飛機降落在一處軍事基地。
斯塔克工業的LOGO在地麵上就能夠看得清楚，基本上每個士兵都或多或少對霍華德·斯塔克有所了解。賈維斯在眾人的矚目當中送了林德爾下飛機，向當地的駐軍校驗身份以後，表示林德爾如果有需要的話，希望能夠在這附近的基地裡獲得補給，因此所產生的一切費用由斯塔克工業全權負責。
武器裝備的提供者，某種意義上算是士兵的衣食父母。以斯塔克的人脈，他和大多數上校級彆的人都很熟，前線的這些人幾乎毫不猶豫地就答應了賈維斯的要求。
“價格按當地價格？要知道，把物資從美國本土運送到這裡來可不容易……”
賈維斯掏出支票，在上麵簽下一個讓所有人都目瞪口呆的數目，態度溫和地說道：“先生，我猜這些應該足夠了。”
“當、當然，這實在是太……這當足夠了。”
整個基地裡軍銜最高的那位接過賈維斯的支票，視線轉移到林德爾的身上——對方看上去太年輕，身上又沒顯出有多少大塊肌肉，整個人看上去不像是能在戰場上活得久的角色……
“這位怎麼稱呼？我們需要派幾位士兵來保證他的安全嗎？”
“林德爾·斯塔克。”
林德爾說道：“不用派人，人多了對我來說範圍麻煩。我大概會保持每個月借用一次你們這裡的通訊設備聯係霍華德，除此之外應該用不著太多的物資，按普通士兵的配置來準備就可以。”
“……”
豎起耳朵聽八卦的眾人頓時目瞪口呆。
“我猜……這個世界上應該隻有一個斯塔克？我理解的那一個？”
有人磕磕巴巴地問。
“那現在，就像你看到的那樣，有第二個了。”
林德爾麵無表情地回話：“就是霍華德委托我來這裡。”
那個霍華德·斯塔克嗎？眾人露出悚然的表情：“他想讓你來乾什麼？你們到底是什麼關係？”
“誰知道……他們到最後也沒討論出來，我們應該是什麼關係。”
平鋪直敘的內容被士兵們在腦內腦補出了幾百種年度大戲，從霍華德不願意公開承認的的私生子到他一直隱姓埋名如今回來搶奪財產的兄弟，又或者對方是被家族拋棄投放在戰場上等待著某一天“意外死亡”……老天啊，看看他的身板，在越南肯定挨不過多久的，就是不知道什麼時候才會徹底‘宣告失蹤’。
大家的眼神和情緒紛紛變得憐憫了起來，林德爾表情迷茫地環顧四周，當然能夠感知得到這種群體性的情緒變化，他最終收回視線，看向賈維斯：“你看，這就是為什麼我說我搞不明白人類。”
賈維斯：“……”
他也覺得自己的老板今後會變得風評被害。
“賈維斯？”
“我……呃，Sir。如果有需要其它從美國帶來的援助，也可以用這裡的通信設備聯絡我們。”
賈維斯強行岔開話題，更加坐實了麵前這位“斯塔克”來頭尷尬的揣測。
看來那個霍華德應該就是希望他死在這片土地上！果然不愧是邪惡的軍火商！士兵們心想，即便是血脈相連也要置人於死地嗎！真是有著不小的積怨啊……
傳遞而來的情緒也讓林德爾覺得更加費解……算了，反正這也不是什麼重點。
他直截了當地說道：“我需要一輛車，油箱裡加滿油，一套正常士兵的配給，之後如果有什麼缺項的話我會自己回來取，不需要你們多費心。”
“呃，連槍都不帶上嗎？”
他們問道：“不知道您會不會用槍……”
這人手上的持槍位置都沒有槍繭，也沒有刻意鍛煉過身體的痕跡，想來跑到這種臨近深山老林裡的地方……
“謝謝，我會用，但是暫時不太需要……就算是我，一邊開車一邊射擊也是做不到的。”
林德爾說道：“那麼就這樣，下次聯絡見，賈維斯。”
“下次見，Sir，很榮幸能幫上您的忙。”
埃德溫·賈維斯禮貌地欠身，目送對方離開。
*
幾個月後，越南，戰線後方。
雖說戰爭要儘可能不涉及平民，但在真正打起來的情況下——尤其是大範圍空襲的情況下，很難在這種時候顧及太多。
從西貢一路向北，林德爾一開始還慶幸於幸好自己學了駕照，但是在稀爛的路況上開車幾周以後，他就放棄了這個打算，長距離移動的手段改為用重力操作讓自己漂浮起來，再由風力推動來行進，坐在盾裡的樣子從地麵上看像是個大號浮空的蒲公英，或者什麼飛在天空當中的蘑菇。
比彆人更加便捷的是，他不需要補給食物，甚至不需要四處尋找潔淨的水源，隻要任務需要，可以像是永動機一樣晝夜不息的奔襲。原本說好一個月回去彙報一次的規定因為活動範圍的逐漸擴大變成了數月一次，好在他身上也沒受什麼傷，看上去和剛來的時候一樣精神奕奕。
士兵們開始竊竊私語，覺得這位小斯塔克先生，或許比想象當中的要生命力強韌。
這裡地勢多山，叢林密集，甚至不少地方橫生著有毒的植物和昆蟲，這對於缺乏叢林作戰經驗的士兵來說是非常艱苦的環境，但在林德爾眼裡如履平地。但凡有腦子的動物都不會冒險來傷害他，依靠著這裡豐富動植物的情報通訊，他成功地建立了隻有自己一個人能夠理解的情報網絡。
戰爭也強迫人成長。
林德爾拎著一個小孩子細瘦的手腕時，深刻的體會到了這一點——這裡幾乎全民皆兵，他這類長相特征穿梭在叢林裡是明晃晃的靶子，林德爾原本沒想過這種年齡的人類小孩能夠造成什麼威脅，畢竟他還特意確認了對方應該不是變種人……但這孩子一口氣用彈弓射落了一個馬蜂窩，周圍的逃跑路線上又都用尖銳的竹簽設下了埋伏，倘若換一個人在這裡，說不定真會被馬蜂活活蟄死。
趕走了馬蜂，林德爾仔細打量著對方：這孩子有著明顯的南亞人長相，眼睛裡帶著明晃晃的、純粹的憎惡。一擊不成，小孩子立刻撓身轉向想要咬他的手腕，林德爾隻能稍微用了點力氣把他的手返剪在身後：“不管你信不信……我不是士兵。”
不知道他能不能聽懂英語，林德爾又用德語、阿拉伯語、意大利語和中文重複了一遍自己的話，舉起雙手證明自己確實無意對敵。
五種語言，這孩子一種都沒聽懂，讓林德爾非常後悔之前在計劃當中把越南語排在了日語之後，不過好在一招製敵的實力和如今主動表明自己無害的動作讓對方稍微撤去了警惕，林德爾主動掏口袋給他看，證明自己身上真的沒帶什麼武器。
最醒目的輜重就是那麵盾，小孩繞著它看了半響，嘗試著舉起來又沒能拿動，等他看到林德爾單手就把它舉起來之後，驚詫地瞪大了眼睛。
“我是個探員。”
林德爾彎下腰，連比劃帶發音：“如果這附近有可疑的敵人，說不定我可以幫你們乾掉他。”
對方思考了一下，臉上那種嫌惡的表情仍舊沒消退——大概對他來說但凡外國人都是闖入自己國家的冒犯者——但還是對他做了個“跟上來”的手勢，林德爾對這點惡意視若無睹，跟著對方一路順著林子的方向走出去。
大概一個小時的路程之後，他們來到了一片“建築群”之前——破敗的房子裡擠著不少人，大多數都有簡陋的武器，保持著最低限度的武裝。
他們警惕地看著林德爾，那孩子大概是說了幾句當地話，緊接著其中年長的一位用磕磕絆絆的英語自我介紹，說這些孩子都是在戰爭當中失去家庭的孤兒，暫時由他收留在這裡，雖然不知道你在我們這裡找什麼，但這周圍早就已經被轟炸過一遍，有的地方甚至被白磷 .彈汙染過，應該沒有你要的東西。
門口的位置整整齊齊地掛著一排尖頂鬥笠，應該是當地的民族服飾。林德爾看了看房間裡，有個小孩子躺在床上，臉上泛起不健康的紅色。
真以太構造的身體不會有病痛，但林德爾對人類的疾病有著淺顯的了解。
“他發燒了。”
林德爾說道：“雖然不算是合格的醫生，但我應該比彆人擅長處理這種情況。不如你們讓我看看？”
“你看上去並沒有攜帶藥物。”
對方雖然這麼說著，但還是讓開了路。房間裡空氣閉塞，晾曬著不知名的草藥，林德爾伸出一隻手放在那孩子的頭頂上，比普通人稍涼的體溫讓對方的掙紮變得輕微了一些。
他確實不懂任何醫術，但如果是感染導致的發燒的話，用魔術可以殺死人體內多餘的細菌——就是有點麻煩。
不過最重要的還是先退燒，林德爾想了想，用空餘的那隻手在空中劃下了如尼文。
作者有話要說： 霍華德·斯塔克風評被害。
截止目前為止
第一卷，陌生人（Stranger）
第二卷，突擊手（Striker）
第三卷，士兵（Soldier）
第四卷，變革者（Innovator）
第五卷，契約者（anter）
第六卷，追光者（Pursuer）
■第七卷，守護人（Defender），找書加書可加qq群952868558