事隔五年,當初以庶民之身黯然離開，如今榮歸故裡的薑不語距離幽州城還有十裡路，遠遠見到旌旗招展,她下意識問身邊隨侍的黎英：“大軍在操練？”
出營操練的似乎有點遠啊。
黎英早得信報，且瞞著自家主子，難得作出一副驚訝的表情：“怎跑到這裡來操練了？”
舒老爺子與獨孤晴外加麟哥兒皆乘坐馬車,獨孤默有時候在馬車裡陪兒子玩,有時候與薑不語並轡而行，等著薑侯彎弓搭箭打野味給他吃，一路之上走走逛逛,倒也快活。
他此刻便在馬車裡陪兒子下棋,由於麟哥兒身邊有兩位諸葛先生,一位是棋臭癮大的舒老爺子，另外一位是棋藝不咋樣但悔棋技藝高超的胞妹獨孤晴，兩方大戰時常打的難分難解——明明勝負已分,獨孤晴也能厚著臉皮帶大侄子退回五步之前的戰局,重改棋道，導致戰局沒完沒了一再延誤。
獨孤默被三人整得沒了脾氣，耐下性子等著胞妹指使麟哥兒捏著棋子在棋盤上挪來挪去，總找不到滿意的地方,他百無聊賴之下掀起車簾向外掃了一眼,頓時驚住了。
幽州軍烏壓壓的人頭漸行漸近，當先三騎正是軍中三員大將，柴滔、萬喻及先鋒營的卜柱,其後便是騎兵營眾將士，人悍馬壯，正列隊無聲等待。
遠處馬上眾將士早已接到信報,提前兩個時辰就出發了，至十裡開外列隊迎候，見得親衛營組成的車隊，頓時歡呼雀躍，冒失些的還想往前衝，被萬喻製止：“君侯離開五年，你們鬨騰成這樣，豈不讓她誤以為大營紀律鬆散？”
眾人深覺有理，精神抖擻列隊迎候。
世子以女兒身封侯之後，朝廷邸報傳來，營中眾將士都懵了，回想薑不語在幽州做過的那些事兒，都懷疑朝廷搞錯了她的性彆。
營中不少將士都與現任定北侯交過手，見過她泥裡土裡滾過的模樣，各種葷話的玩笑也開過不少，還一起聊過如意館裡的美人兒，薑侯言之鑿鑿有理有據，讓人對她的風流本領深信不疑，結果，朝廷對外宣布她是女兒身——騙人的吧？！
心眼實的還比劃：“世子的胸肌比鐵板還硬，誰家女人長這樣？”
“對對，還有喉結，可作不了假！”
“再說……世子不是還娶婦了嗎？”
“不是成親沒多久就和離了嘛。沒兩年新婦便嫁了前街一家商戶，前些日子我還在街上遇見她，抱著個大胖小子，日子過的不錯。”
“……”
眾人議論來議論去，也沒個定論，直到半個月前薑侯在東女國娶了獨孤默的消息傳回幽州，大家才切切實實相信她是女兒身。
營中那些被她按著打逼著叫過“爹”的將士們哭笑不得，二愣子宿全更憨，逢人便問：“那我往後還要不要叫爹？”
——叫爹有肉吃，不叫爹是不是就沒有額外的美食了？
都什麼時候了，這貨還惦記著吃！
有人給宿全出主意：“你想叫就叫吧，反正都叫那麼久了。”
不過無論新任定北侯是男是女，對於幽州軍來說，她都是當年以一己之力庇護幽州軍眾將士的薑不語，在在營中之時對大家要求嚴苛，離開大營之後還為軍中退役的老兵尋找出路，無時無刻將軍中袍澤放在心上，是男是女又有什麼區彆呢？
聞聽西境戰火起來，薑不語掛帥出征，雖然不少將士嘴上各種吹噓，諸如“咱們君侯出征，百戰百勝，讓西戎這幫孫子們見識一下咱們君侯的本領”或者“西戎這幫孫子惹誰不好，非要惹到大淵，小心君侯帶兵滅了他們西都”等話，心裡還是免不了替她擔心。
也有人提前替薑不語開脫：“聽說君侯率五萬龍虎營出征，沿途再調集地方駐軍，就算咱們君侯再厲害，可龍虎營那幫人久駐京畿不參戰，地方駐軍就更不必說了，恐怕連血都沒見過，若是真有個萬一……可不是咱們君侯的問題，而是這些人戰力不行，這可怨不得君侯。”
更有人摩拳擦掌，深恨朝廷不曾從北境調兵：“若是從咱們大營抽調五萬兄弟跟隨君侯出征，定然凱旋而歸！”
薑不語出征近一年，幽州軍中眾將士皆為她擔著一顆心，生怕她所率的征西軍戰力太弱，讓她有個閃失。
直到大勝的消息傳回幽州大營，眾將士高興的如同過年，各個喜氣盈麵，比自己打了勝仗還開心，就連向來嚴肅的萬喻也難得放任營中亂成一鍋粥，夥夫營殺豬宰羊，遙賀她的勝利。
那怕她本人並不知道。