“姑娘，該起了。”茗香把藕荷色銷金撒花的帳子輕輕掀起一個角，蹲跪在床前，輕聲喚黛玉，“天兒已大亮了呢。”
黛玉睡眼惺忪地伸著一隻胳膊撐起身子，揉了揉略發紅的眼角，嗓音還帶著未消退的睡意，“幾時了？”
茗香快手快腳地勾過嵌寶金鉤，勾住了紗帳一邊，聞聲忙回道：“外頭鐘響了八下，已過了辰正。”
黛玉一個激靈，立時清醒過來，騰地一下翻身而起，急聲道：“辰時都過了？壞了壞了！給母妃請安遲了好久——姐姐呢？快些兒也叫一叫。”
她忙著趿了軟底寢鞋便要掀開紗櫥過去叫楚旻，茗香緊攔慢攔，“娘娘早些時候派人過來說了，郡主和姑娘昨兒都累著了，今日可以不必去請安。”
“這會子郡主早起了，正在院內練幾趟拳腳。”茗香笑著招手叫進小丫鬟來伺候黛玉更衣洗漱，“今兒是關帝誕辰，娘娘照例要跟幾個堂客們應酬應酬，索性請郡主和姑娘一日都不必過去，正好送了新廚子來，試試手藝。”
黛玉拿帕子胡亂擦了幾下臉，隻披了一件外衫便好奇地向外張望，“姐姐練拳呢？我且瞧瞧去！”
話音才落，就聽外頭珠簾窸窣作響，楚旻已笑著進了內室，“這會子你才起來，要看我練拳可是不能了。大熱天兒的，日頭底下走兩趟就一身的汗。”
黛玉雙頰微紅，腆道：“是我今日起得遲了。”
“並不算很遲。”藿香領著一眾丫鬟齊齊整整進內伺候楚旻更衣梳妝，楚旻在妝台前笑道，“你恐怕從沒走過昨兒那麼些路，今日遲些也是想得到的。”
黛玉坐到另一個繡花墩子上，丫鬟們也上來伺候她勻麵，“可正是了。從沒像昨兒那樣快意過，縱是累得腰酸腿疼的，心內也是高興。”
楚旻撲哧一樂，回頭瞪她，“你才幾歲，就嚷腰酸了！小孩子家家，哪兒來的腰呢。”
黛玉不甘示弱，橫了她一眼，嬌聲道：“沒有腰，姐姐送我的荷包香囊玉佩宮絛，可往哪兒戴去？我且得有腰，恨不能多長幾個才好配得上姐姐的心意呢！”
一席話惹得眾人都掩口低
笑起來，葵香攥著黛玉一縷頭發，笑得直擦眼淚，“真林姑娘伶牙俐齒，家裡再沒誰能說得過郡主的，今日奴婢才算是見著了！”
楚旻笑得過來擰黛玉的腮，假意嗔道：“多長幾個腰怎夠？我這就翻幾件首飾，找幾匹料子，你呀，多長幾個身子才好呢！”
黛玉笑得直躲，葵香抓著她的頭發慌得左右跟著轉，眾人瞧了，又是一陣嬉聲。
乾姊妹兩個頑鬨夠了，方遣了丫鬟們下去。楚旻連葵香茗香一並支使了出去廚房看燉盅，隻留下藿香一個，才慢慢問道：“人帶了來了？”
藿香恭聲稟道：“昨兒夜裡便帶了回來，安置在北邊兒街房內，著兩個小子看住了。他倒是老實，並不反抗，似乎也能猜到些什麼。”
楚旻不置可否，“街麵兒上混的，總有幾分小聰明。”
藿香不敢多言，隻低低應了，半晌楚旻無話，方敢問道：“郡主可要見他？”
楚旻頓了頓，點頭道：“見，人帶去角房，立隔扇屏風來，我隔著紗幛見他。”
藿香應承下來，腳步匆匆出了門，不多時便過來回說已備好了，請楚旻移步角房。
黛玉忍了半晌，這會子見是個空兒，忙扯著楚旻的袖子小聲問道：“姐姐，你要見人去？”
楚旻拉著她示意跟上，一壁順著走廊往東側抄手遊廊走，一壁低聲笑道：“你跟著一起去，不是旁人，趙老六——”她怕黛玉忘了，又多解釋一句，“昨日撲上來攔著的那個。”
黛玉忙點頭，“我記得……”
“記得就好。”楚旻不緊不慢地走著，跟黛玉多說了幾句，“海州城內各色各式的人都有，林叔父不也同你說海州城內尚有倭寇細作麼？在大街上見他，若被有心人順藤摸瓜便不好了，所以我叫人暗地裡帶了他來。在咱們自己家，便不那樣小心。”
看著黛玉若有所思地點頭，楚旻忍不住悄悄捏了捏她的手，眼前親媽濾鏡湧上來，一腔子“慈母”心腸，苦口婆心一一掰扯著教道：“逢人且說三分話，未可全交一片心——我家玉兒嘴上利害，實則心內最軟不過，這樣的人往往吃虧著呢。親戚朋友也好，下人丫鬟也罷，總不可全信了這些人嘴裡的甜言蜜語，焉知
慣有一道兒人，最會口蜜腹劍的。”