顏婧兒十四歲生辰這日,正好逢十五休沐。她邀請了褚琬、褚琬的妹妹阿圓，還有宋盈來府上吃茶玩樂。
褚琬受寵若驚極了，使勁掐自己的手臂,她還從未去過三品以上官員的府邸,以至於受邀去丞相府,還頗是不敢相信。
但看是顏婧兒邀請，又覺得合該如此。
總之,她戰戰兢兢又興奮雀躍地跟妹妹阿圓乘坐馬車來到了常府街。她爹爹得知她們要來丞相府做客，居然還提前將馬車刷了一層桐油，跟嶄新似的。
到了相府大門口,兩人下馬車站在巨大的石獅子麵前都有些拘謹。門房小廝開門瞧了眼，笑著問道：“兩位可是顏姑娘的小貴客？”
“貴客不敢當,”褚琬慌忙擺手：“就是來給顏婧兒過生辰的。
“快請進吧。”小廝請兩人進門。
阿圓身上背著個小布袋，懷裡還抱著一個大禮盒,幾乎都要看不到走路了。她問：“姐姐可以幫我拿嗎？”
褚琬懷裡也抱著許多呢，都是出門前爹娘準備的，她擰眉：“我也騰不開手啊。”
這時，顏婧兒從裡頭跑出來，她剛得知兩人到門口的消息,趕緊過來把阿圓懷裡的東西接過去。
說道：“你們怎麼來這麼早啊，我還以為辰時才到呢。”
阿圓說：“爹爹怕我們遲了,催我們出門呢。”
褚琬問：“宋盈到了嗎？”
話音剛落，那廂常府街街口就出現了一輛金光閃閃的馬車，連架馬車的小廝都穿得華麗非常。這架勢不用看，就知道是宋盈來了。
三人在台階上等了會兒,馬車靠近後,宋盈從裡頭掀簾子出來,向她們揮手，顯然也很興奮。
宋盈從馬車上跳下來，跟著的小廝還抱著禮品。
顏婧兒、褚琬、阿圓都看得一愣一愣的。
阿圓道：“這就是宋盈姐姐？宋盈姐姐家裡是采金礦的？”
幾人噗呲笑出聲來。
宋盈不好意思，解釋道：“是芹叔給這麼弄的，說這是來丞相府做客呢，可不能寒酸去。”
老掌櫃確實是這麼想，但他沒想到，宋盈這一路過來都閃瞎了好些路人的眼睛。
顏婧兒領著三人進門，徑直去了自己的洗秋院。
管家顧荀原本以為顏婧兒請來的同窗好友會有十幾個，於是參照上次設宴的情況，也請了戲班子過來唱戲。
可沒想到，這日到來的隻有三個小友，顏婧兒覺得坐在湖邊柳樹下太冷，索性就將唱戲的請到洗秋院的草澗亭裡。
亭子四周掛了簾子抵擋風寒，裡頭還燃了炭盆，頗是暖和。幾個小姑娘圍坐在一張桌上吃糕點看戲。
看完戲，顏婧兒又帶她們去賞龜，然後再穿過甬道去東苑馬場裡騎馬。
褚琬知道她有一匹照夜玉獅子，一直很好奇，今日得見果真很喜歡。褚琬在國子監學過禦馬，是以還騎著照夜玉獅子跑了幾圈，很是歡快。
到了午時，原本準備的兩桌席麵派不上用場，因人少，顏婧兒就讓婢女換成小桌擺在草澗亭中。
這一日，顧景塵允許她們吃果子酒，還派人送了些甜甜的果子酒過來。
阿圓貪吃，偷偷喝了幾杯後，就暈乎乎了。褚琬無奈，隻好等阿圓歇息一會再帶她回家。
因此，這一場簡單的生辰宴，幾個小姑娘玩樂到下午才散去。
顏婧兒送幾人出了大門，返回時，卻突然頓住腳步。
照廳門口，站著個素衣高挑的女子，正是她們書院新來的女學官慕容貞，她這會兒似乎在等人。
很快，顧景塵和另一個男子從裡頭出來，三人下台階，出了二道門後徑直出大門。
顏婧兒躲在璧影後，悄悄探頭瞧大門口。
另一個男子作揖道：“阿貞回京多日，理應早些來拜訪的，卻因些事情耽擱了。”
顧景塵淡笑著頷首。
“對了，”那男子似想到什麼，又開口道：“阿貞前日還說要辦個詩社，倒是可以請韶卿去看看。”
“哥哥，”慕容貞說道：“詩社都還沒辦起來你就到處宣揚，若是我沒辦成豈不是要被人笑話去？”
這話雖是無奈的語氣，卻透著那麼點女子嬌嗲的意味。
“我的錯我的錯，”慕容祁賠笑道：“那等阿貞辦了再說。”
顧景塵依舊是唇角含著淡淡的笑，並沒插話。
三人又寒暄了幾句，然後慕容兄妹倆跟顧景塵告辭，上了馬車。
也不知是不是顏婧兒的錯覺，總覺得慕容貞和顧景塵站在一處有些奇怪。
適才慕容貞說話時麵容平靜，但仔細看，會發現眸子裡含著些說不清道不明的東西，似羞，似戀，又似有些話說不出口的隱忍。
不過那種似羞似戀的東西，她以前也在敏陽郡主眼中見過，隻不過慕容貞格外矜持些，不大明顯罷了。
歸根結底，還是顧景塵這人太招桃花。
如此想，顏婧兒就有點氣，她繞出璧影，站在那等顧景塵進門。
顧景塵進來後看見她在這，也沒覺得詫異，似乎早就發現她躲在這裡。
他腳步停下。
“剛剛送走褚琬她們，”顏婧兒解釋道：“瞧見大人在這，就.....”
顧景塵頷首，問她：“生辰過得可還高興？”
顏婧兒點頭，因喝了點果酒臉頰紅撲撲的，她道：“挺好，我還帶她們去騎馬了，大人送來的果子酒也好喝，褚琬的妹妹都喝醉了。”
顧景塵莞爾，說道：“果子酒雖淡，但也是經過發酵而製成，不宜多喝。”
顏婧兒心下羞赧，她確實多喝了些，這會兒都還有點暈乎呢。
她抬眼，很想問適才的人是誰，張嘴半晌最後也沒好意思問出口，便說道：“那我先回去了。”
“嗯。”
.
顏婧兒往回走，有些懊惱自己喝得多，以至於意識都不大清晰。所幸等下沒什麼事，便打算回洗秋院歇一覺。
經過甬道時，有兩個婢女捧著東西從旁走過。不經意間，顏婧兒聽見兩人小聲說了句“大人會不會娶慕容姑娘？”
顏婧兒頓住，腦袋裡霎時一片空白，有那麼個瞬間耳邊還嗡嗡地響。
她努力使自己鎮定下來，站在花圃邊裝作賞花的樣子，側耳細聽。
“這不清楚，慕容姑娘都等了這麼些年，大人也沒成親。這下慕容姑娘回京了，興許兩人有機會呢。”
“是啊，慕容姑娘才情好，長得也好看，配我們大人最合適不過。”
“外頭都說慕容姑娘跟我們大人郎才女貌呢，就不知大人是怎麼想的。”
“也是，大人冷清了這麼多年......”
兩人漸漸遠去，聲音也越來越小聽不見了。
顏婧兒愣了好長一段時間，才魂不守舍地回洗秋院。
婢女香蓉見了她這模樣，狐疑問道：“姑娘這是怎麼了？”
顏婧兒搖頭，吩咐打水進來，她要洗漱。
洗漱過後，又將丫鬟們都揮退出去，自己一個人躺在床榻上，盯著床帳發呆。
興許是聽岔了吧，她想。
可之前在大門口看到的那一幕，慕容貞奇怪的情愫又不會作假。
想著想著，她鼻子一酸。
顧景塵到底是怎麼想的？
慕容貞那樣好，所有人都覺得兩人登對，興許他也這麼認為吧？
可是，
那她怎麼辦？
她跟他還有婚約在呢。
他若是娶了慕容貞，那她怎麼辦？
顏婧兒倏地爬起來，這會兒她也徹底沒了睡意。她跑到櫃子前換了身衣裳，不知為何，動作有些慌亂，衣帶係了許久才係好。
香蓉在耳房打盹，聽見開門聲，探頭去瞧，問道：“姑娘要去哪？”
顏婧兒沒回她，出了洗秋院一路上都在想，她得去問問他，問他跟慕容貞是何關係，是不是想娶慕容貞。
香蓉這時追上來，在一旁擔憂地問：“姑娘到底怎麼了，為何不歇覺了？”
“我突然想起件事想找大人問問，”顏婧兒儘量讓自己冷靜下來，說道：“你先回去吧，不用跟著。”
“姑娘真沒事？”
“嗯。”
.
到了百輝堂，小廝說顧景塵正在跟屬官議事，讓她坐著等會兒。
可顏婧兒心裡有事她坐不住，就站在廊下盯著書房的門看。
愣愣的，心也空空的。
還有些莫名的恐慌。
萬一他承認喜歡慕容貞，且想娶慕容貞，那該如何是好？
她好像，真的沒有一點點辦法。
就這麼等了一會兒後，她突然就不想問他了。
顏婧兒遲疑地往回走，走出照廳時，小廝追上來，說顧景塵已經議完事，喊她進去。
顏婧兒抿了抿唇，隻好跟著小廝進去。
顧景塵坐在書桌前，手上還在忙著寫什麼，頭也未抬地問道：“過來有何事？”
“也...也不是什麼重要的事。”她說。
這時，顧景塵抬眼，目光筆直地審視她，開口道：“在我麵前，你不必顧慮，隻管說就是。”
因他這句話，顏婧兒心裡定了些，但也還是不知如何將那件事問出口。
忽然，她靈光一閃，說道：“我今天看見慕容學官了。”
顧景塵靜靜目視她。
“我就突然想起一事，所以睡不著。”
“什麼事？”
“慕容學官前日留了功課給我們，要練習《落雁平沙》，”顏婧兒磕磕絆絆地說：“但此曲太難，我今日又耽擱了許多功夫，怕明日沒法......”
“所以...”顧景塵問道：“過來向我請教古琴？”
顏婧兒點頭。
《落雁平沙》確實是慕容貞留給學子們的功課，隻不過，顏婧兒早已對此曲熟悉，自是不必再練習的。
今日這般提起來，隻是想試探顧景塵的態度。
“此曲...”顧景塵默了片刻，緩緩道：“取清秋寥落之意，鴻雁飛鳴之景，喻逸士之心胸，表達鴻鵠之誌高遠。”
顏婧兒再次點頭。
“你可置身想象一番，練琴時事半功倍。”
“大人，”顏婧兒小聲道：“可我想象不夠，大人能不能彈一遍作示範？”
顧景塵靜靜看她，也沒說話，目光平靜卻透著點犀利。
顏婧兒緊張得心跳加快，卻又害怕被顧景塵發覺，便努力放輕呼吸。時間久了，臉頰邊憋得紅彤彤的。
良久，他才道：“時辰不早了，你早些回去歇息。”
這一刻，顏婧兒心裡像突然斷了根弦，說不清的失落。
她福了福身，走到門口時又被他喊住。
“大人還有何事？”顏婧兒轉身。
顧景塵不急不緩地從抽屜裡拿出個匣子，然後伸手遞給她：“給你的生辰禮。”
顏婧兒鼻子發酸。
原本是很期盼的，但現在心裡卻沒有一點歡喜。
她走上前接過來，然後又福了福身：“我先回去了。”
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回到洗秋院，顏婧兒獨自坐在書房，麵前是顧景塵送的生辰禮，細長精致的雕花紅木匣子，裡頭不知放的什麼東西。