伴隨鄭嘉和書信而來的, 還有一株蓮瓣蘭。
蓮瓣蘭難得一見, 價值萬金，鮮少有人能將其種活開花。令窈曾在鄭嘉和的院子裡看到過這株花, 那時它尚是一抹萎萎的綠色。她嘲笑鄭嘉和何必養這種矜貴不知感恩的花，再多的心思投進去, 也未必能得它開花。
當時鄭嘉和笑意溫柔，答了句莫名其妙的話, 因為太過奇怪，所以她現在都記得。
他說——
“我不求它開花, 能夠為它費心思，看它矜貴不知感恩，便是它給予我的回報。”
令窈俯身撥弄眼前的蓮瓣蘭, 滿足地嗅了嗅。
原來這株蘭開的花如此美麗，難怪鄭嘉和要費心養它。
真是好看又好聞，看來這次鄭嘉和下血本了，竟舍得用他的蓮瓣蘭誘她回家。
令窈趴回案桌，給鄭嘉和回信。
外麵煙花聲陣陣, 是皇帝特意為令窈準備的煙花盛宴，整整兩個時辰的煙花, 自及笄宴那日起，便夜夜升起。
煙花不及鄭嘉和的蓮瓣蘭活色生香，為了第一時間給鄭嘉和回信, 她連煙花都顧不上看。
一張澄紙展開許久, 早該寫完的回信, 令窈卻一個字都沒能落筆。
自那日孟鐸開導她之後，她決心不再為自己的身世心煩，但此時看到鄭嘉和的書信與蓮瓣蘭，她無法不去想——
如果鄭嘉和不是她的兄長，他還會待她好嗎？
令窈揉揉發癢的鼻尖，短暫的出神後，她告訴自己不要再胡思亂想。
在案桌前又待了會，令窈胡亂回了封信，命人將信發去臨安，匆匆收拾一番，打算溜出宮往城門而去。
今夜孟鐸和山陽將離開汴梁，她已為他們打點好一切。
黃昏的時候，宮內守衛最鬆，他們出了宮門，她沒去送。算時辰，這會子他們應該到了城門外，她想要試一試，看是否來得及相送。
夜色蒙蒙，自皇宮至東城門，一匹駿馬破風而出，馬上少女麵色焦急，一襲織金大袖衫被風鼓滿。
守城的將軍認出她，這不正是聖上新封的宸陽公主嗎？怎麼跑這來了？
“公主殿下金安。”
令窈顧不上與人招呼，喘著氣奔到城牆之上，四處張望，期望能看見她想看到的那個人。
她已從孟鐸執意離開的憤懣中回過神，經此一彆，從今往後，或許她再難見他。
視野中黑茫茫一片，什麼都看不清。
令窈沮喪地垂下雙肩，孟鐸已經走了嗎？
忽地天空一陣巨響，停歇數刻的煙花此刻又重新升起，籠罩整個汴梁城。
城門前一輛馬車顯出輪廓，馬車旁站著兩個人，一人光風霽月，一人懵懂青澀，似在等著誰，微微抬頭，視線向著一個地方。
令窈一愣，借著煙花的光影，她看清最前方那人的身影，長身玉立，翩然若仙。
是孟鐸！
他還沒有走！
他、他在等她嗎？
令窈差點就要喊出聲，思及孟鐸主仆兩人此時的境況，她隻能強忍住心頭的激動，伸出手猛搖晃，祈禱孟鐸能看到她。
皇天不負有心人，在她看到他的瞬間，他也看到了她。
一城之隔，孟鐸朝她招手。
令窈興奮地踮起腳，手臂都要晃掉，仍然舍不得放下。
忽然孟鐸沒再和她招手，煙花之下，他微微佝下脊椎，雙手合攏，高舉過頭，朝她的方向深深鞠一躬。
行的是雅禮，乃是平民見公主之禮。
令窈鼻頭一酸。
她紅著眼，顫著手臂，並疊雙手帖額麵，朝孟鐸的方向垂首作揖。
行的是師禮，乃是她初次見他時所行之禮。
夜空重歸黑暗。
今夜最後一盞煙花結束了。
令窈呆呆地站在城牆之上，眼簾中再無孟鐸身影，馬車踏蹄而去的聲音轟轟消失在耳邊。
不知待了多久，久到守城的將軍將她出宮的事回稟皇帝，皇帝親自來接她回宮。
內侍宮人黑壓壓跪了一片，令窈聽見皇帝靠近的腳步聲，他問：“卿卿來這裡作甚？”
令窈擦了眼淚，聲音哽咽，強顏歡笑：“來這裡看煙花。”
皇帝笑著牽她回去，問：“舅舅給卿卿備的煙花，卿卿喜歡嗎？”
令窈回身朝孟鐸離去的方向看一眼，答：“喜歡，隻是太美好的事物，總是轉瞬即逝，卿卿舍不得。”
“無妨，以後隻要卿卿想看，舅舅夜夜命人為卿卿放煙花。”
令窈苦笑著點頭：“嗯。”
城郊。
馬車停在路旁，夜風簌簌，樹影晃動，一行訓練有素的黑衣人悄悄靠近。
片刻功夫後，路邊多了十幾具身首異處的屍體。
山陽麵無表情收起劍，擦拭嘴角不小心沾到的血漬，同車裡的孟鐸道：“先生，追來的刺客已被殲滅。”
孟鐸靠著引枕，閉目養神：“辛苦你了。”
山陽拿了燭燈檢查衣袍上是否染了血，嘟嚷：“要死。”
孟鐸問：“怎麼了？”
山陽：“她送我的新衣被那群人弄臟了！”
“誰讓你穿新衣的，此前我早就告訴過你，今夜我們出城，定會有人追出城刺殺。”
山陽委屈：“可是今夜要同她離彆，我總不能穿舊衣啊，要不是先生堅持要在城外等，我們怎會被發現？”
“要不是我堅持等，你穿了新衣同誰離彆？”
山陽呆愣：“對哦。”
孟鐸無奈歎口氣，招手示意山陽上前，仔細看過衣袍上的汙漬後，道：“待回了清河，我讓人為你漿洗它，總有法子恢複如新。”
山陽點點頭，見孟鐸神色恍惚，好奇問：“先生，你在想什麼？”
孟鐸：“沒什麼。”
山陽：“是在想郡主，哦，不對，她現在是公主了。”
孟鐸沒作聲，視線瞥向車簾外。
掀簾望去，坦平的道路儘頭是一望無際的黑暗。然而這黑暗也彆有一番風味，隻要蟄伏得夠久夠靜，便能占據晨曦第一抹光。
既然已經邁出這一步，他就沒想過回頭，他生來就是為了孟家的使命，這份責任早就刻進他的骨子裡，他一呼一吸皆是為它。
世間萬物不動人，唯有權力才動人。
這秀麗江山，若是落在他手裡，定會勝過從前萬千。
這條路，他已走了一半，剩下一半，他的步伐隻會更堅決。
孟鐸低垂眉眼，眸光深沉，冷靜的思緒忽地被腦海中一道身影攪動漪瀾。
這道身影越發清晰，纖細的身條，嬌甜的笑聲，水靈的眼睛，紅潤的唇瓣。好似她還伏在他麵前百般玩鬨，音容笑顏，曆曆在目，仿佛一伸手就能觸到。
她素來愛笑也愛哭，此番離彆，不知要掉幾行淚？
他向來嫌人落淚無能軟弱，此時卻擔憂起來，倘若她哭起來，是否又會將眼睛哭腫？
意識到自己的憂慮，孟鐸先是一怔，而後自嘲地笑了笑。
想這些無用的事作甚？倒不如期盼她早些忘了他，日後才能免於傷心。
他教她冷酷無情，他自己該以身作則才是。
車外傳來一陣窸窣動靜。
山陽警醒：“先生，又有人來了！”
孟鐸從容不迫摁住山陽：“是自己人。”
孟家的主事們從四麵八方趕來，冒著生命危險來到汴梁城外，隻為迎接他們唯一的主君。
孟家沉寂多年的輝煌將重現天下，為這一刻，他們已等了太久太久。
車外跪了一地的人，他們麵不改色跪在先前那批刺客的血泊中，齊聲喚：“主君。”
孟鐸端坐車內，撩開車簾一方：“都來了。”
主事們謙卑地抬頭望向他們孟家唯一的主君，從幾十個孟家孩子中拚殺出來的嫡子，皇族直係後裔，血脈純正，才智過人，心機深不可測。即便是他們這些自詡資曆深厚的孟家老人，也不敢與他相提並論。