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當三人站上皇極門口的禦道，頓覺感覺到達了人生巔峰。
這可是滿朝王公、宰輔部堂們都可望不可即的地方啊。
哪怕張相公，也沒撈著走上一走。
人臣中，隻有三年一出的三鼎甲，才有資格從正門走出紫禁城去！
雖然給皇帝抬轎子的太監、修大門的工匠，乃至此刻手持雲盤的禮部尚書高儀，都能走在這上頭。
但工具人不是人，隻有你代表自己走在上頭才算數……
“師祖，請！”站在左邊的王鼎爵，笑著伸手請趙守正先行。
“師祖，請！”右邊的於慎行也笑著伸出手。
“請。”趙守正朝兩人拱拱手，便當先走在那隻有皇帝才能走的禦道上。
王鼎爵和於慎行緊緊跟上。
其餘進士和文武百官，就隻能從左右兩側門中，出去了。
走著走著，王鼎爵忽然小聲提醒趙守正道：
“師祖走太快了，這樣沒多會兒就走完了。”
於慎行也小聲道：
“是啊師祖，咱這輩子走不了第二回了。”
“哦……”趙守正目不斜視、微微點頭道：“那咱就走慢點？”
“嗯，慢點！”倆徒孫一起點頭。
於是三人便一同放慢了腳步，那真是一步一個腳印，十步沒走多遠……
前頭引導的高儀不時回頭看著這仨活寶，卻沒有出聲催促。
人生似夢，這一定是最美的一段，誰願意那麼快醒來呢？
‘就讓他們多享受一會兒吧。’
仁厚長者高部堂如是想著，便也不緊不慢踱著方步，陪他們共走這段華彩路。
走著走著，趙守正忽然笑了，一下子從懵逼的狀態中出來。
‘並沒有什麼不同嘛，隻是普普通通一段路而已……’趙二爺忽然開悟，心道變成狀元又如何？我還不是一樣是爹的兒子、兒子的爹？
既然我還是我，何必惶恐不安，該什麼樣就什麼樣便是！
王鼎爵也笑了，看一眼一旁抹淚伴行的兄長，暗暗道：
‘這一場之後，我就不跟你比了。雖然你是個連幾何都不懂的廢柴，但永遠是我最引以為傲的大哥……’
感到他倆都放鬆下來，於慎行也跟著憨笑起來。
“彆笑，你是探花！代表我們所有人形象的……”王鼎爵趕緊瞪他一眼。
於探花身材欣長、濃眉星目，麵如冠玉、唇若塗脂，嚴肅的時候端得是賣相一流。
隻是咧嘴一笑，憨態儘顯，什麼形象氣質，全都完蛋。
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當三人出來承天門，便見前方已經紮起了一座席棚，棚內有一根丈許高的金色蟠龍旗杆。
三名大漢將軍緩緩放下旗杆，高儀將金榜懸掛於杆頂。
順天府尹與大興宛平兩縣令，分彆牽著一匹披紅掛彩的純白禦馬，早在旗下等候了。
那順天府尹卻已經不是曹三暘了，而是換成了原太仆卿姚一元。
姚府尹微笑著替趙守正，將進士巾上的紅花換成金色，再給他身上十字披紅；兩縣令也為榜眼探花如是炮製。
然後三位京城父母官，親遞馬鞭於三鼎甲，扶三人上馬。
至於其餘四百名進士，就隻有下步跟著走了。
人和人的差彆就是這麼大……
大隊儀仗引導著皇榜，大吹大擂出了左安門，來到東長安街上。
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