她環視四周，不動聲色地將臉麵全給了楚旻，“昨日一聽你也在這裡園子住過，便說什麼也要來瞧瞧不可，誰也勸不住，還是太上皇那裡來了人，隻說要請老太妃進宮住幾日，老人家才罷了。”
嘉成公主談笑風生，拉著楚旻的手直道：“果真是你麵子大，才見了幾回，就連我這個自小兒養起來的都比下去了！”
眾人都賠笑，底下媳婦們臉上神色都收斂許多。
楚旻略有意外，嘉成公主說了這些，仿佛是給她做臉麵來了，隻是這奇怪，楚旻又何需人在榮府跟前撐什麼腰。
嘉成公主又拉著黛玉細細問了半日飲食，道：“你身子單弱，幸而跟著旻兒，飲食倒也相似。”
黛玉笑道：“早跟著姐姐都慣了。”
賈母忙也笑道：“家中還有幾個當年在金陵時留著的幾個廚上好手的，此回來了，公主也請嘗嘗我們這裡的手藝。”
因時日不早，外頭媳婦來請開席，賈母忙請嘉成公主和楚旻移座，至花廳裡開宴。
嘉成公主不過略坐了會子便拉著楚旻道：“且去後頭換身衣裳。”賈母忙叫人帶著至退步處，嘉成公主身邊帶的侍女跟著進去，榮府等人隻在外頭伺候。
楚旻兩人才至廳內坐了，嘉成公主舒了口氣，含笑道：“你們好大的動靜。”
楚旻一愣，遲疑著不曾說話，心內卻打起了鼓，是鐘淵同她說了？心下稍有不滿，轉念一想卻覺不對了，此事機密，鐘淵又豈是這樣不知輕重的人。
果然嘉成公主自己笑著解釋道：“不與元兒相乾，他倒是嘴嚴，半分不肯吐露。原是他前幾日都在慎親王府辦事，自然避不開我的耳目，我再想一想，雖不明就裡，多少也能猜到你們有內情——似乎是跟老太妃想要的這裡四姑娘那幅畫有關？”
楚旻謹慎地點了點頭，想說什麼卻又止住了。
嘉成公主笑了，旋即又歎了口氣，“我多年不在京內，這會子便是想幫什麼怕也是有心無力，且許多事情，人知道的愈少愈好，彆怨我幫不上什麼。隻好如今替你們張揚張揚，我出麵，借老太妃的名頭，我來總比你更叫人信些。”
楚旻一愣，正要說卻被嘉成公主擺手止住了，她笑著搖頭道：“不必推拒，我隻元兒一個兄弟了。彆的……你也知道的。如今他一顆心全在你身上，我不知你們是怎麼了，近些日子他人都陰沉沉的，你們兩個的事我不便多嘴，隻替他說一句罷——他是心裡你是頂要緊的，再沒有旁人。”
楚旻便知嘉成公主是誤會兩人是小情侶間的鬨彆扭，隻不好解釋，便點頭微笑道：“他知道我，我也知道他。”
嘉成公主果然鬆了一口氣，臉上笑意明顯起來，“這樣極好。”
兩人坐的久了，恐外頭人奇怪，遂起身至外頭席上複坐。
嘉成公主聽了一折戲，果然叫了賈母來笑道：“老夫人有個孫女兒善畫？老太妃還掛念著他那副畫兒呢，聽說前陣子府上走水，很掛念了陣子，聽見不曾傷了人才罷了——那畫兒可還好？老太妃還等著瞧呢。”
賈母一整顆心都提了起來，張著嘴不知如何作答，若是沒有楚旻，還可撒謊遮掩一二，可明白真相的安定公主就在邊上，她焉敢欺瞞！正滿身的熱汗，急得不行，楚旻卻從旁笑道：“我卻也聽見外頭說什麼畫兒燒了，正想問是哪兒來的謠言——燒的不過是底本罷了，原就是打樣子用的。那精心的真畫，還好生收著呢。正姐姐來了，恰去回了老太妃去，請老娘娘隻管放心，到日子上，保管漂漂亮亮地抬過去請她老人家觀賞的。”
嘉成公主含笑點頭，“卻是如此。”
賈母一顆心都放回了腔子裡，忙不迭地點頭道：“正是這樣、正是這樣了。真畫兒還好生收著，若是公主不信，隻管去瞧就是了。”
嘉成公主自不會去看，隻是笑道：“罷了，到時候一齊看，權當留個心念。”
嘉成公主井不曾久留，席未儘便走了。
可到底是她回京之後，頭一回從慎親王府中出來，身份又高，如此也算給了麵子了。因嘉成公主要來，故此這日寧榮兩府內都是自家家眷，井不曾有彆的外客，故此席上所言，暫時還都是在寧榮兩府中傳播。
楚旻回了公主府扭頭就讓人緊盯著寧府，“晝夜不許歇息，叫人輪班替著，各處——尤其是衛軻曾走過的小門——都要盯緊了，若有相似的，快來回報。”
藿香忙應下，便去外頭叫人盯著，楚旻便又叫蘭香傳話給了鐘淵，“請他也遣人盯著罷，一方難免有所疏漏。”蘭香忙也應下。
這日楚旻心底焦躁，足的到了半夜還在床上翻來覆去不肯歇息，黛玉原是不放心，故此這日姊妹兩人同睡一床的，這會子見她總也睡不著，忙低聲勸慰道：“若真是寧府敬大舅舅，這還是不知多少年前就布下的局了，不急在這一時……”
話音未落，便聽外頭蘭香急匆匆地進內，臉上是掩不住的興奮，“公主，有消息了！”