酒,可以喝。
坐下來,同一張桌子吃菜喝酒,還挺熱鬨。
隻要不談那些令人尷尬的事。
不僅飯桌上不想提,飯後私下談話也不必提。
池藏風很有定力,絕口不問楚留香查清幾分白駝山莊的內幕。
其實,她多少應該詢問一番。畢竟接了歐陽城那位病患,作為大夫,對於不舉患者的妻子為什麼能產子總該了解大概。
但,不必現在問。
運氣已經變得有點奇怪,不可讓它走得更偏。
池藏風作為有著運氣器靈的修士,深知和天鬥的技巧。彆擰著乾,容易被打臉,緩一緩挺好。
必須說的是正經事。
表明失竊的半本《憐花寶鑒》已經找回,但楚留香身上的黑鍋暫時撤不掉。
因為搶奪頭號女嫌疑犯仍舊身份不明,正是那人嫁禍了楚留香。如今讓李家隱瞞書找回來的消息,也是防範第一個奪書者。
“原來如此。”
楚留香明白了,書找回來就好。儘管有一口鍋還扣在頭上,但他的心情鬆快很多,那個頭號女嫌犯可以繼續找。
這次來雲南卻為了另一件事。
“我從貴州苗嶺方向而來,深山的犁耙村發生了慘案。”
楚留香神色凝重,“七十九口人,全都死在了類似如意棒的武功之下。爆頭斃命,沒有幸存者。”
貴州之地,苗疆之屬。
不常與外界相互走動,所用語言與所學武功都自成一統。
犁耙村慘案是行商去采購物資時發現的。
這塊地方屬於五毒教轄製範圍的邊緣,事發後左護法藍土柳率人前往調查。
結果令人很是明顯。
殺人所用的如意棒,放眼江湖隻有一個人會用——昔日兵器譜第一高手天機老人。
“慘案在去年臘月中旬發生,距今隻有一個半月。”
楚留香正月抵達貴州,因為過年山中消息傳得慢,五毒教欲尋天機老人對質的消息尚未傳出。
算算時間,滅村慘案在十二月中旬發生,大約過了十多天,孫小紅發現祖父自儘而死。從苗嶺到馬嶺河,日夜兼程剛好十多天,孫白發是有作案時間的。
“你來馬嶺河,應該是知道孫白發在此有落腳點。不幸的是,你來遲了,據聞孫白發臘月末已經自殺了。”
池藏風搖搖頭,道出天機老人自儘的一幕。結合犁耙村慘案,若說孫白發是因罪自殺也不無可能。
“天機老人,自殺?”
楚留香隻覺疑雲重重。
孫白發確實可能因為犯下殺戒而自儘,但作為江湖經驗豐富又一貫愛好和平的智者高手,他又怎麼會無端大開殺戒?
犁耙村多數都為普通人,僅有四五人是退隱多年的武林客。倘若尋仇,以孫白發的做派至多除去那四五人,為何要誅殺全村村民?
怪就怪在此處。
孫小紅絕不相信正直善良的祖父會做出那種喪心病狂的事。再聯係到殺手們搶奪孫白發屍體,令人更是疑竇叢生。
必須去孫白發的死亡現場一探究竟。
孫小紅帶著眾人進入了峽穀,卻見多年前祖孫倆一起搭建的小院隻剩一堆灰燼。
“怎麼會……“
孫小紅瞧著一地的殘垣破木,一個月前此處仍舊好好的。
林中小院變成廢墟,是不是爭奪孫白發屍體的殺手連住處也沒放過,用一把火將茅草房與木屋都燒了個乾淨?
這反而欲蓋彌彰,擺明了極為不願被人查出天機老人留下的任何痕跡。
凶手越不想被查,就越是要抓到他。
五個人,在燒毀的小院之側安營紮寨,以此地為中心開始向外進行地毯式搜查。
一,找到孫白發可能被棄屍的地方;二,找到孫白發可能預留的線索。
可能找到,也隻是可能。
沒有得到隻言片語的提示,要在人煙稀少的山野林地尋找線索,難度有多大不言而喻。
之所以不願輕易放棄,是根據天機老人的一貫行事來判斷。
假設孫白發真的屠殺村民,他很可能已是受製於人。以慘烈的方式自儘,也許是為了擺脫控製,那種緊迫使不得在孫女麵前死去。
結合孫白發此前在調查極危險的案子,讓孫小紅帶著令牌去求援,他豈會不給後來者留下蛛絲馬跡。
那就找吧。
不論五個人來時有多光鮮,現在帶上鏟子隨時準備挖土。
為什麼挖土?
理由簡單。房子被燒了,方圓百裡都是山林。藏線索的地點隻有幾個,樹枝上、樹乾中、樹根下或是某個山洞。
池藏風在其他人驚訝的眼神中,從行李中拿出一把折疊鐵鏟。
自從經曆了西域精絕挖沙,她未雨綢繆早做準備,在福建偷閒鍛造了一把便於攜帶的結實好用鐵鏟。
她給了黃藥師一個和善微笑,“請彆期待了,沒有第二把。我是想過要不要順手也幫你造一把,方便你在桃花島鬆土種樹。
但想了想你可能的反應,比如這種黑不溜秋沒情調的禮物怎麼好意思送出手,所以很遺憾沒有你的份了。”
“還真是謝謝你想著我了,我不期待。”
黃藥師一臉的毫不稀罕,立刻轉身都不屑於多瞧,卻在真正背過身後眼底微有失落。
鐵鏟做禮物,是與詩情畫意完全沾不上邊。
但也分誰送的,人對了,禮物就是一片羽毛也令人愉快。
如此一來,另外四人不得不派出一位重返山下客棧買鏟子。
這個小插曲不影響找線索,楚留香很快帶回四把鏟子,大家開始分頭尋找。
小插曲不隻臨時購買鐵鏟,還有一個人的外衣不夠穿了。
論武功好的妙用。
萬花叢中過,片葉不沾身。
僅理解字麵意思就行,能在山林行走而不搞臟外衣。
孫小紅就吃了虧。五人裡屬她武功最弱,跋山涉水又鬆地翻土,可不就費外衣。
偏偏遇上家被燒了,沒了換洗衣物。臨時在山裡又買不到合適的,隻能向池藏風能借。
“兩套送你了,你可以稍稍改一下尺寸。”
池藏風不在意幾件衣服,而自己隻好換上備用的男裝。
為什麼不讓男裝給孫小紅?
何必為難一個小姑娘,她穿上男裝也不露破綻飾演少年郎,也會白瞎了此前為其易容成高冷女子的裝束。
池藏風卻信手拈來扮演男性角色。反正在荒山野嶺,換一換男裝應該不會遇上什麼意外。
接下來,地毯式搜查持續了近一個月。
查找的範圍越來越大,從孫小紅記憶中祖父會去的賞景處,到孫白發會去的練武地,但仍未找到可疑地點。
隨著越跑越偏,雲貴山林的特性顯現出來。
樹林茂密,瘴氣迭出,毒蟲毒蛇可能出現在腳下、頭頂、脖子後麵等任何一處,給勘察增加很大難度。