長秋館。
周太後扶著春嬤嬤的手在前院裡散步, 頭卻頻頻轉往大門處張望。她心慌意亂地問春嬤嬤：“皇兒怎還未來？”
春嬤嬤一早上已被問了無數回“皇兒來了沒”、“皇兒可來了”，從一開始的好生勸解到現在的無奈附和——“娘娘彆急, 想是快到了。”
從接了承恩公府托人秘密傳遞進來的信後, 周太後就如熱鍋上的螞蟻急得團團轉。朝堂的事情她從不過問，承恩公府求救的信又寫得含糊其辭, 她一個從前依附丈夫、現在倚靠兒子的婦道人家，可不就嚇著了。
春嬤嬤安慰無用，周太後在堂屋坐不住, 便到院子裡來等，不是春嬤嬤拉住, 她都想直接到觀月樓去了。
好不容易聽見門口傳來通報的聲音, 周太後急切地看過去, 就見兒子正緩步進來。
盛臨煊不疾不徐地走到周太後麵前給親娘問了安，站直的身姿挺拔如鬆，神色舒朗晴明，與焦躁的周太後形成鮮明的對比。
周太後看著眼前一派悠閒的兒子，心情有些複雜。遲疑了下才問道：“哀家讓人去找你, 你外祖父的事情, 你是知道的吧？”
“母後想知道什麼，隻要您問，兒臣必定據實相告。隻是兒臣怕您聽了傷心, 才不願讓承恩公府的那些醃臢事入您的耳。”
聽他連外祖父三個字也不願叫，周太後的心已涼了一半。
周太後依稀記得，兒子小時候與他的外家關係還不是這樣的, 那時候他還隻是個小皇子，還常常往承恩公府跑。那裡有寵他的外祖父外祖母，也有疼他的舅舅們，每回去了回來，他都能給她講多少承恩公府有趣的事情。
後來......到底是從什麼時候開始，就生分了呢？她一時想不起來，隻知道當她發覺的時候，孩子都已經大了，已不是她說什麼就聽的年紀了。
周太後忽然覺得心灰意冷。自先帝去後，她時常有夾在兒子與娘家中間難做的感覺，偏偏自己腦子不聰明想不出什麼好法子來，便隻能儘量撮合兒子與侄女，想著帝後感情好了，自然也能多寬宥外家。
可是這一切都是徒勞，遷宮那日禁足皇後收繳鳳印的聖旨其實早已把現實擺在了她麵前。隻是她還心存妄想不願意麵對而已。
周太後生來就是一株菟絲花，盛臨煊很了解自己母後的性子，他的顧忌不過是不想讓她太傷心，而非擔心她會做出什麼事來。
果然如他所想，不過三言兩語，周太後已放棄了左右兒子的決定。
她歎了口氣，哀切道：“罷了，哀家不求承恩公府如何光耀顯赫，隻求皇兒一件事，你外祖父外祖母年事已高，你能讓他們安享晚年嗎？哀家隻願娘家人都能好好地活著，這個請求，你能答應哀家麼？”
盛臨煊垂著眼睛轉著拇指上的扳指，沉默了半晌。他抬眼對上周太後帶著懇求與期盼的眼神，才應了下來：“如母後所願，朕會放他們回原籍。”
周太後聽聞，提著的一顆心總算放了下來。周家本就是因她才起勢的，她幼時家中既非高官，亦非大富，然而日子照常過得和美。在她這樣單純又沒有野心的人看來，發回原籍去做個富貴鄉紳，也並無不好。
先帝臨終前放心不下嬌妻弱子，他既察覺到承恩公府的野心，又不得不倚仗他們扶持盛臨煊度過初登帝位人心不穩的時期，因此特意囑咐過盛臨煊。而對於周太後的性格先帝摸得比誰都透，早傳授了兒子應對之法。
盛臨煊從長秋館出來，便徑直去了議事廳。前日回來太累沒來得及，昨日又因沈珺悅顧不上，今日是拖不得了，幾位大臣這十來天攢了好些事等著他商議定奪。
觀月樓內，近午時分，玉環將還在補眠的沈珺悅叫起。
給她梳發的時候發現她耳後有一處紅痕，沒有多想便指著那處問沈珺悅道：“主子這裡可是被蚊蟲叮咬了？癢不癢，痛不痛，奴婢去拿些藥膏子給您抹上吧？”
沈珺悅剛起還不是很清醒，聞言無所謂道：“倒是沒什麼感覺，抹便抹吧。”
於是玉環去拿了藥膏，撩起她背後的青絲放到前麵，用指尖沾了些膏子給她抹。藥膏塗上去，皮膚一陣清涼，沈珺悅眨了眨眼睛，被刺激得清醒了一些。
“呀，還不止一處，這下麵藏著好多紅印！”誰知玉環掀開她的衣領抹一抹，又發現了好幾處紅痕。
沈珺悅忽然想到什麼，身子驀地一僵，忙叫住她：“反正也不疼不癢的，彆管了。”
“這怎麼行，主子肉嫩皮薄，這要留印子了可怎麼好？”
“哎呀......那不是......”沈珺悅不好意思直說，隻好扭身搶過她手上的藥膏盒子蓋上，顧左右而言他：“這藥膏子抹了反倒不舒服起來，沒事沒事，不用抹了。”
“這......好吧，”玉環擦擦手，忽然看著沈珺悅的臉又奇道：“主子您臉怎麼這麼紅，可是熱著了？”說著轉頭看向房中放著的冰鑒，見裡麵的冰化得差不多，便笑道：“怨不得您熱，這冰都化了，奴婢去找小李公公加些冰來。”
眼看著玉環出了房間找李保去，沈珺悅撫著胸口長呼一口氣，心想差點招架不住這丫頭。她雙手貼上臉頰，果然燙手得很。
午膳沈珺悅一個人用的，成徽帝果然忙得回不來。
正想著先回摘星居去，李保卻進來稟報，說要帶人去摘星居將她的東西都移過來，問她在那邊有什麼特彆喜愛的擺設，也好一並挪過來。
“搬過來？”沈珺悅不由得坐直了身子驚聲道。