宣和帝性情暴戾,一怒之下“賞”臣子廷杖,也不是什麼稀奇事。一年裡總要有個幾遭。不過,挨廷杖的,多是禦史言官,或是低品級的文臣武將。
梁尚書堂堂一品大員,今日竟落得挨廷杖的“待遇”,也是前所未有了。
蘇尚書等人原本有心為梁尚書求情,一看宣和帝殺氣騰騰的模樣,立刻閉了嘴。
宣和帝正在氣頭上,什麼都聽不進。萬一眾人出言再激怒宣和帝,隻怕就不是一頓廷杖那麼簡單了。
負責廷杖的,是禦前侍衛。
賀祈拱手領命,叫了幾個侍衛進來,將麵色慘然的梁尚書帶出了殿外。梁尚書也知道廷杖的規矩,一般是二十杖。
行廷杖的禦前侍衛都有一手好功夫,可以打得響聲啪啪卻不傷筋骨,也可以落背無聲卻傷及五臟六腑。萬一有人下黑手,這把老骨頭也撐不過去。
梁尚書忠心進言,並未後悔。不過,到了臨頭,心裡也有些發怵,下意識地看向賀祈。
賀祈目光一閃,衝梁尚書微一點頭,然後對行廷杖的禦前侍衛說道:“梁大人年紀老邁,禁不起折騰,你們好生伺候。”
這是暗示侍衛們下手要輕,不能真正傷了梁尚書。
禦前侍衛們心領神會,點頭應下。
梁尚書心中感激之情,無法言喻。
不過,下手再輕,到底也是棍棍落在後背上,少不得要受皮肉之苦。二十廷杖下來,梁尚書已經疼得滿麵冷汗,彆說起身,連說話的力氣都沒了。
賀祈叫來朱啟玨,低聲吩咐幾句:“找個木板來,將梁大人抬在木板上,找一輛馬車,送梁大人回梁府。”
賀祈身為禦前侍衛統領,安排這點小事,不過是動動嘴皮的功夫。可這一舉動,對梁尚書來說卻是一樁極大的人情。
梁尚書強忍痛楚,擠出幾個字:“多謝賀校尉!”
賀祈也不多言,從袖中暗袋裡拿出一瓶傷藥,塞入梁尚書的手中:“這是程太醫親自配製的傷藥,療效極佳。”
太醫院裡姓程的醫官,共有五個。
不過,賀祈口中的“程太醫”,隻有一個人。就是簡在帝心聖眷極濃的程錦容!
梁尚書心頭一熱,想低聲道謝,賀祈迅速低語道:“區區小事,不足掛齒。梁大人快些回府療傷吧!”
頓了頓又低聲道:“梁大人一片忠心,為國為民。皇上現在怒不可遏,待日後,自會慢慢想明白。梁大人放心,皇上很快就會召大人入朝。”
梁尚書深深看了賀祈一眼。
賀祈回保和殿內複命:“啟稟皇上,廷杖已行完畢。末將令人送梁尚書回府療傷了。”
宣和帝怒氣未褪,冷冷道:“傳朕口諭,著戶部左侍郎代尚書之位,讓梁尚書安心在府裡養傷。”
眾臣:“……”
可憐的梁尚書!這是徹底激怒宣和帝了!便是養好了傷,這戶部尚書之位怕是也坐不穩了。
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