第二天，趙守正便約上申時行到東廠衙門踢館。
兩人穿戴整齊，乘著官轎來到東安門迤北，東河沿一帶。過橋以後，便見一座青磚灰瓦、其貌不揚的衙門，衙門前還立著一麵牌坊，上書‘百世流芳’四個大字。
要不是八字牆下，立著十二名頭戴圓帽，身穿蟒衣，腳蹬白色皂靴，腰懸雙刀、麵容凶狠的番子，還真沒法將這個有著崇高追求的衙門，跟臭名昭著的東廠聯係在一起。
東廠設立於永樂十八年，是乾什麼的就不用多說了。總之大明朝上上下下都知道，隻要被東廠抓進了詔獄。能活著走出來的官員寥寥無幾。隻要能做到這一點的……比如海瑞，大概率倒真能百世流芳。
這個臭名昭著的特務機構人人避之不及，守門的番子整天看著空空的街道發呆。今天有官轎主動上門著實稀罕，他們一時居然沒反應過來，直到那兩頂三品官轎到了近前，那帶頭的白靴校尉才喝止道：“快落轎，這裡‘文官落轎、武將下馬’不知道嗎？”
兩頂轎子這才停下來，轎夫掀開轎簾，申時行和趙守正聯袂走下轎來。
守門的番子都看傻了，隻見兩位大人鼻梁上架著大框墨鏡，嘴上叼著雪茄，最弔的是每人的脖子上還搭了一條白色的羊駝毛圍巾。
雖然不明白這打扮是什麼鬼，但番子總覺得很不爽。要不是看他們身穿著三品的官袍，非揍他倆個生活不能自理不可。
“你們是哪個衙門的？”白靴校尉製止住躁動的手下，還算客氣問道。
“吏部申侍郎。”
“禮部趙侍郎前來投貼見你們掌班。”兩人的長隨趕緊將兩人的名帖奉上。
聽到兩人的名號，白靴校尉神情一動，說一聲‘稍候。’便趕緊轉身跑進去通報。看得眾番子一愣一愣，心說頭兒什麼時候這麼清廉且勤快了？不要門包不說，還親自進去通報？
那邊申時行見狀也暗暗鬆口氣。其實今次他是有賭的成分。
一個月後的廷推，申狀元也是有想法的。雖然他當過一任大主考，按說入閣是穩的了。但他畢竟年資還是稍淺了點，前頭還有馬部堂，還有南京的幾位部堂，而且在野官員也有被推薦的資格……比如前番被高閣老整下去的潘部堂，更彆說原先那些閣老了，所以要是廷推被人頂下來也毫不意外。
申時行這個人表麵不動聲色，內心戲特彆的多。他看到素來‘大象砍了鼻子——裝豬’的趙侍郎，竟忽然一反常態活躍起來，而且一張羅便是牽動朝野的大事兒！就猜到公明哥哥也生了渾水摸魚的念頭。
申狀元之所以這麼篤定，很大程度上是因為年初搭檔擔任會試主考那回。那次趙二爺扮豬吃老虎的表現，讓他大受震撼——尤其是後來傳臚，張相公隻是因為一個兒子成了榜眼，就被朝野戳著脊梁罵。
而趙侍郎明明兩百多個徒孫中了進士，卻非但沒收獲罵聲，反而還被人稱讚他有大智慧——趙二爺以誇張的表演完美避嫌，又通過讓親家大公子落第，證明的自己公正無私。
後來人們還給他起了個綽號叫‘酣睡的趙侍郎’，以此形容他裝糊塗的本事。
現在酣睡的趙侍郎都打起精神來了，不是為了入閣拜相還能為了什麼事兒？
恰好，申時行也是這樣外欲渾跡、內抱不群之人，於是當機立斷，放棄多年的韜光養晦，決定跟趙二爺一把，和他共享大功德，以增加廷推的把握。
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雖然昨晚申狀元已經下決心，就是龍潭虎穴也要陪趙守正闖一闖了。卻沒想到今天一見麵，他便把自己打扮成這副尊榮……
申時行扶一扶沉甸甸的墨鏡，心中暗歎，今兒是陰天啊，都快看不清路了。
“公明兄，我們為什麼要打扮成這樣？”他小聲問道。
“這樣才有殺手氣質。”趙守正順一順兒媳送自己的圍巾道：“你沒看過動畫片上，殺手都是這麼穿的嗎？”
“哦，有印象了。”申時行生疏的抽著雪茄，不小心入了肺，便忍不住咳嗽兩聲。“不過殺手氣質，跟我們有什麼關係？”
“我們今天就是要展現出殺手本能，震懾住東廠這幫人！”趙守正扶一扶墨鏡，將氣勢提到最高道：“惡人還需惡人磨！就是要讓他們知道，魔高一尺、道高一丈！哪怕東廠也要講王法的！”
“說得好！”申時行忙讚一聲，心中卻暗歎，東廠要是講王法，那還有什麼存在的意義？
但他麵上一點沒流露出來，因為他總覺的公明兄這樣做，肯定有自己沒想到的高明之處……
那就拭目以待，看看這東廠，到底能不能講道理了。
等候不多時，那白靴校尉出來，說掌班張公公有請。
兩人便跟著那校尉進去東廠衙門，轉過照壁就看到正廳左邊的小廳中，供奉著嶽武穆塑像。可見任何組織都是自認為正義的，沒人會覺得自己是天生壞蛋。