喬沃德從車上下來, 回到了自己的診所。
診所大門緊閉, 卷簾門也拉著。
他伸手在門口信箱的縫隙裡摸了摸，摸出一把備用鑰匙。
一年過去, 信箱居然連縫隙都是乾淨的。他把手指放在眼前看了看, 一點灰都沒沾上。
玻璃門開啟後，卷簾門也哢啦哢啦往上打開。
診所同樣很乾淨, 但所有籠子都是空的。喬沃德徑直走到通往原點的暗門位置，使勁推了推。
沒推開。
仿佛那裡本就該是一堵普通的牆。
他在診所裡走了兩圈, 最後被腳踝上的痛覺打敗, 疲憊地躺進了診所的沙發。
現在這個乾乾淨淨、但空無一物的診所, 跟他剛來紐約接手時，一模一樣。
從他醒來開始, 他不能理解的東西太多了。
小醫生把腳上的拖鞋脫掉, 爬到了沙發的一角。
他沮喪又難過, 隻想再打個盹。
……也許等這次醒來，他就再能看見滿屋子亂彈的球球們，再聽見2-3的聲音呢？
……
斯塔克大廈。
一次極重要的項目洽談會，正在斯塔克大廈頂層會議室召開。長桌兩側，各界商業大佬正裝出席，托尼·斯塔克坐在主位, 左耳戴著微型耳機，英俊的臉上沒什麼表情。
一個人正在巨型熒幕前講解數據，背後是讓人眼花繚亂的餅狀圖和線形圖。
托尼聽著耳機裡管家的彙報，突然猛砸了一下桌子！
桌子上一圈咖啡杯同時起跳！
講解人一個哆嗦。
全場靜默如雞。
托尼：“抱歉, 抱歉，你講得不錯，是我的……另一樁生意出了點問題。會議休息10分鐘，好嗎？”
他朝小辣椒拋了個眼色，“佩鉑？”
精明美豔的女秘書，臉上掛著和煦的笑容，捧著咖啡壺給各位大佬的杯子注滿咖啡。走過托尼身邊時，她用十厘米的高跟鞋後跟，狠跺了他一腳。
托尼走出會議室，一邊往休閒區走，一邊對微型耳機說：“J，把監控調出來。”
他身前出現了一個懸浮的半透明屏幕，上麵投映著一個寵物診所的畫麵。
沙發上的小醫生睡成一團，腦袋被白大褂蒙著，隻在邊緣露了一點棕色毛毛。
診所空蕩蕩的，連一隻貓都沒有，這一小團人就顯得更加可憐了。
托尼把臉埋進手心裡。
旁邊一個斯塔克工業的員工經過，被自家老板這副沮喪模樣，嚇得以為公司明天就要破產。
托尼埋了一會兒，終於忍不住發出了靈魂呐喊：
“——寶寶，你至少蓋個被子！”
你托尼叔叔心疼得心絞痛都要犯了！
不遠處來找老板的佩鉑：“……”
天知道他這一年是怎麼過的！
每星期一趟趟往紐約公立醫院跑，看看他們家可憐的喬寶醒了沒有；
每次去醫院，還免不了要跟正聯那夥人唇槍舌劍一番，引經據典、博古論今地跟他們辯論——
怎麼就不能把喬寶放在斯塔克大廈最機密的私人病房呢！
好了，現在人跑了，他還不能去看！
正聯殺我！
佩鉑看了看他的屏幕，“老板，我想我有義務提醒你，你正在侵犯公民**權的邊緣試探。”