“顧叔，”顏婧兒說：“我來問一些事。”
“你說。”
“我若是想住國子監號舍，可以嗎？”
“誒？大人他沒跟你說？”
“說什麼？”顏婧兒問。
“算了，”顧荀笑道：“也沒什麼。你若是想住號舍，自是可以的，回頭我讓人給你準好行李。”
“多謝顧叔。”
見顏婧兒還有些猶猶豫豫的，顧荀問道：“顏姑娘還有其他事？”
“嗯，就是....”顏婧兒遲疑了下，道：“我在國子監選修騎射，但以前在家中時並沒學過騎馬......”
“我知道了，”顧荀放下賬本：“顏姑娘想問府上有沒有馬可以讓你學騎？”
“嗯。”
“馬倒是有，東苑的馬廄裡就養了好幾匹西域進貢的駿馬。隻不過...”顧荀說：“駿馬剛烈，恐怕不適合你們姑娘家騎。”
“你想學騎馬，此事為何不直接去問大人？”
顏婧兒抿唇，大眼睛如鹿一般清澈無辜，也明晃晃地表達了她不敢去。
顧荀好笑：“行，你快去上學吧，屆時我幫你問問。”
.
百輝堂。
在顧景塵吃午飯的空檔，顧荀過來稟報一些事。
“今年春的祿米已經送來了，按慣例我送了一半去襄州。大人每年送這麼多米和布匹過去，想必藺家已夠用了。”
說完這些，顧荀又道：“顏姑娘今早出門前來找過我，說住號舍的事。”
“大人之前怎麼沒跟顏姑娘說，每日寅時就起身，想必她也是想住進國子監去。”
顧景塵嚼飯慢條斯理，緩緩咽下去之後，才道：“是怕她初來京城不適應。”
“大人為顏姑娘著想固然好，不過顏姑娘一點也不知道。”顧荀笑道：“她都不敢來跟大人說學騎馬的事。”
顧景塵抬眼。
“顏姑娘在國子監選修騎射，”顧荀解釋：“但她幼時在家並沒學過，學業跟進艱難，便想在府裡尋一匹馬練練。”
“不過府上的馬都是大人喜歡的烈馬，不適合顏姑娘，恐怕得尋一匹溫順的。”
“你去辦就是。”顧景塵道。
說完這些，想到什麼，顧荀又稟報道：“上次大人吩咐去瀘縣將顏姑娘的家財討回。她那姑母已經將大半地契和鋪子都當了，銀錢也花得乾乾淨淨，最後還是她們拿自己的宅子抵押才換回一些。”
“後來我將剩餘的地契折成現銀給顏姑娘送去了，隻保留兩處莊子。畢竟瀘縣太遠，姑娘鞭長莫及，留著也容易被小人貪墨。”
“聽說後來顏姑娘來謝大人，”顧荀說：“她年紀雖小，但也是個懂得感恩的。”
“大人，我就再多嘴幾句。”顧荀勸道：“顏姑娘失去雙親，一個人獨自來上京，著實孤獨。撇開大人跟顏姑娘的關係不談，大人是一家之主，作為主人來說，理應好生關心關心顏姑娘。”
“怎麼...關心？”顧景塵停筷，問道。
“顏姑娘去國子監也有段日子了，大人可問問她在國子監的情況。”
“比如...”他道：“大人可問問顏姑娘在學院過得如何，吃得好不好，是否習慣，學業壓力大不大，同窗是否好相處等等。”
“還有...”關於顏婧兒的事，顧荀話多了些：“大人常年不苟言笑，小姑娘都不敢跟大人說話。”
顧荀委婉地提議：“大人不妨多笑一笑，這樣顯得親和。”
顧景塵沉默吃飯，沒說話，也不知聽沒聽進去勸。
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顏婧兒下學回到府中時，就聽得婢女說顧景塵等她一起吃晚飯。
她緊張極了。
“為、為何？”
今天是什麼特殊日子嗎？
婢女好笑道：“興許大人是想起多日未曾見姑娘了，便親近親近。”
“...哦。”
顏婧兒丟下書箱，拉攏著腦袋由婢女們換下青衿，穿了件水湖藍百褶馬麵裙就出門了。
今日天氣不佳，四處陰霾，似乎要下雨的模樣。
她出了西苑，穿過照廳，來到百輝堂東廂房。
婢女們正在安安靜靜地擺飯，但飯廳裡卻並沒見顧景塵身影，小廝說顧景塵還在與屬官們議事。
於是，顏婧兒就站在廊下等著，目光好奇地盯著百輝堂關著的大門，裡頭時不時傳出激烈的討論聲。但這些都是彆人的聲音，顧景塵好像沒怎麼說話。
婢女請她進飯廳等待，顏婧兒搖頭，繼續站在廊下。
過了會兒，百輝堂大門打開了，裡頭陸續走出來許多官員。有的已經年過花甲，有的是高高瘦瘦的年輕人。但顏婧兒發現，這些人幾乎沒有一個比顧景塵挺拔好看。
這些官員見到顏婧兒出現在百輝堂，稍稍詫異了下，但也沒說什麼，繼續邊聊邊下職離去。
顧景塵是最後一個出來的。他邊走還邊側頭傾聽旁邊一位官員低聲說什麼，察覺到顏婧兒的視線，抬眼朝這邊看來。
顏婧兒的心猛地一跳，趕緊彆過臉，強裝鎮定若無其事賞風景。
很快，顧景塵走過來。
顏婧兒福身行了一禮：“大人。”
“嗯。”他淡淡應了聲，掀袍進飯廳。
顏婧兒跟在身後，落座時聽得他問：“在國子監過得如何？”
“挺好的。”
“食堂飯菜可還習慣？”
“習慣的。”
“學業壓力大不大？”
顏婧兒搖頭：“還能應付。”
這時，婢女遞給他一碗湯，他轉而放到顏婧兒麵前。
又問：“同窗們相處得如何？”
“也...挺好的。”
顏婧兒心下奇怪，覺得他今天似乎很喜歡問問題。就在她暗暗深吸口氣準備應對接下來的問題時，他就突然停了。
顏婧兒悄悄抬眼。
“吃飯吧。”他說。
顏婧兒安安靜靜地喝了碗湯，之後婢女又給她盛了小半碗米飯。夾菜的時候，她發現放在她麵前的幾乎都是葷菜，而顧景塵那邊倒是清清淡淡。
顏婧兒筷子停在半空，一時間有些為難。
“不合口味？”他抬眼看過來。
“並非，”顏婧兒搖頭：“隻是我尚在守孝，吃不得這些。”
“何為孝？”
“我......”
顏婧兒抿唇，總覺得他的目光像是責備。
“聽說你正在學騎射，便讓廚子給你準備些葷菜，好長身子。”他說道：“孝思不匱固然好，但不能迂腐，這些並非大葷之菜，可適當吃。”
顏婧兒點頭。但不知為何，聽到他這句“長身子”，感到些許羞恥。
她已經十三歲了呢，都不是小女娃了，還長什麼身子。
“管家說你想在府上學騎馬？”
“嗯。”顏婧兒點頭。
“東苑有馬廄，還有跑馬場，你都可以用。”
“嗯。”
“過幾日，顧荀會給你尋一匹溫順的馬來。”
“嗯。”顏婧兒抿了抿唇，說道：“多謝大人。”
顧景塵慢條斯理吃東西，倏地抬眼覷她，問：“怕我？”
“啊？”顏婧兒的腦袋頓時搖成撥浪鼓：“不怕的，大人是好人。”
這句話也不知道哪裡戳中他的笑點，他居然輕笑了下。
這還是顏婧兒第一次見他笑。
他笑起來真好看啊，像清風，像明月，像冬雪融化的清泉。狹長鳳目溢出的光彩，差點晃瞎了顏婧兒的眼。
她趕緊低頭吃飯，心裡驚訝的同時還有點疑惑，覺得顧景塵今天有點怪怪的呢。
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