顏婧兒跟著顧景塵進門時，他還在門口遇到了同僚。
“丞相大人也來看異獸？”
“舍妹喜歡。”顧景塵道。
顧景塵有個異姓妹妹這事已經傳開了。那人瞧了眼顧景塵身後站著個文文靜靜的小姑娘，也不知想到什麼，突然說了句：“令妹愛好很特彆啊。”
顏婧兒：？
顧景塵淡淡頷首，與那人辭彆後，就領著顏婧兒進園子。
兩人在岔路口停了會兒，顧景塵站在指示牌麵前，問：“想先去哪邊？”
指示牌上寫著左邊大型飛禽，右邊稀珍走獸。
顏婧兒想，大型飛禽有什麼好看的，要看就看稀珍的嘛。
於是指著右邊說：“去那邊看看。”
這一路她興致高昂，興許是因為要來獸園，又興許是難得跟顧景塵出門覺得很新鮮。
這回，她倒是率先走前頭，隻不過走著走著，覺得有些不對勁。
他們來到的第一個園子，裡頭關著幾隻黑乎乎的熊。看見有人來了，其中一隻晃著肥碩的身子走到鐵欄杆旁。
走近了才發現，這熊不僅黑，而且還極其高大。
顏婧兒腿軟地咽了咽口水。
她轉頭看了眼顧景塵，他背著手，就跟在園子裡散步似的。又或許是沒有看動物的興致而是在想事情，他臉上毫無波瀾，見到大熊也隻是淡淡瞥了眼。
顏婧兒不好露怯，強裝鎮定地繼續往前走。
前麵是一條鋪滿石子的小路，兩邊種了茂密的竹子。顏婧兒穿過小徑，心想前麵總該有有趣的動物了吧？
然而，才轉過彎，就聽得一陣海嘯山崩的咆哮，嚇得她大跳。
定睛看去，見不遠處有一座巨大的籠子，裡頭關著一頭雄壯的老虎。那老虎極其有力，爪子趴在鐵籠上，晃得鐵鏈嘩啦啦地響。
它張著血盆大口，露出尖銳的獠牙，瘋狂嘶吼。總感覺下一刻它就要從籠子裡竄出來。
若不是旁邊站著持□□的護衛，顏婧兒差點都要尖叫出聲。
她呆愣愣地看著籠子裡的東西，老虎這種動物她以前隻在書上見過，活生生的還是頭一回見。
沒想到....沒想到這般嚇人。
顧景塵走過來，見她麵色有些白，微微蹙眉。
“你若害怕...”他思忖了下，說道：“那就不看了。”
顏婧兒確實怕，可她好不容易出來玩，且還對顧叔說的“都是你們姑娘家喜歡的”抱有一絲期望。
她指著道路前頭，問：“那邊呢？還是這樣的動物嗎？”
園子裡的護衛聽了，說道：“姑娘，那邊沒了，這裡最凶的也就熊和老虎，那邊都是溫順的。”
“哦。”顏婧兒總算放心下來，她對顧景塵說：“不若我們過去那邊看看？”
顧景塵點頭，這回抬腳走到小姑娘前頭。
顏婧兒亦步亦趨跟著。
兩人先是經過一座小橋，橋下是人工鑿成的河，河裡養了些綠頭鴨嘎嘎嘎地叫。這麼一看，倒確實挺溫順的。
走過橋後，便是來到一處怪石嶙峋的園子，這邊沒多少樹木，雜草倒是極其多，約莫有半人高。
顏婧兒探頭去尋，不知這裡養著什麼動物，正想問一問那邊的護衛。然而下一刻，她身子就僵住了。
就在她的右手邊不遠處，假山上盤著一團東西。那東西外形青墨交織，上頭的花紋呈複雜的菱狀，表皮在陽光下還泛著光。
就在剛才，它身子還快速地滑動了下。
顏婧兒傻眼了。
這不就是蛇麼？
她小時候也見過蛇的，但沒見過這麼大的啊。
蛇這種東西！
她最怕了！
顏婧兒全身汗毛都豎了起來，腿軟得走不動路。顧景塵走出老遠才轉頭看她停在原地。
“怎麼了？”他問。
顏婧兒顫顫巍巍指著假山的地方：“那是...是...蛇吧？”
“嗯。”他平靜地應了聲，問道：“你怕蛇？”
嗚嗚嗚嗚嗚......
難道你不怕嗎！
那麼大一個呢！
顏婧兒都快哭了，適才護衛還說這邊的動物溫順呢，雖然也沒什麼不對，但是......
她不敢走路了，連走到顧景塵身邊的勇氣都沒有，畢竟過去就得經過假山。雖然假山外頭有細密的鐵網，但她就是怕啊。
“大大大人....”顏婧兒哆哆嗦嗦，帶著哭腔請求道：“你過來。”
“嗯？”顧景塵像是第一次聽到這樣的要求，他挑了下眉。
“嗚嗚嗚...我不敢過去啊。”顏婧兒補充道：“我走不動路了。”
“......”
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最後顏婧兒是被扶著出獸園的，來之前還精神抖擻，回去後仿佛丟了魂魄。
回到府上，整個人灰頭土臉，蔫蔫的。
顧荀詫異：“這是...怎麼了？”
“顧叔，”顏婧兒問：“你不是說獸園有許多有趣的動物嗎？”
“難道沒有？”
顧荀一頭霧水，轉頭去看顧景塵，忍俊不禁道：“是大人說獸園頗是有趣。”
顧景塵：“......”
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回到國子監讀書，顏婧兒都還有些驚魂未定，這模樣看起來倒真像受罰過後剛休養痊愈似的。
褚琬繞著她轉，抓心撓肺地問：“天呐，你哥哥是顧丞相你怎麼不早說？”
顏婧兒稀奇她繞了半天，原來是想問這個，好笑道：“說這個做什麼？”
“說出來就沒人敢欺負你啊？”褚琬道：“你看孟曉月之前仗著薑鈺和許慧姝的勢多囂張，現在她見了你估計都要繞道走。”
“哦，對了。”褚琬道：“估計她也見不著你了。”
“怎麼了？”
“聽說是生病了，又請假回家去了。她再這麼請假下去，屆時一年後估計去不了東三堂，繼續留在西三堂她也沒臉，想必隻能退學。”
顏婧兒可有可無地點頭，這些都跟她沒關係。
“你後來也被罰了？”她問。
褚琬擺手：“我罰得不重，就打了五板子，也不疼的。”
“不過，”她憂愁得很：“就是得寫一篇告罪書，這個才讓我頭疼呢。”
告罪書顏婧兒也要寫，免不了的。兩人同是天涯淪落人，喪了片刻，就挽著手去飯堂吃飯了。
“你今早沒見薑鈺吧？”褚琬邊走邊低聲道：“她換號舍了，不在咱們院子。”
顏婧兒淡淡聽著。
“我倒是挺佩服她的，”褚琬說：“經過這事，她就該躲起來緩幾天才是，但卻像沒事人似的繼續來國子監讀書了。”
“不說這個了。”顏婧兒問：“過幾日就考表章，你準備好了嗎？”
“啊！”褚琬愁眉苦臉道：“我這回估計又是乙等了，你呢？”
“我在家裡準備了些。”顏婧兒說：“等吃完飯，我簡單跟你講一講要點吧。”
“嗯嗯嗯嗯。”褚琬拚命點頭。
過了會，她又問：“顏婧兒，考完試就是端午了，端午有一日假，你要不要出來玩？”
顏婧兒想起顧景塵說端午搭棚看賽龍舟的事，說道：“我哥哥說在岸邊搭了棚子看賽龍舟，你想不想來？”
褚琬睜大眼睛，興奮地問：“我真的可以去？”
岸邊搭棚子的可隻有達官貴人們才有這個待遇，像她們這種小官小戶之女，隻能擠在人群中看呢。
顏婧兒點頭：“顧叔還準備了許多吃的。”
“太好了。”褚琬高興得很：“那我能帶我妹妹嗎？她今年九歲了，非得黏著我呢。”
“自是可以的。”
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五月初五是端午佳節，上至朝廷，下至書院，基本在這一天都會休沐。連百姓們也放下手頭的農活，騰出這麼一天來過節。
端午節又稱女兒節和天中節。過節這日，家家戶戶門懸艾草、塗雄黃，以避毒蟲。少女們佩戴靈符、簪榴花，用來辟邪。同時，娘家人會接嫁出去的女兒歸寧。
總之，這一日格外熱鬨。
當然，最熱鬨的莫過於賽龍舟的娛樂活動。這項習俗沿襲至今，極其受王公貴族子弟們的喜歡，且參加比賽的大多都是未婚子弟們。
於是漸漸的，就演變成了官夫人們相看女婿最重要的日子。
每當那些年輕後生們裸著上身在河裡劃龍舟，不僅可以直接觀看到本人的樣貌，還能窺其舉止氣度，甚至品性。
因此，官夫人們往往三三兩兩聚在一處互相點評，這家子弟不錯，那家子弟也傑出等等，反正就跟過年似的熱鬨。
今年，為了讓官夫人們更好的八卦，朝廷索性在岸邊分配位置，上京貴人們按著品級搭棚子觀賞。
當然，之所以今年辦得這般隆重，主要還是因為皇帝出行看龍舟賽，聽說連太皇太後也要來。這廂，禮部不敢敷衍怠慢，整日派人在岸邊巡視，哪邊站百姓，哪邊站護衛，哪邊是官府家眷都劃分得清清楚楚。
幸好褚琬被顏婧兒邀請過來，才得以坐了個視野極佳的位置，不至於跟著百姓們擠在最末端。
顧丞相官居一品，相府搭的棚子位置自然極佳，且旁邊相鄰的都是王孫公侯。
很巧的是，右邊居然與信國公府相鄰。
是以，當顏婧兒過來涼棚這邊時，居然看見段瀟暮就在隔壁。
段瀟暮見了她，似乎一點也不詫異，還吊兒郎當地挑了下桃花眼。
“小師妹？”他隔著幾步遠喝了盞茶，然後喊道：“你也來看龍舟賽？”
“娘誒，”褚琬小聲道：“他怎麼也在這？”
顏婧兒也很頭疼呢，段瀟暮這人乖張，不按常理出牌。
果然，段瀟暮放下茶盞走過來，護衛們因知道他的身份，也沒攔著。
他徑直走到顏婧兒跟前，先是上下打量了眼，然後嘖了聲。道：“看不出啊。”
“什麼？”
“小胳膊小腿的，居然還會打架。”
“......”
這人真是，哪壺不開提哪壺。
顏婧兒今天穿了最好看的衣裙，打扮得美美的，往那一坐分明就是個端莊溫柔的小淑女呢。
他居然過來說這茬！
顏婧兒沒接話頭，問道：“師兄有什麼事？”
“沒什麼？”段瀟暮瞧見桌子上擺滿了零嘴吃食，都是些甜膩膩的東西，頗是嫌棄道：“小師妹怎麼還愛吃這些？”
顏婧兒有點不懂，不吃這些吃什麼，各家府上給女眷準備的不都是這些嗎？
段瀟暮說：“吃這些沒力氣打架。”
“......”
這事還過不去了。
旁邊的棚子裡也來了些女眷，皆悄悄地往這邊看。
這個段世子今天穿了一身寶藍錦袍，衣裳上的花紋在陽光下還能反光。就像個花枝招展的孔雀似的，昂著精致好看的腦袋到處走，惹眼得很。
顏婧兒羞赧，想打發他快點離開，說道：“龍舟賽快開始了，師兄還是先回吧。”
段瀟暮不以為意，他懶懶地瞧了眼江邊正在準備的人們，說道：“一會兒我要下去比賽，你押不押我？”
？
這還可以下賭注的？
褚琬小聲解釋道：“每年大家都會私下設莊，有時候夫人小姐們也下注討個樂。”
“哦。”顏婧兒點頭。
“怎麼樣？”段瀟暮問：“你押我，保準你賺。”
“我沒銀錢。”顏婧兒說。
“......”
段瀟暮默了片刻，突然從腰間扯下塊玉佩：“先借你點賭資，贏了再還我。”
“萬一輸了呢？”
“輸了就賠。”段瀟暮說，將玉佩拋過來。
那玉佩一看就價值不菲，他就這麼直愣愣地丟過來了，嚇得顏婧兒趕緊手忙腳亂地接住。
等終於雙手穩穩接住了，她鬆了口氣，還好沒掉在地上。
但這口氣沒鬆完，就不經意瞥見高台上，顧景塵正在看這邊。
他許是在跟官員說話，旁邊的人還在他耳邊說些什麼。顧景塵側頭，似乎也隻是不經意一瞥。
但這一瞥，差點沒讓顏婧兒將玉佩扔出去。
她咽了咽口水，立即將玉佩轉丟給段瀟暮：“我不押你，你死了這條心吧。”
段瀟暮一愣，然後突然笑起來。
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漸漸的，各家棚子來了許多人，大多都是女眷，偶爾有男子過來也是被自家母親喊來見禮的，興許是間接相看。
顏婧兒就見有幾個年輕男子臉紅地走過來，說了兩句話後又臉紅地離開了。然後留在婦人旁邊的女子就臉紅地低頭。
“嗨呀，”褚琬瞧著頗是新鮮：“沒想到高門大戶家的公子小姐也是這般相看的。”
？
顏婧兒扭頭：“難道你相看過？”
褚琬臉紅：“我當然沒有，但我見隔壁的柳姐姐相看過。”
褚琬旁邊還坐著她妹妹，今年九歲，胖乎乎的一個小姑娘，跟褚琬一樣，笑起來有兩個小梨渦。
她見顏婧兒扭頭過來，零嘴也不好意思吃了，乖巧地笑。
顏婧兒捏了捏她肉乎乎的臉蛋，囑咐道：“彆吃太多，恭房離這裡遠著呢。”
“嗯。”她乖乖巧巧地應聲。
“顏婧兒，”這時，褚琬低聲道：“她們是不是在看你啊？”
周圍基本都是女眷。
以前有什麼活動各家府上搭棚子，丞相府都是空空蕩蕩的。難得今年丞相府的棚子裡坐著女眷，自然引得眾人稀奇。
當然，顧景塵有個異姓妹妹這事上京眾人也知曉，隻是沒見過。因此，這會兒見了，就格外稀罕。
明理暗裡的，往這邊打量的人還挺多。
顏婧兒端端正正地坐著，自然感受到了那些目光。
不過跟以往感受到的不同，大多數目光都是極其友好的。
其中左前方有一道目光格外熱情，看得顏婧兒不好意思，她抿唇朝那邊的人笑了笑。
那邊看她的是個姑娘，約莫十七八歲。柳葉眉，瓜子臉，皮膚白皙，模樣也好看。
她見顏婧兒對她笑，居然還大膽地走了過來。
“你叫顏婧兒？”她問。
顏婧兒點頭：“你是？”
“我是敏陽郡主。”
哦，就是那個在錦翠閣跟靖海侯府小姐發生爭執的那個郡主。
顏婧兒之前還聽過她彪悍的事跡呢，兩人因為買同一支簪而鬨到皇後跟前。
顏婧兒有點緊張，不知道她過來是要做什麼。
但敏陽郡主很自來熟，也很熱情，她說：“我比你大幾歲，你也彆這般客氣，喊我姐姐也成。”
“....？”
“你哥哥人呢？”她問。
原來醉翁之意不在酒，顏婧兒懂了，這敏陽郡主是衝著顧景塵來的。
“他去忙了，”顏婧兒說：“興許過會兒就來。”
“無礙，我就隨便問問。”
敏陽郡主居然還有點不好意思。她手裡握著團扇，半遮半笑的，看顏婧兒的目光就跟看自家妹妹似的親切。
她邀請道：“過些日子，我將舉辦茶花宴，你可有空來？”
顏婧兒道：“多謝郡主美意，但我還在國子監上學，興許不得閒。”
“那你何時得閒？”
“每月初一和十五才能休沐。”
“哦，不打緊。”敏陽郡主說：“我改成初一或十五舉辦也成。”
“......”
“那就這麼說定了。”敏陽郡主顯得很高興：“明日我就派人下帖子給你。”
顏婧兒推辭不得，隻得起身福了福：“多謝郡主。”
“呃....”敏陽郡主突然有點扭捏起來。
“郡主有話說？”顏婧兒問。
“是有件事想請婧兒妹妹幫忙。”
“郡主請講。”
敏陽郡主湊近幾分，低聲道：“上次宮宴上我碰見你哥哥了，彼時不小心灑了茶水弄臟你哥哥的帕子。”
顏婧兒聽得認真。
“後來我尋思著，這事是我之過，總該表示些什麼。”
顏婧兒眼皮一跳，大概知道她想表示什麼了。
果然，敏陽郡主羞澀一笑，說道：“既然弄臟了顧大人的帕子，總歸得賠一條新的，所以......”
她悄悄從袖中拿出個小匣子遞過來：“婧兒妹妹，一會兒你幫我賠給你哥哥好不好？”
“...我...這事...”
顏婧兒為難得很，心想要不然你自己遞給他吧，她實在不便交托。
但敏陽郡主沒給她考慮的時間，徑直將小匣子放在她手裡，說道：“如此，就多謝婧兒妹妹了。”
說完，她就扭腰離開了。
褚琬看得歎為觀止，偷偷比了個大拇指。
可顏婧兒心下尷尬。她若是顧景塵的真妹妹還好，但她跟顧景塵關係微妙，怎麼看都怎麼不合適做委托的中間人。
她看著桌子上放的精致檀木匣子，犯愁得很。
.
過了會兒，顧景塵來了。
顏婧兒和褚琬，還有褚琬的妹妹都起身行禮。
“無需拘束。”顧景塵道。
他今日依舊是一身緋紅的官袍，興許他今日陪皇上出宮不得閒，這會兒應該是抽空過來瞧一眼。
“大...”顏婧兒趕緊改口，問道：“哥哥可要喝茶？”
今天日頭有些烈，適才見他一直站在高台頂著烈陽，想必挺熱的。
顧景塵點頭，然後在椅子上坐下來。
顏婧兒從青花瓷壺裡倒了一杯出來，突然想到什麼又放回去。然後從旁取出普洱，準備重新給他沏茶。
“無礙，”顧景塵道：“就喝那個。”
可那個是她們姑娘家喝的花茶，甜膩膩的，興許他會喝不慣，顏婧兒想。
不過還是依言遞給了他。
顧景塵飲一口，動作頓了下。
顏婧兒慢吞吞地吃著果子，餘光觀察他的神情。見他隻是微微蹙了下眉，就一口喝儘了。
很快，顧景塵放下茶杯，問：“這是什麼？”
顏婧兒順著視線瞧過去，桌麵上放著的正是之前敏陽郡主交托給她的匣子。
裡頭是張嶄新的帕子，還繡了花。時下女子送男子帕子意味著什麼，顏婧兒自然也是懂的。
她抿了抿唇，強行裝作不尷尬，硬著頭皮道：“是敏陽郡主托我送給哥哥的帕子。”
“......”
作者有話要說：寶們，接下來的兩天，更新調整成晚上零點，兩天後繼續調整回下午六點哈。
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