秋日的太陽不像之前那樣炙熱，半早上，顧蘭時沒有出門打草，和狗兒拖了舊草席往院裡棗樹底下鋪，顧鐵山拿了帶彎鉤的長竹竿，又取了草帽子戴上，苗秋蓮手裡則是沒有鐵鉤的竹竿，一家人準備把院裡兩棵棗樹打了。
棗子大部分都紅了，也有些還夾著青綠，沒有全染上紅色，帶著一點青的棗子照樣脆甜水分足，吃起來沒差。
苗秋蓮拄著長竹竿抬頭看，說道：“他爹，上頭那一股繁，你先搖了。”
搖棗樹便是用鐵鉤勾住樹枝，用力氣往下拉拽搖晃，棗樹枝乾相比其他樹木較為長細，又有許多分叉枝丫，一串串棗子掛滿枝頭，甚是喜人。
家裡栽的這兩棵棗樹不是很高，顧鐵山都不用爬樹，站在地上仔細用彎鉤勾了樹枝，等顧蘭時幾人在旁邊躲好，這才用力往下拽，一拉一拽樹枝劇烈晃動，像是下了棗子雨，啪啪啪打在草席和地上，棗樹葉子也落了不少，混雜著一些小枝乾。
竹哥兒一看地上落了這麼多紅彤彤的棗子，到處滾落，他笑嘻嘻撿起滾到腳邊的幾顆棗兒，在衣服上擦擦便一口咬下去，又脆又甜，直笑彎了眼。
二黑第一次見打棗子，小尾巴翹起來不斷搖晃，很高興的模樣，不斷在院裡汪汪叫，聽見顧蘭時叫它都沒理，站在樹下圍著顧鐵山轉，棗子一落，劈裡啪啦砸了它一身，驚得它嗷嗷喊叫，夾著尾巴連滾帶爬躲進了堂屋裡。
顧蘭瑜在旁邊看狗崽如此狼狽，樂得嘎嘎笑，顧蘭時想起自己小時候不聽大人話，在他爹打棗時非要在棗樹下麵等著接棗子，結果被七八個棗子砸了腦袋，彆看棗子小，從樹上搖下來掉落的勁兒可不小，砸在頭上身上那叫一個疼，這還是他爹因為他在下麵沒敢放開力氣搖晃。
他當時想哭哭不出來自己又覺得好笑，便哭一聲接著又笑一下，最後乾嚎著找他娘要抱，結果被大人笑話，氣得他真掉了金豆豆，那次吃了虧後，他再沒在打棗子的時候往樹下鑽，能離多遠就離多遠。
苗秋蓮提著竹籃先在院裡拾撿滾落到遠處的棗子，一邊撿一邊吃，見他三個隻站在那裡傻笑也沒說什麼，搖棗打棗不是這麼一下就完的，等打完後再撿來得及，還不用拾二遍。
高處的樹枝都搖了一遍，顧鐵山停下後，又拿起沒有彎鉤的竹竿打棗，費了些力氣和工夫，便將一棵棗樹打得差不多了。
顧蘭時幾人提著竹籃拾棗，或蹲或彎腰，紅彤彤的大棗一籃一籃拾滿，又倒進麻袋裡，等回頭這些要給祖宅那邊送去，至於舊草席上滾落的棗子先沒有撿，脆棗子存不了幾天就變軟了，連那青紅相加的，曬一曬就會變成全紅，因此家裡有棗樹的，都會直接在草席上攤開晾曬，弄成乾棗也好貯藏。
今天太陽不小，一乾活就熱，顧鐵山脫了外衫，和苗秋蓮一起抬起草席邊沿，將上麵的棗子往中間聚攏，這樣好下腳些，他沒歇一會兒，又拿了長竹竿去打另外一棵棗樹。
裝了大半麻袋足夠給祖宅那邊送的，就再沒有往裡倒，顧蘭時又從雜屋裡取了三個口袋，兩個姐姐家裡沒種棗樹，還有他外祖家每年也是要送的，趁著棗子還脆，弄些過去嘗嘗鮮也好，吃不完他們自己就會晾曬。
棗子生脆，有的掉在地上摔爛了，顧蘭時沒有扔掉，將爛了的棗子放進簸箕裡，回頭洗乾淨，把爛了的地方咬掉就能吃。
隻有兩棵棗樹，半天也就打完了，顧蘭時在灶房做飯，苗秋蓮帶著竹哥兒把舊草席拉到曬穀場上，從攤開的棗子裡挑揀樹枝樹葉，顧鐵山和狗兒去給祖宅送棗子，各忙各的。
顧蘭時切完菜，順手從碗裡拿了顆紅棗吃，他撈起泡發的山木耳掐掉根部，忽然就聽見院門外吵鬨聲響起，也不知是誰在罵人。
他好奇從窗子往外看，但隔著院子又有院牆擋著，什麼都看不見，聽聲音離他們家並不遠，不然也不會聽得如此真切。
苗秋蓮早起身往外走了，竹哥兒跟在後麵，顧蘭時很快把木耳掐乾淨，菜都備好了，等下再炒來得及，便在襜衣上擦擦手也出門來看。
不曾想門外是裴家那幾人，甚至裴厭也在，被葉金蓉指著鼻子罵畜生。
裴厭扛著扁擔和麻繩，看樣子是要去地裡拔豆杆，如今是收柴豆的時候，各家地裡栽種日子不同，略有差異，不過前後也差不了幾天，方才打棗時，顧鐵山就說明天要到地裡拔豆杆。
不止葉金蓉，她大兒子裴勝和小兒子裴虎子都在，三人都麵目不善，顯然今天是特地衝著裴厭來的。
顧蘭時一看這架勢，和竹哥兒就沒敢上前，隻聽葉金蓉謾罵聲不斷。
“好個小畜生，你爹摔成那樣，你路過竟隻看著，搭把手都不願意，撇下他一個摔出血的老頭子就走，你喪了天良！早知道當初就不該生你，鬨得這些年都家宅不寧，你個掃把星，合該死在外頭，怎麼不見你短命，克的我們病的病傷的傷，你倒賴活著……”
眾人聽了這話明白過來，但都沒吭聲替裴興旺說話，不是伸著脖子看熱鬨，就是撇撇嘴看不上葉金蓉這幅樣子。