是從南邊和沿海運來的，原本都是給高門府邸裡送的，不想貨遠途拉來了，訂貨的卻全家獲罪，這些東西可不就成了沒主顧的……
崔茂懷倒不在乎什麼沾晦氣或是其他，隻要確保貨物不是人家已經給了錢買定的，他就讓家人大批量采購了一番。自己有酒樓，過年推年菜、新菜，正好用。
又挑揀出品相質量最好的一些，打包讓須金勒送去侯府。
當日他本要去侯府拜見長公主和大哥，順道結年貨的。可是一道聖旨下來，升爵不說，陛下還體恤他腿腳不便免了他進宮謝恩，如此，連宮裡都不去哪裡還敢去侯府。
否則不是在說長公主和侯爺比陛下還重要！
上麵這句話是周辭淵說的，崔茂懷半天噢了一聲，也隻能遵從這道理，乖乖在家感念著陛下的隆恩休息。轉而吩咐須金勒帶著阿秋、阿活去侯府說一聲，替他向母親和大哥告罪。
不想這邊才收拾妥當，辛姑姑就陪著崔茂琛來了。後頭一溜兒騾馬驢車，代長安領著，正是典州送來的年貨。
進的門來，一邊恭喜，一邊告罪，又忙忙碌碌指揮眾人安置年貨。順道就在酒樓設席，隻讓這回從典州押送年貨來的眾人去吃酒吃肉鬆快鬆快……
至晚間，將要睡下，崔茂睿卻一個人來了。
說是探望他的傷勢，偏又在問及他救駕的事情上詢問的仔細。連帶大火什麼時候起的？怎麼過的毓清齋？一路往行宮去就沒注意到其他？
說真的，若非白日周辭淵跟他講明謝衛長的“通融”之情，崔茂懷還真沒意識到這一點。但再想想，毓清齋後頭的水泥路，原本就是專為陛下方便來往於行宮和毓清齋修的，屬於陛下私人禦道，尋常哪個能走？
沒見崔茂懷之前去行宮請安，還愣是得繞一座山嗎？就連住在山莊的老臣勳貴，大雪天去行宮，也沒見陛下通融特賞讓誰走那條捷徑。
而當晚的情況，叛軍不明，敵我難分。若非謝二郎有心為他，隻怕縱使皇子皇孫，安國忠當晚到那要通過，都不容易……
“不過你大哥還算有心。他若來問，你彆說謝二郎，倒可以把路上伏兵和殿上的事說給他聽。”
周辭淵這麼說，崔茂懷隻覺得話裡有話。
“什麼叫我大哥有心？殿上的事，那天我沒注意我大哥在不在，可我看到何徽了，他不得跟我大哥說？”崔茂懷問。
周辭淵卻笑笑。
“你不覺得你家年貨運來的時機太巧了嗎？聽說是你大哥莊子上的管事做主，今年不但提早出發，沿路更是不停催促……”
“啊？”
崔茂懷忽而就想起，當日茂瀾、茂琛他們到山上玩，他大哥罕見的也來了。臨行一句句跟他說什麼：你也彆總在山上……也該回城安排……還要他回去看顧延善坊的鋪麵。
偏年貨運到的那天的確巧，他看曹壘辛苦，說了句不著急，曹壘怎麼回的？說是孫管事一路催的急，想來侯府那邊規定的時間早……
而那一日，若非臨行前息風製止，他肯定就跟曹壘下山安置年貨了。那麼，也遇不到當晚的叛亂！
當日，山上的確死傷無數，可城中隻在幾處兵營發生了械鬥。之後全程戒嚴，雖然整夜兵馬聲不歇，實則於百姓無礙……
“大哥，早就得了消息嗎？”
崔茂懷問的小心翼翼。因為知道會有叛亂，山上危險，所以才找理由讓他回城。
周辭淵笑而不語。隻繼續解釋崔茂懷的第二個疑問。
“何家是陛下的臣子不假，借著侯府盯著成王一脈也不假，這些年下來手裡也的確存了些消息名單。可到了現在，他們家未嘗沒有拿捏著這些人和消息爭取更多好處的心思。”
“你是說，他們家看似忠於陛下，實則也在跟成王賣好，腳踩兩條船，最後不管誰上位，他們家都能繼續富貴下去？”崔茂懷問，可再想想又覺得不對。
“何家為什麼偷偷幫成王？真想富貴延續，難道不該是下注皇子嗎？”
然後，崔茂懷就見周辭淵嘴角露出一抹嘲諷，“何徽這人，雖然不討喜，但眼光還是有的……”
“陛下當年何等境地，他一個東宮不入流的年輕小吏，最後能跟著翻身爬到如今的官身，且官位衡穩，陛下信任，就是本事。這人早年在朝中一直有些孤臣的意思，從不參與黨爭，何況皇儲之位。若最後皇子順利登基，不論是誰，像他這樣的臣子，加上這些年經營下來的親舊門生，陛下身邊的親信不行，可繼續穩居朝堂，總都不是難事……他，是在防另外的萬一……”
“……”
崔茂懷便有些理解了。
正常傳位自然不怕，父傳子便是有些波折，但新上來的皇帝對這一朝舊臣總歸有私怨的少。可成王卻不同，他自來就是陛下的眼中釘，肉中刺。若他想上位，非謀反篡位一條路不可，而且對這位成王來說，因著陛下的態度，朝堂上多少人沒有明裡暗裡踩過他。更彆提借機搜集他家證據，想要將他家徹底踩死的何徽何家了！
成王……
崔茂懷不由就想到初雪那日燈火幽暗處的蒼老人影。
說起來，那天也真是陛下最後一次全家天倫共聚！此後便是有心，人也斷難湊齊了……
崔茂懷腦子裡打了道彎，很快還是關心起眼下的問題。就成王那個樣子，“他真有機會？”
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周辭淵這次沒有立刻回答崔茂懷，像是在斟酌該不該跟崔茂懷說，又該說多少。半響才道：
“陛下這回被氣的不輕……”
一句話後，又是一段停頓，“陛下想立儲是真的。也的確想借機看看幾位皇子的成色，所以身體不適，以味道重的菜肴引入藥味，包括在幾位皇子間時不時流露出的偏向……”
“所有事都被陛下料到了，連叛軍人數、進攻路線也都事先得了。卻怎麼都沒料到，魯王、晉王會直接殺了韓王，且是在叛軍陣前，眾目睽睽之下……”
“這變故來的突然。要知道陛下能設局，就肯定在幾個兒子身邊放的有人。卻不知為何最後會成了如此局麵。若說沒有黑手推動，肯定是假的。尤其這回，陛下考驗皇子之餘，真正的目的，正是想將背後的那些人引出來，一網打儘。可現在呢？”
平白折了三個皇子，彆說狐狸，連條大魚都沒釣上來。
難怪陛下會生氣！
也難怪他大哥能提前得到消息，讓他下山了……
隻是這一次，是成王技高一籌沒有咬鉤，順利躲過了一劫。但下一次呢？
於是，崔茂懷果真將當夜情形說了仔細。尤其突出當夜陛下下令後，外頭平亂有多快，第二天他看到的到處都是叛軍屍體。暗示崔茂睿謀反這事陛下肯定跟他一樣早就知道，且準備充分……
崔茂懷不知道崔茂睿聽懂沒有，又聽進去多少。倒是在聽到朱相的慷慨陳詞後，崔茂睿問他道：
“你跟朱相有來往？”
“朱相？人是挺好，可人家是宰相，除了見駕的時候偶爾遇到，老人家能跟我有什麼來往。”崔茂懷奇怪，“怎麼了？有什麼不對嗎？”
“沒事。”
崔茂睿搖頭，最後叮囑他以後且不可莽撞，護好自己該放在第一位。又看了他的傷，放下據說是他當年在戰場上用的外傷和跌打藥，人就走了。
崔茂懷這才打著哈欠倒身睡覺，迷迷糊糊不知睡了多久，忽然又一個激靈從床上坐起。嚇的虎王喵嗚一身，飛跳到床下。對麵的須金勒也聽到動靜，忙喊著“爹，怎麼了？”光腳就跑來。
崔茂懷陷在思緒中有些怔愣，等看到床邊圍了一圈人，才慌忙擺手示意無事。含混著說做噩夢了，讓眾人都快回去休息。
直到把須金勒也勸回去睡覺。崔茂懷一人在黑暗裡躺著，卻再也睡不著了。
周辭淵白日說起大哥的事，他也跟著隻關心他大哥得了信，想要叫他回城。可剛才迷糊的時候，他才突然反應過來，巧合的何嘗是曹壘一行，息風的時間不是抓的更好，正阻止他下山。還護著他一路到了毓清齋前，這才有了謝二郎放水的機會……
這是不是說，周辭淵同樣清楚那晚山上有叛亂，所以才“安排”了他救駕。
那他的莊子呢，叛軍放火聲東擊西引發混亂，他是不是也事先知情？
更有……
周辭淵說起陛下設局，他當時隻關心成王了。可再想周辭淵的語氣說辭，什麼叫設局，難道陛下生病，隱藏的藥味，全是假的？！！！
崔茂懷存了一肚子疑問，可惜接下來幾日都沒見著周辭淵。直到臘月初六，周辭淵裹著風雪匆匆而來。
他該是得到他的消息才抽空趕來的，進門就關心的問他怎麼了？卻連歇息吃飯的時間都沒有，隻說還有要事。
喉嚨口的話崔茂懷到底沒有這會兒掰扯，隻瞪著眼睛說了句“我猜到你隱瞞我的事了”，就讓他好歹喝了碗骨頭湯，放人走了。
周辭淵的目光明顯閃了一下，跟著卻笑了。抱了抱崔茂懷，附在他耳邊：
“現在什麼都不要懷疑，陛下待你隆恩，山上的時候陛下身體就不好，又乍然失去三個兒子，必定悲痛異常。就照你那天說的，用米豆換臘八粥，集足千家米，進給陛下。”
都踏出門了還不忘回頭叮囑他：“臘八當日熱熱鬨鬨的辦。”才終於走了。
崔茂懷心裡哼了聲我知道。但這兩日莫名躁動的情緒卻被周辭淵剛才的話莫名安撫了……
崔茂懷成了忠淳縣子，是叛亂之後截止現在，宮裡傳出來的唯一喜事。
雖然盛安城裡到現在仍在日日抓捕人下獄，可崔茂懷得了陛下的恩賜，哪裡能藏著掖著。隻這一回，是不方便再到侯府大辦的。