冬日裡日頭短,四爺起身時,外頭天還黑著,像是張開嘴隨時會吞人魂魄的怪獸，安靜又叫人心神發緊。
“爺，昨兒個晚上在琉瓔園外有兩個太監鬼鬼祟祟的，奴才叫人給綁到外院去了。”蘇培盛伺候著四爺出了琉瓔園,便搓著手小聲稟報。
四爺腳步一頓，隨即又邁開步子：“哪兒的奴才？”
“馬房伺候的,是馬房老太監從街上收的去了根兒的小子，留著給自己送終,跟二門外的管事稟報過的。”蘇培盛趕緊低聲回答,“估量著是叫人鑽了空子,那老太監一問三不知，高統領正審著呢。”
他低頭說話的功夫，四爺突然停下來，蘇培盛差點撞主子後背上,嚇了一跳。
“爺？”
四爺扭過頭，就著夜色裡那點雪光看了眼琉瓔園，才淡淡地問：“那巫蠱的事兒查出底細了嗎？”
“回爺的話,程副統領帶著人正追查呢，目前還沒個確信兒，可……”蘇培盛說著，有些猶豫起來。
他一個奴才，沒有確定的證據,實是不好說主子的不是。
“是正院？”四爺繼續往前走，話音在夜色裡清晰的叫人心驚。
“前頭爺罰伊格格禁足時，劉嬤嬤派人回府取賬本子，蘇寶生留意過。針線房的管事嬤嬤在正院裡待得時間不短，進來出去的都帶著東西。”蘇培盛小跑著攆上，“要說能進外院，也就針線上的奴才方便些。”
四爺淡淡嗯了一聲，沒說話。
蘇培盛知道四爺這是等著他繼續說：“程副管事目前叫人正盯著烏拉那拉家的大爺，那位大爺經常去西山大覺寺上香，也就是這兩年的事兒。”
“繼續查。”四爺吩咐道，隨即快到門口時，才低低吩咐，“低調些，彆叫任何人發現。”
蘇培盛趕緊應聲，心裡有些尋思不明白，雖然眼下還沒有證據，可基本上能確定是福晉所為，彆人沒那個本事也沒那麼大膽子。
可爺這意思，是要護著福晉？這主子的心思還真是不好猜。
這日大朝，來的人特彆齊整，連病著許久不曾上朝的幾個宗老都來了，叫人無端心裡多了幾分緊張和激動。
康熙坐在龍椅上，自上而下看著
文武百官和這座日日來往的大殿，心裡多了幾分唏噓。
他這一輩子平三藩擒鼇拜，推行滿漢一家，叫大清徹底坐穩了江山，他自認算是個明君。他也曾有過壯誌淩雲豪氣萬丈的時候，如今屬於他的好時候到底過去了。
說不上不舍，就是有些惆悵，他還有好些事兒沒來得及做，以後都隻能由新君來完成了。
“朕今日叫人把宗老們都請來，是有件大事要跟各位愛卿說。”康熙慢慢地開口道，因為說話不太利索他放慢了語調，聲音沙啞中帶著幾分鄭重。
底下人都靜靜聽著，心提到了嗓子眼上。
“朕身體不適，精力不濟，不服老不行啊！”見眾人神色嚴肅，康熙忍不住笑道，不等其他人上前拍馬屁，他乾脆道——
“朕決定禪位，由雍親王胤禛繼位。”
雖然大家心裡都已有所準備，可也沒想著如此突然，在受傷之前，萬歲爺還是龍精虎猛的樣子，這一點苗頭都沒有啊。
直親王倒是明白為何前頭皇阿瑪封太子隻用口諭那麼草率了，萬歲爺就沒想著叫四爺再走一遍太子的流程，不過是給他個名頭，叫他直接當皇帝。
“萬歲爺三思啊！您如今正值壯年，大清離不開您的英明決策啊！”有人率先跪地高呼。
其他人不管是真是假，反正震驚都是不作偽的，一個個都流著淚求萬歲爺收回成命，四爺早早就跟著跪了下來。
這種時候，他反而一點都不激動，甚至都沒有多少喜悅，隻有種劍終於落下來的感覺。他不知道這是不是即將身為帝王的警醒，一股子沉重的壓力占了上風。
“行了！”康熙猛地一拍龍案，聲音一大就忍不住咳嗽了出來，“朕意已決，爾等不必多說。”
因為皇上這劇烈的咳嗽，大家這才發現萬歲爺身子確實是不大好，拄在唇邊的手都在哆嗦，這叫腦子清明的大臣再說不出挽留的話。
原來，在不知不覺中，萬歲爺真的老了……
“從明日開始，便由新君臨朝，欽天監算出良辰吉日後，儘快舉行繼位大典。”康熙喝了口茶，好不容易緩下咳嗽，“朕不日便將遷居暢春園，胤禛你明日先搬來與朕同住，朕還有些事兒要交代於你。”
“
兒臣遵旨！”四爺低著頭沉穩道。
因為是皇上親自傳位，沒有大臣反對，皇子阿哥們更是沒人敢有意見，隻有胤祉眼神裡有些不甘，可他也不敢說什麼。
散了大朝後，眾人走出乾清宮，朝陽這才剛緩緩升起，有了些溫度。還帶著幾分霞意的陽光灑在人身上，不免叫人心裡或唏噓或悲傷，還有些激動。
這天兒到底是變了啊！
直親王眯著眼睛看了眼朝陽，逆光大跨步往宮外走，他還有些事兒沒做完呢。
四爺下朝後沒能出宮，直接被李德全請到了禦書房裡。
“兒臣給皇阿瑪……”
“起來。”康熙揮揮手打斷他，“坐過來說話。”
四爺從善如流坐一半在軟榻上，正對著康熙，眼神清明中還有些難過。
“朕又不是要死了，你作甚這個表情看著朕？”康熙笑罵一句，“朕且問你，你打算如何處置老八？”
四爺沉默了一會兒才搖搖頭：“兒臣還沒想好，他到底是兒臣的兄弟，若說誅九族，兒臣也有罪。”
康熙眼裡帶著幾分欣慰，在治國之道上，老四比不得胤礽那麼些年的教導，可論心性，他沒選錯人。
“這事兒知道的人不算多，也不算少，到底是瞞不住的。他犯的是死罪，為了大清江山穩固，即便是朕也留不得他。”康熙緩緩說道，“隻是當年的事兒，也說不得是誰對誰錯，到底老祖宗……我愛新覺羅家對良妃一家子是有愧的，也不必趕儘殺絕，你跟老八聊聊，給他留個後吧。”
四爺沉默著點點頭，對胤禩的事兒，他實在是不知道該說什麼。胤禩害他不淺，手上也有他府裡的幾條人命，尤其是弘暉……他不能說自己就願意這麼放過胤禩，可若真是斬草除根，從根子上就不可能。
“老大……以後不必叫他插手軍中事務，這些年他也不容易，叫他做個富貴閒王就夠了。”康熙思忖著跟四爺一點點交代，“隆科多是個有才能的，可他性子太過張揚，也不擅長叫他往軍營裡走，你自個兒掂量著看叫誰去管。蒙古那邊不能放鬆，該安撫就安撫，該震懾就震懾……”
嫋嫋香煙從熏爐中升起，在空氣中彌漫出濃鬱又香暖的味道，二人明明是說著天下
大事，卻像是最平常的父子閒話，不知不覺就到了午膳時候。
“萬歲爺，您該用膳了，用過膳還得喝藥呢。”李德全輕柔地上前道。
四爺立馬站起身來：“兒臣陪皇阿瑪用膳，伺候皇阿瑪喝藥。”
“不必了，朕這些日子好些東西吃不得，沒得叫你陪著受罪。”康熙笑道，止住了四爺著急要說的話，“你先回府，朕打算頒金節後就去暢春園，就這幾日功夫，你也好好打點下府裡頭，彆叫府裡出了亂子。”
四爺這才無奈地點點頭應下：“那皇阿瑪用過藥好好休息，兒臣明日再過來伺候。”
等回到府裡，四爺並沒有急著去正院或者琉瓔園，哪怕是有所準備，今日裡萬歲爺宣布的如此突然，他也需要時間平複一下自個兒的心情。
用過午膳，四爺一個人坐在書房裡許久後，蘇培盛快步走了進來。
“爺……”蘇培盛糾結著該如何稱呼。
既然太上皇禪位了，那他現在就該呼萬歲。可……到底太上皇還在宮裡，主子爺還在雍親王府，這……真是太為難奴才了。