秋雨如注。
馬蹄踏破長街淤積的雨水, 水花飛濺。
街上的百姓們麵露詫異之色，目光紛紛跟隨著這幾匹遠去的快馬。
紛紛小聲議論起來。
“據說今年這鄉試出了舞弊大案。”
“……今科解元之名名不副實，實乃暗通關節謀來的！”
“楊大人震怒呢！”
幾匹快馬聲勢赫赫地趕到了考生們下榻的旅店。
馬上大大小小的官員, 並未下馬，為首一人騎在馬上，傲然高喊道：“己卯科鄉試解元, 越縣張衍可在？”
旅店裡幾扇窗子紛紛打開。眾人或站在窗邊，或擁在門口看。
不下馬，這已然是傲慢至極！
明道齋眾少年聽到動靜走了出來, 見之, 咬牙切齒, 緊緊攥住了拳。
感受著來自四麵八方的各異的目光，麵露憤恨之色。
這意味深長的、複雜的目光, 讓明道齋眾人猶如受辱，明明是他們自己實打實考的！怎和作弊扯上了關係？
聽到動靜, 張幼雙蹭地一聲站了起來。
這當中, 當屬孟敬仲最為煎熬，他多年落榜，一朝好不容易高中經魁, 卻又鬨出舞弊這種事, 尋常人怕是早已昏厥了。
但孟敬仲除卻麵色蒼白了些，表現得卻依然鎮靜，有條不紊地拱手與那幾個官員相談, 間或安慰身邊的師弟們。
張衍聞言快步走了過去, 不卑不亢道：“張衍在此。”
為首的那人未停, 隻掃了他一眼, 繼續對著名錄唱道：“己卯科鄉試第四名亞元, 王希禮可在？”
“己卯科鄉試第四十一名，祝保才可在？”
對著名錄，一一唱下來。
那官員又道：“越縣張氏張幼雙可在？”
深知這回是避不開了，知道即將麵對什麼侯，張幼雙神思十分清醒，冷靜地一步站在了眾人麵前，迎著對方的視線，一字一頓地說：“民女在此。”
王希禮渾身發冷，麵色發青，他性子最傲，這些官員番作態無疑是奇恥大辱。此時，一隻手卻搭在了他肩膀上，王希禮回頭一望見是祝保才，一時怔忪。
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饒是張幼雙做好了準備，在衙門裡看到薛鼎的時候，還是不由一怔。
“是你？！”
竟然真的是薛鼎！
那光鮮亮麗，眉目還算硬朗的男人不是薛鼎又是誰？
而看到她，薛鼎麵上竟然沒有露出任何詫異之色，反倒是拱拱手對坐在首位的楊逅道：“大人，人都來齊了，不如開始吧。”
其遊刃有餘的態度，倒是掌握了主動權。看向張幼雙等人的時候，嘴角甚至還噙著抹若有若無的笑意。
簡直像是把“我搗鬼”這三個大字寫在了腦門上！
張幼雙心裡一沉。
除卻薛鼎之外，她還看到了另一個熟人，卻是越縣的知縣趙敏博。
張幼雙：“趙大人？”
趙敏博很輕地笑了一下，神色有點兒苦。
至於坐在那首位的，年約五十上下的男人，就是這次鄉試的主考官楊逅了。
他生得瘦削，嘴角法令紋偏深，雙眼卻有神，似乎有看透人心的威嚴。
“怎麼？”楊逅略感意外的問，“你們認識？”
張幼雙當然知道，現在這種情況，空口無憑的事最好不要立刻就說。免得被人反咬了一口。
張幼雙冷靜了下來，先是行了一禮，審慎地說：“曾有過一麵之緣。”
這從容不迫，不卑不亢的表現倒是引得楊逅多看了一眼。
當然也隻是一眼，隨即就將目光投向了張衍和一個陌生的，神色灰敗的中年男人身上。
問那中年男人，“他，你可認得？”
那中年男人麵色灰白，神情頹然，看了一眼張衍，就迅速避開了視線。
“認得，這是張衍，”閉閉眼，複又加上了一句，“曾向我賄買過考題。”
祝保才，王希禮幾人差點兒沒衝上去。
祝保才怒道：“你說什麼？！”
楊逅不悅地加重了語氣：“肅靜！！”
接著又問：“那其他人呢。”
中年男人：“都、都曾向我買過！”
王希禮差點兒就給氣笑了，“我未曾見過你，又如何買通你？”
張幼雙睜著圓溜溜的眼睛，不卑不亢，不疾不徐地問：“說買過你可有證據？”
此時她也已經推測出來了，這個中年男人就是那個被查出舞弊的李房考李賢。
張幼雙要證據，李賢眼裡露出了抹微不可察的慌亂：“……證據、證據。”
張幼雙看在眼底，繼續追擊：“簽字呢？文書呢？”
中年男人拔高了嗓音：“舞弊這種事，當然不可能留下文書！”
王希禮：“你我之間，無冤無仇，你為什麼要害我們？”
張幼雙依然沉靜：“是受了彆人支使對嗎？”
話音剛落，大堂裡忽然響起兩道嗓音。
這個李賢渾身一僵，“你說什麼？！”
“張娘子這是何意？”薛鼎忽然問。
張幼雙瞥了薛鼎一眼：“是受了他支使對嗎？”
她這話就差明示了，果不其然，不知道是心虛還是怎麼地，薛鼎果然惱怒了，振振有詞道：“張娘子何故攀咬於我！”
還攀咬？！張幼雙差點兒也給氣笑了，腦瓜子一陣突突的。
好在楊逅並沒有阻攔她，反倒還鼓勵她繼續說。
“你繼續說。”
張幼雙努力冷靜下來，“我與這薛鼎曾有一麵之緣……”
她屬於越生氣就越冷靜的體質，做了幾個深呼吸之後，腦子十分清醒，倒了核桃車子般地啪啪回懟。
便將上回相親的事都說了出來。
“我與那薛郎君因為此事生了嫌隙，當時越縣花椒樓的諸位食客都可於我作證。”
楊逅問薛鼎：“她說的可是真的。”
薛鼎冷笑道：“確有此事，不過這事又能證明什麼？”
“不過一麵之緣，素日裡無冤無仇的，即便鬨得不歡而散，我何至於費心勞力做到這一步！”
“還望大人明察！”
張幼雙緊追不放，希望儘量能打亂對方的步調：“當時考第二場的時候，我曾見過你的身影。”
可她還是低估了這位的無恥程度！薛鼎大言不慚：“或許是認錯了也未可知。”
張幼雙靜靜地看著他：“郎君不是考生，家中也並無親眷應舉吧。”
薛鼎的家庭情況，在此之前媒婆就跟她介紹過了。
薛鼎顯然是早有準備：“自然是來走親訪友的。”
“那貢院呢？”
薛鼎斷然道：“難得盛景！來看看又有何妨？！”
“可郎君方才卻說是認錯人了！”
薛鼎霎時間變了臉色！
張幼雙轉過身，麵向了楊逅：“大人，民女以為有沒有認錯，找來當時的考生認認便知。不過在此之前，民女還有個提議。”
楊逅道：“你說。”
張幼雙吐出一口氣：“還請大人重新出題讓我這些學生們再考一次！這是最簡單不過的法子！”
“我相信，我門下的學生們哪怕再考一次，也依然能中！”
楊逅聞言點了點頭：“我確有此意。”
事到如今也唯有如此了。她雖然很想讓薛鼎付出代價，但在這種證據不充分的情況下，她就算嘴炮也沒有任何用處，最好的處理方式還是先洗刷冤屈。
明道齋的少年們俱都沉默了下來，縱有不滿，到底也明白為今之計隻有如此，便都行了一禮謝過了楊逅。
隻是這回若考得不好呢？若發揮失常呢？難不成還真坐實了舞弊的說法？
還有這好不容易考來的名次難道就這樣作罷了嗎？
既定了下來，楊逅便吩咐考官再去拿卷子。
他轉向張幼雙道是：“既如此，娘子先回吧，等考完了，本官看過了，再另行通知。”
張幼雙這個時候也是心煩意亂的，她很想要再申辯幾句，可對上楊逅的視線，張張嘴，又閉上了。
深刻地察覺到了一股無力感。
這種地方，嘴炮是不管用的，哪怕她在越縣揚名了也還不夠，沒有實權，哪怕知道這是薛鼎在暗中搗鬼，她也隻能疲於應對。
朝張衍他們露出了個鼓勵的笑，張幼雙腦子一團漿糊地退了下去。
她想，她這個時候笑得肯定很難看。真是的，還不如不笑呢。
衙門的門檻很高，她剛跨過一隻腳，再往前卻沒能走動。
因為有一雙手在門前穩穩地扶住了她的胳膊。
鼻尖縈繞著熟悉的風雪氣息，張幼雙猛地抬起頭，睜大了眼，看清來人，眼睛裡忽然就熱了。
這熟悉的氣息非但不顯得冷冽，但是令人倍感溫暖與安心。
一道冷淡的嗓音，在大堂內不高不低，不疾不徐地響起。
“楊期生，這麼多年不見，你恁的威風。”
俞峻終於去而複返。
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俞峻他來得匆忙。
屋外秋雨不絕，馬上這一路奔波，他未曾打傘，渾身被雨水淋得濕透了。
半垂著的眼睫，有晶瑩的雨滴滾落，順著高挺的鼻梁，一直落入衣襟前。
烏發散亂，如玉的肌膚上都好似朦朧著些淡淡的水汽。
青色的衣擺一路上飛濺了不少泥點子。整個人仿佛是從水裡和泥裡撈出來的。
但哪怕狼狽如此，雙眸也依然清冽如刃，兩泓如鏡般明而冷的秋水，此時宛如氤氳著寒重的夜霧。
依然是凜凜斂斂，如琨玉秋霜！