“若你這時候能給我出個主意，好生掩蓋了這事兒去，我也信你，也仍叫你管這園子。”賈母掰開王夫人的手，冷漠地道，“可你空口白話，就說一定能成——外頭的八哥兒還比你說的好聽些。”
“你倒是說說，我到底憑了什麼，還要信你！難道上一回當還不夠！”
王夫人頂著賈母毒辣的眼神卻是一句話也說不出來，支支吾吾地隻是不肯放手。
賈母本還有個指望，盼著王夫人能有急智也好，見著她這副模樣，卻是徹底失望了，她靠在椅子背上，閉了眼淡淡道：“不必再說了，我已定了要把園子交給鳳丫頭主理，你仍是回去侍奉你的菩薩佛祖去。”
王夫人哀聲叫了一聲老太太。賈母兀自繼續道：“麵子我給你留著，回頭旁人問起，便隻說是你心善，管不住這些偷奸耍滑的奴才們，這才交給鳳丫頭了。”
賈母睜眼盯了王夫人一會子，見她仍有不甘之色，不由大失所望，索性挑明了話道：“今日我倒是也不管旁的許多，竟是把話說明白了才好。”
“那個青萍，是不是蔣嬤嬤家的女兒，蔣嬤嬤又是不是你安給三丫頭的奶姆。她家一個娶了你的陪房，一個嫁了你的陪房，竟活脫脫是你二太太的心腹了。”
賈母冷聲道：“早先這個嬤嬤不儘心伺候三丫頭，反倒憊懶躲滑，我看在眼裡，顧著你的臉，我都不說。誰知縱得你就這樣起來，到如今出了大事，我竟覺著是我當初不管之過了。”
“三丫頭不是你肚子裡爬出來的，你麵熱心冷，我不說你，可你也要分清好歹輕重。現如今是我看不慣你，不許你管事嗎？是你自己不爭氣，出了紕漏，我若是不撤了你，怎麼跟公主那裡交代。”
“娘娘在宮內，上回省親回來，不也是避開了人，再三地囑咐要同公主打好
了交情，你倒好，這樣貴人，反倒不上心，一心隻看著那點子銀子錢！”
賈母愈說愈氣，終是又惱了，更下了個決心來，“現下你好意思求我，這麼著——你那裡的賬本子，都收拾好了，明兒一早便給我送過來。我也不叫旁人，就是老二，咱們攤開了看看那賬本子。若是分毫不差，我二話不說，自認是老眼昏花，園子仍是你管——你敢是不敢！”
王夫人近日來風光了，又哪兒顧得上平賬！聽見賈母這話，唯有唯唯諾諾低聲賠罪而已。
賈母歎了口氣，到了這個年紀，卻還要自己來操心家裡的事。
她正想著，便聽外頭鴛鴦稟道：“老太太，二老爺叫了來了。”賈母便叫賈政進來。
王夫人大驚，一把抓住了賈母的小腿，哀聲道：“老太太！”
賈母沒好氣地道：“誰真要看賬本來！我叫老二來商議這偷盜和偷情的官司。”
王夫人才鬆一口氣，便見著賈政已從外頭進內，上前給賈母作揖行禮道：“老太太。”竟是看也不看底下跪著的王夫人。
賈母揮手命他在凳子上坐了，才又道：“適才鴛鴦也都跟你說了究竟是怎麼一回事情了罷？”
賈政忙又起身，垂頭愧道：“兒子聽了。這實在是兒子體察不嚴，竟疏忽至此，驚擾了老太太，兒子愧疚。”
王夫人跪在地上，身心不安，更不舒坦。
賈母卻沒理她，隻是道：“內宅之中，也不乾你的事。今日叫你來，是為了商議這兩件事兒如何處置為好，萬不能傳出去了。如今二丫頭三丫頭眼瞧著到了要議親的年紀，傳出去日後還怎麼做人。”
賈政忙道：“但聽老太太吩咐。”
賈母頓了一下，方道：“我是有個主意，說了你也參詳參詳——頂好不過大事化小，小事化了。”
賈政忙躬身道：“正是這話，隻是具體如何，還請老太太明示。”
“頭一個，你媳婦是不能管園子了，撤了她，另園子裡頭巡邏的、守門的等等凡有所牽涉，俱蠲了差事，最相乾的打四十板子，攆出去永不許再進，次
一等的打二十板子，發去清廁圍行裡。”
“再一個，公主那裡瀟湘館裡頭失竊，丟了一套的頭麵首飾，這事兒卻不妨張揚出去。一則給外頭一個咱們為何處置了這麼多人的緣故。二則，公主未必肯替咱們瞞著，我也開不了這個口。”
賈政一一聽著，這裡方插嘴道：“可如今失竊的東西還未有下落，那查清賊偷的活兒，便交給璉兒媳婦？”
賈母卻搖了搖頭，“依我說，竟不必。若是再大張旗鼓地查，事情愈發鬨得大了。左右青萍已是出了事兒了，倒不如索性把這個一並算到她頭上去，總歸她也是能進屋子的，公主那裡原也是疑心她——這樣方算得上大事化小，小事化了。”
“她肯認？”
賈母心中歎一聲賈政迂腐，不得不提點道：“青萍如今是關在我這裡，你卻還怕我治不了一個小丫頭麼？”
賈政忙又是拱手，賠罪道：“兒子自然不敢，老太太親自辦，沒有辦不成的事情。”
“隻是那丟了的東西又如何？”賈政又為難道，“兒子聽見說，是丟了很貴重一套的紅寶石頭麵，乃是安定王爺親自尋了來專為公主所做。咱們卻去哪裡尋來。”
賈母卻道：“這個我已經想好了，便說是那青萍偷了東西就托人融了金子使用，剩下那些寶石來，她又害了怕，便使布包了，裹上石頭，狠心一並扔到護城河內去了。如今過了這好幾日，早被水衝得不知去了哪裡——你回去就派人去撈去。”
賈政大鬆一口氣，真心實意地讚道：“兒子不擅俗務，還是母親心思縝密。”
“真心思縝密，也就不會叫你媳婦瞞了這麼久，還當是萬事太平了。”賈母瞥了眼一言不發的王夫人，“園子日後便交給鳳丫頭管，有什麼話我不好說，你們夫妻間倒是很不必避諱。”
這便是讓賈政管教王夫人了，賈政深深一揖，“兒子明白。”
“行了，便就這樣定了。”
賈母一錘定音，“叫你來不過也是不放心，要親自知會你一聲。明日我帶上你媳婦和鳳丫頭，親自過去給公主賠罪去。”
她又
看了一眼王夫人，“屆時該是什麼態度，放什麼姿態，想來也不用我說了。”
王夫人還敢說甚麼？唯有訥訥稱是而已。
三人定了此計，便立時動作起來。
不過……怕是他們打錯了主意，楚旻是那麼好相與的麼？