京兆府。
“你說什麼？他死了？”京兆尹宋承德一臉凝重，沒想到前腳在朝堂上他對皇帝說犯人還在審訊，後腳回到京兆府就聽說張朝勝的死訊，怎麼會這麼快？
“他怎麼死的？”京兆尹問道。
“被毒死的。”司法參軍梁永吉道。
“毒死？”有人在他的眼皮子底下動手？什麼人能有這本事？
下意識的，京兆尹腦海中浮現起黑炎軍與龍鳴衛的身影，不，不單是黑炎軍與龍鳴衛有實力，或許是幕後黑手殺人滅口。
但有沒有可能，是黑炎軍的人動的手呢？這樣至少可以徹底將罪名坐實在張朝勝的身上，讓他無法再攀咬其他人。
黑炎軍軍營。
“哦？張朝勝死了？”許純之微微沉默。
他身邊一名親衛立即不平道：“就知道不能將人交給京兆府，一點防護措施都沒有，竟然讓人堂而皇之毒殺了張朝勝，真是便宜死那家夥了，要是落在咱們手裡，非得……”
“任平。”許純之開口。
“在！”那親衛立即應聲，麵上猙獰之色頓收，恭謹道，“大人請吩咐。”
“以後收斂點，今時不同往日，現在已不是亂世了。”許純之平靜地道。
“……是！”任平領命。對他們這群人來說，戰場，才是唯一的護身符。和平盛世，便是要收起獠牙的時候。
許純之：“傳令下去，重整黑炎軍及龍鳴衛。”現在時間應該還不算晚，孫嘉祿這件事也不可能真的能動搖黑炎軍與龍鳴衛，但是這揮之不去的不安感，又是怎麼回事？
或許……他應該再去見見寧向東。
刑部大牢。
許純之帶著親衛，跟在刑部尚書秦泰勉及戶部侍郎元桓琅的身邊。
秦泰勉與元桓琅相談甚歡，畢竟兩人都是舊朝降臣，相互也算得上舊識，昔年元桓琅作為帝都有名的紈絝，麵對任何場麵都駕輕就熟，不認識他的人也極少。
如此一來，許純之走在後麵就顯得無人理會，不過他也並不在意。
來到關押寧向東的牢房外，刑部尚書秦泰勉道：“那就不打擾二位了。”
“等等。秦大人既然都陪著到這來了，不妨再多陪一會兒。”許純之阻攔道。
方才原本秦泰勉打算命人帶這二人來大牢探訪，也是許純之開口要求他親自引領，元桓琅拉著他半推半就才過來，這會兒還要阻攔他去路……莫非這兩人是知道了什麼？應該不可能……
“許大將軍，下官雖不如許大將軍身兼二職、深得皇上信任，卻也是深沐皇恩，繁雜之事頗多……”秦泰勉不悅道。
“無妨，雖不知元大人過來所為何事，本將軍卻隻是問幾句話就走。秦大人稍待，我與您一同出去。”許純之笑了笑。
話已經說到這個地步，秦泰勉雖不願多呆卻也隻能再等等。
“我來自然是為了淮州之事，但說來也是巧，許大將軍竟然也在這個時候來，不知道的還以為許大將軍對我的行蹤了如指掌。”元桓琅笑眯眯道。
許純之看了看他，笑道：“這應該是個巧合，否則城防軍的實力就遠不止表現出來的那樣了。”
二人對視一眼，沒再多說。
“嗬嗬嗬……”大牢中忽然傳來一陣低笑。
“寧大人，彆來無恙。”許純之笑道。
寧向東五十多歲的年紀，高大的身形因為多日受刑而顯得佝僂，但錚錚鐵骨與沉凝的氣勢卻一如從前，多日的磨難也讓之分毫未減。
“嗬，好一個彆來無恙！”曾經在淮州，寧向東曾與許純之擦身而過，當時他就覺得此人非同一般，淮州許久未見過如此人物，隻可惜當時並不清楚許純之的身份，若是當時他知道，就不會有後來的一切了，少主人也絕不會死！
隻可惜……世上沒有後悔藥可吃。
“你來得正好，我正有件事想告訴你。”寧向東嘶啞的嗓音道。
許純之：“哦？”雖說他本來就想跟寧向東確認一件事，但沒想到寧向東還有話要對他說？
“說吧。”許純之。
“嗬嗬……”寧向東低沉一笑，“既然是秘密，就不足為外人聽了。”
“既然如此，那本官就回避……”秦泰勉剛一開口，許純之就伸手阻攔，“不必了，大丈夫光明磊落，事無不可對人言，寧大人如今成為階下囚，依舊不改初心，令許某佩服，既然如此，不妨直接說出來。”
“……”寧向東微微沉默，陰冷的目光盯住許純之，腹內突然鼓脹了一下。