帝都皇城，禦書房。
許純之正給新皇李澤生彙報此次匪患最終的刑訊結果，不料皇帝突然開口說道：“聽說黑炎軍和京兆府共同辦理了一件東大街的商鋪爭奪案？”新皇看起來三十歲上下，正是一個男人最鼎盛的時候。
許純之一怔，微微斟酌，遂露出一抹不好意思之色道：“回稟聖上，此乃微臣以權謀私……”
不等許純之將話說完，皇帝又道：“齊縣縣令曾言，提醒他抓回叛匪的是林家的四小姐，也就是你這次插手幫忙的姑娘？朕聽聞，她還曾捏著這個去虎嘯閣賣消息？”
“不簡單啊，這個小姑娘。”皇帝意味不明地笑了笑。
許純之身上瞬間一緊，又放鬆笑道：“不過是個小姑娘而已，微臣近來一直在調查，想找出她背後的角色，若無人指點，想來一個小姑娘沒有這樣的韜略。”
“那可未必。”皇帝目光一抬，看向許純之，“當初朕遇見你時，你也隻是個在主人家喂馬被鞭打的十一二歲毛頭小子，誰能想到日後會成為天下兵馬大元帥？”
“英雄不問出身，智者不問年齡。古有十二歲稚子拜相，如今有個心思機敏方術大成的小姑娘，倒也並非奇事。”皇帝一句話給林菀欣定了性。
許純之目光微凝，順從道：“聖上所言極是。”
皇帝又笑道，帶了一點揶揄的味道：“這麼說來，純之也確實到了該娶妻的年紀了。尋常男子在你這個年紀恐怕都妻妾成群，就你還是個孤家寡人。要不這樣，朕給你……”
許純之頭皮一麻，立即單膝跪地，恭敬而鄭重道：“聖上，國恩未報何以為家，臣願請命出征江南，國賊一日不除，微臣一日無家！”
皇帝的笑意淡了下來，看了看許純之，忽然又心情不錯地道：“不知道以小姑娘的能耐能否測算出賊子的動向，嗯？她不是找到了匪患大本營，還預測到對方的逃跑方向，這才征調了朕的黑炎軍、齊縣城防軍以及林家三郎麾下的民兵，於談笑間造了一個局，來個甕中捉鱉？”
許純之沒想到皇上早已了解至深，遂道：“是否需要將那小姑娘帶來？請聖上示下。”
皇帝笑了笑，漫不經心道：“再看吧。”
再看，便是再看看小姑娘到底有沒有用，能有多少用，如果匪患一事隻是僥幸，那便不用浪費這個時間了。
“是。”許純之領命，又道，“聖上，玉璽之事……”
皇帝擺了擺手：“沒找到就接著找，不是說南賊來搶，沉江了麼。噢，這件事小姑娘好像也預測過？”
一瞬間，皇帝的目光如刀山壓頂，肅殺至極：“尹霆堯……嗬，敢搶朕的東西，就要預備好代價。”
許純之眼中利芒一閃，看來無論是方術還是以權謀私，在皇帝的眼中都不是問題，唯一的心頭大患，乃是與北方大慶朝形成南北對抗之勢的南賊——前朝公主幼子——尹霆堯。
林家。
聽雨軒。
林菀欣帶著一眾丫鬟婆子連同弟弟林慎安及其小廝，在廳中擺開極大的陣勢，一一對照當年娘親的嫁妝單子清點物品。
短短兩天內，林菀欣接連收到來自祖母和大夫人周氏以嘉獎她對林家有功為由的“賞賜”——說白了就是曾經貪墨的她娘的東西，如今還了回來。
有了這兩人表率在前，二夫人薑氏就算再怎麼不舍得那些東西，也不得不一一點齊了準備給聽雨軒送去。
對此，林蘇卉日日在屋裡砸東西鬨脾氣：“娘，這個不要拿走，這是我最喜歡的鑲金遊龍玉如意，啊！那是我的千年沉香木觀音，你們夠了啊，再搬我這兒就要空了！”
林蘇卉每鬨一次，薑氏的頭便更疼一分，如果可以，她也不想把這些東西都送走，奈何老爺子已經發了話，若是在這個節骨眼上再鬨出點什麼難看的事，恐怕就不是勻兩個鋪子的事了。
“來人，把二小姐拉住，繼續搬！”薑氏下令道。
與二房雞飛狗跳不同，大房一如既往的安靜恬淡，即便這兩日一直在收攏規整從山中帶來的一應事務，也是有條不紊。
屋子裡，大夫人周氏一邊整理從薑氏手中接來的中公賬目，一邊跟女兒林淑真聊著天。
自前天林老爺子當眾表態嘉獎和支持林菀欣，林淑真就隱隱感覺自己的地位受到威脅：“娘，以後四叔一家在府中的地位要有變化了，這兩日瞅著家中仆人的態度也對他們恭敬許多。”
周氏一笑，道：“近期看定然會是這樣，至於長遠可就未必了。”見女兒不解，她繼續道，“林菀欣這個功勞當然是實打實的，但是，一個功勞的情分又能夠維持多久？何況老爺子還如此強硬地幫他搶回嫁妝，也算兩抵了。”
“在這世間，真正能有長遠價值和利益的，永遠繞不過財和官兩件事，而其中又以官為首要。倘若林敬智真能謀得高官平步青雲，四房地位自然水漲船高，如若不然，就是有財也還需官護，離不開族中庇護，他們就永遠抬不起頭來。”
“不過……”周氏微微一頓，“你倒確實可以多跟你四妹妹親近.親近，看看她背後到底有誰在教她。”周氏始終不相信，如此布局真的會出自一個內宅中小姑娘之手，其後必定有人。
林淑真美麗的下頜微微一收，也沒說好也沒說不好。
周氏一笑，撫慰道：“我兒不用擔心，你才是林家最尊貴聰慧的嫡長孫女，你爹雖然現在隻是五品，但不會一直是五品，你永遠也不可能被她越過。”
林淑真嬌美一笑：“娘想多了，女兒哪裡是擔心這些，隻是……娘最近是不是打算多買些鋪子？”
周氏點了點頭：“不然哪裡夠分？”
“那娘不妨再等等，四妹妹既然得了她娘的嫁妝，想必近期也會有動作，咱們可以看看她會買哪裡的鋪子。”
“嗯……有理，但咱們也不能等太久，現在各家都在大肆購買鋪子，現在好地段的鋪麵已經所剩不多了。”
聽雨軒。
林慎安一邊看著嫁妝清單一邊咂嘴歎道：“可惜啊可惜，那天我上課，沒能親眼看到二房那幾個東西被打臉真是太遺憾了。”
林菀欣笑道：“這有什麼好可惜的？說得好像他們以後就不會作妖了一樣。”
林慎安目光一亮：“也對，這才隻是剛開始而已，現在祖父也回來了，但凡有個風吹草動的，也有人能秉公辦理了。”
林菀欣一頓：“這倒未必。”
“為什麼？”
“祖父又不光是你我二人的祖父，也是林慎文和林蘇卉他們的祖父，之前是薑氏太過分又鬨到了京兆府給了林家難堪，若是平時，這件事還指不定怎麼處理呢。你難道忘了以前咱家的處境？”
林慎安倏忽皺眉，斂了笑容：“這倒也是。”
“不過也不必太憂心，慎安你讀書上進，”見林慎安露出嫌棄的神色，林菀欣笑道，“好吧，習武上進，到時候考個武狀元回來光宗耀祖，咱們四房的地位自然上漲，說白了，誰能給族中帶來利益，誰就有話語權。”