於是崔茂懷就選了臘八當日，就在酒樓和自家院子，連帶鋪子前路上，擺席設宴。
帖子都已經下了，隻他這邊的朋友，本來就不會像上回侯府那麼多人。貴客在酒樓，鄰裡在院子，外頭再設了流水席。又專門弄了臘八粥的攤子，一處在西市口，一處在南城。
不管來者何人，隻需帶自家的米黍豆麥，多少不論，哪怕隻是一粒豆子一粒米，都能換一碗臘八粥。直到發足千碗。
這還是當日得了加封的聖旨，周辭淵說起陛下回宮後精神愈差，整日也吃不了什麼後，他突發奇想，要不要他去謝恩的時候送點什麼，好寬慰陛下。
然後就定了這麼個事，又商量了臘八的日子。
這幾日，不光兩邊鋪子，就連西市擺攤和南城擺攤的地方，先尋了巡城衛說清楚情況，再張貼了紙張，崔茂懷的爛字就落在那：千家米換千碗粥。考慮到許多百姓不識字，他又畫了米黍豆麥和一碗臘八粥，再畫上箭頭，順便讓周邊的鋪子幫忙宣傳。
崔茂懷尋的兩處地方，附近住戶商鋪自然都是跟自家有些交集的。這又是善事，自然都肯幫著宣傳。還有巡城衛的，得了崔茂懷的拜托和好處，也願意幫著四處宣揚。
其實最主要的提醒臘八當日來領粥的自己帶碗，畢竟他家沒那麼些碗用。
另一點，就是領粥是按家算的……
當然，崔茂懷也知道這後一條多半隻能靠人自覺，不過是宣傳聲大些，讓人多少能有些約束。
等終於到了臘八這天，半夜開城鼓一響，家裡幾處熬了整宿的粥就開始往鐵桶裡裝，分彆運到西市外和南城。兩處的簡易灶膛昨日就搭好了，過去隻需點上火，加熱粥就能開送。
可這麼早，領粥的隊伍居然已經長的看不到頭了。
常媽媽說，“您提了千碗粥，彆覺得好像多，可對那些能來領粥的人來說，隻要有數，他們肯定覺得來晚了就沒了。而且天黑著，不是方便渾水摸魚……”
常媽媽說著搖頭輕笑，崔茂懷反應過來也忍不住笑。就聽常媽媽道：“不過這樣也行，早湊足千家米，公子也好早進宮。”
果然，到了午時，客人大多到了，酒宴未開，兩邊就有人背著袋子一路急跑回來。說是湊足千家米了。
崔茂懷便換了衣袍，穿上屬於縣子的朝服，卻扛著隻粗布舊口袋，一路往皇宮去。
宮門口下車，崔茂懷的腳腕其實已經好的差不多了，隻要不踩實，就不會很疼。但他又不傻，隻踮著一隻腳慢慢往裡走。
等到了陛下寢宮，就見安公公剛好出來，還跟他低聲打招呼：
“喲，忠淳縣子今兒這裝扮倒稀奇，老奴竟沒瞧過。”
崔茂懷就羞赧的笑，“陛下隆恩給我升了爵，我就想著也得送陛下點東西……”
安公公就笑的意味深長點了點崔茂懷，卻沒有再說話。隻放崔茂懷進去。顯然，安國忠肯定知道崔茂懷背的是什麼，連帶千家米也知道的清清楚楚……
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崔茂懷進殿，照麵就看到歪在榻上，暖房裡還搭著皮毛毯子的陛下。
區區數日，陛下的顴骨都凸出來了，整個人透著股滄桑勁……
崔茂懷頓時心裡不是滋味，想到他爺爺乍然沒了他，還是在病床上，更不知會有多痛心難過！
因著猛一照麵想到自家爺爺，崔茂懷不由失神，還是安國忠提醒，他才慌忙跪下行禮，可得爵謝恩的套話哪裡還記得。隻僵硬著嗓音道：
“皇上，您可得保重自己個的身體……我，我知道你肯定傷心……”
崔茂懷說了這句，一時想不到還能說什麼好安慰人，索性就把粗布口袋往前麵推推，“這是我用臘八粥跟人換的千家米，聽說吃這個能長壽……而且，而且那麼些人家，陛下您吃了，就知道您的子民有多少……他們可都盼著您好好的……”
準備好的話從一開始就出了岔子，崔茂懷一麵還掛心著爺爺，一麵說的語無倫次。但原本換米的意思是達到了，隻是效果可能會減半。
崔茂懷還跪著，安國忠卻已經抱起口袋送到陛下麵前，聲音不大：“崔東家得了聖旨就宣傳出去了，今兒個裡坊一開，就在西市和南城跟百姓換米，聽說煮的臘八粥香稠、實心的很呢。”
跟著崔茂懷就聽到陛下的聲音，“起來，趴在地上成什麼樣。過來朕瞧瞧。”
崔茂懷就紅著眼睛爬起來踮著一隻腳走過去。
“腳還沒好，那急著進宮做什麼。”陛下隨口就道。
“謝恩啊！”崔茂懷順口答，說完才猛然意識到，是啊他來謝恩的，但剛才好像根本沒提到這一茬，於是都走到陛下身前了，忙又跪下磕頭。
“我，小臣謝陛下隆恩。”
然後，安國忠就瞧見榻上的陛下，露出這些日子來第一回笑意……
隻可惜這點勉強能和笑沾邊的表情崔茂懷無緣得見，他跪在那聽到陛下“嗯”了聲，再讓他起，賞了榻邊的腳踏讓他坐。
“那正好，陪朕說說話。”
崔茂懷點頭，正想該找什麼話題跟陛下聊。就聽陛下跟他道：“你也不小了，掛了殿前威武軍的職，如今又有縣子的封爵，此後一生榮華不愁。再不是靠辛苦經營鋪子山莊想儘辦法賺錢才能過的好的商賈百姓，可有想過，要娶個什麼樣的夫人？”
“………啊？！”
崔茂懷有些無措，麵對陛下直視他的眼神，一時竟不能答。最後隻磕磕絆絆道，“我，我沒想過……而且，我有兒子了，當日就說過，不娶的……”
陛下沉默良久。
崔茂懷扭著身子坐在那，說實話這姿勢真不舒服，可現在他哪裡還顧的上這些，隻不停猜測陛下為什麼突然問他的婚事。
“辭淵那孩子，說是跟你熟悉。你覺得他人怎麼樣？”
陛下這句話出來，崔茂懷提到嗓子眼的心瞬間放下一半，這“考題”周辭淵可是給過他答案的。
“周公子？挺好的啊。以前就覺得周公子挺熱心，最近遇到的時候多些，那天……還是周公子背我回的山莊。說是正好過去檢查有沒有漏網之魚……”
“他這麼跟你說的？”
陛下居然輕嗤一聲，“行吧，你就先由著他打幌子跟你套近乎，等將來……隻要你不願意，朕，給你指婚。”
陛下說著，伸手拍了拍崔茂懷的肩膀，也不理會他眼裡的疑惑，就揮手讓他“去吧。”
剛才，陛下才提及這話題，安國忠就出去了，再進來就不斷往陛下這邊瞧。肯定是外頭來了什麼人，想要通稟呢。
崔茂懷便起來，再向陛下行了禮，慢慢往外頭去。心裡卻像是揣了麻，顯得有些亂。
最初的驚憂疑惑後，明白陛下問他的意思，再聽到最後那句‘隻要你不願意，朕，給你指婚。’拳拳陛下回護之心！
崔茂懷不知道周辭淵怎麼跟陛下說的，能讓陛下不反對這種事。可今兒他聽到陛下私下跟他說的話，分明是擔心他真被脅迫，隻要他不願意，皇上，就能不答應。
“陛下——”
都到門口了，崔茂懷忽然回頭，望著榻上聽了安國忠的話眉頭又皺起的老人家。對上因為他激動一喊也看過來的四隻眼睛。
“陛下，那些米糧是小臣認認真真換來的，您一定要吃。不過裡頭粗糧多，煮粥您吃了恐怕不好克化。煩請安公公跟禦膳房說，辛苦些用石磨多磨幾遍，細細的再煮粥烙餅用。”
崔茂懷囑咐完安國忠，又朝著陛下：“陛下，您彆的不看，隻念著小臣一下子就舍出去幾十袋精糧細豆乾果菜蔬，就求給米糧的一個誠心給。這飯，您就一定得吃，還得好好吃！隻要您能好，大不了吃完了小臣再去給您換，反正我家酒樓鋪子還算賺錢……”
崔茂懷說完就走了。完全沒意識到自己詞語舉動有逾越之嫌。尤其什麼還得好好吃！那是命令誰呢？
出來撞上一群候在外頭的大臣，裡麵還有彭王和皇長孫。也不知都有沒有聽到他剛才的話，崔茂懷行了一禮，反正是踮著腳跛子似的走了。
留下一排對他行矚目禮的臣子和同樣陷於震驚的陛下和老奴……
但實際上，崔茂懷一出大殿門，冷風一吹，人就徹底醒了。
當著陛下的麵，他都混說了些什麼！！！
崔茂懷心裡惴惴，到家筵席全開，他得敬酒問候。須金勒和崔茂琛也都幫著招待客人，崔茂懷全程笑著，可也隻有他自個兒知道，心裡揣著炸彈是什麼滋味……
酒宴過半，崔茂懷手裡的酒就算有水分，量也不少。下頭彈琴唱曲的正唱到“三重恩，吾願把性命來拋……”就聽到外麵響起喧鬨。
然後禁軍和內侍被迎進來，當頭的內侍瞧著年紀不大，跟崔茂懷更是熟悉。笑著就道：“陛下知道忠淳縣子今日升爵宴客，又正好是臘八，特賜粥一份。忠淳縣子，請過來領賜吧。”
“……”
崔茂懷滿臉暈紅，和這送賜的小內侍對視幾秒，才挪過去領賜。然後在周圍豔羨、與有榮焉的目光裡，端起和他腦袋一樣大的碗，開喝裡頭粘稠黑乎乎的粥。
從宮裡到延善坊，就是粥裝在食盒裡，騎快馬趕來，這種天氣也早冰涼透了。裡麵還多是各種粗糧，米都沒脫殼，吞一口咽下去拉的嗓子生疼。偏還因為陛下禦賜，不能做出痛苦表情……
崔茂懷吃了第二口，就忍不住在吞粥後高舉粥碗，低垂著頭，看似是恭敬感激，實則在閉眼咬牙硬咽。
可再瞧瞧這麼沉甸甸一大碗，崔茂懷真懷疑自己吃到死能吃完嗎？可陛下禦賜，那就得當著內侍的麵一口氣全吃光……
然後端完做傾倒狀，狠狠吞下一口。就見碗裡流動的液體粥沒了？！
下麵起伏不平，雖然還沾著粥水，可瞧著卻是和粥碗一體的雕刻？
當頭來送賜的小內侍得喜就笑著過來，靠到崔茂懷耳邊：“陛下說了，忠淳子這張嘴，正該用粗糧糙米粥打磨一下。陛下還說了，既然那個沒出息的就掛念著他的精糧細豆，就把這一碗給他送去，彆說幾十袋子，幾百袋子也夠了。”
崔茂懷：“。。。。。==？！”
得喜賜了食物，轉述了陛下的話，很快就回去了。崔茂懷還得繼續待客，中間突然來了這麼一波，連他宴客陛下都記著，這是何等隆恩聖眷，前來敬酒交談的，立時又推向新**。
於是，雖然喝假酒的崔茂懷還是被眾人灌了個死醉。
到第二天醒來，人還難受著，喝了常媽媽的醒酒湯才稍微好些。剛要下床，就被什麼東西硌到腰上，掀開被子一瞧，一隻碗？！
為什麼會在自己被窩？
“昨兒可是公子您抱著碗死活不放的，我們說洗乾淨擦乾淨了再給您，您還不放心要跟著看我擦洗，再抱進懷裡就再不肯鬆了……”
常媽媽說的直笑，崔茂懷卻看著昨兒灌他冷粥、還顯得臟舊的碗癟嘴。誰知拿起來翻倒一看，眼前不由一亮。昨兒他是沒看清，今天洗乾淨再看，碗裡這雕刻鑲嵌的金銀瑪瑙寶石，可不是一碗雜糧飯。
隻這飯可太金貴了！
常媽媽瞧著崔茂懷一副得了寶貝的財迷樣，不由失笑。又過來把碗給他倒扣過來。
“我昨兒還當公子也識貨了，沒想到竟是盯著裡頭那些閃光的。殊不知這碗飯真正值錢的是這隻碗。”
“怎麼說？”崔茂懷問。
“這碗是先秦漆器，流傳到現在、品相還能這般好的，且外麵有銘文的，寥寥無幾。”
常媽媽說著就指碗外側一圈曲裡拐彎、花紋似的篆書給他看，崔茂懷瞅了幾眼，一個字也沒認出來。
忽然想到鳳凰蛋最愛這些前朝莫名其妙的東西，而且他的婚期就在最近，隻可惜是禦賜的不能直接送他，那就保存好等他再回京的時候給他把玩……
崔茂懷因著這隻碗，還在期待和鳳凰蛋再會。
卻怎麼也沒想到，數日後，傳來消息，洪州庾家私運私販兵器給沿海海寇。被抓後供出，這些兵器皆是相州盧家私造！
作者有話要說：算趕了個肥章給新年第一天！！！謝謝親親們的新年祝福，知了都收到啦，會塞在心窩裡噠，麼麼大家~~~
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