楚旻和黛玉才從妝台前起身,那壁寶釵就已經笑著進了內，先在楚旻跟前福身行禮，口稱公主,“見過殿下。”
“不必多禮。”楚旻笑著叫藿香扶她起來，寶釵已是福了三福下去,藿香虛扶一把,她趁勢起身，含笑道：“早聽說殿下美名，向往許久,竟是今日才得一見，卻也算我不虛此回了。”
她抬起頭來，楚旻這才得空細細打量了容貌,不由暗自點頭，不枉原著曹公稱其嫵媚，確然是個大方美人兒。
這邊黛玉也是第一次見寶釵，兩人對著廝見過，寶釵便笑道：“早就聽姨母提起妹妹,可惜那日搬進園子時竟沒能一遇,今日才得見麵,空叫我想了許久。”
黛玉也笑道：“那日風大，我又吹不得風,隻好失禮先去了。”
她也在打量寶釵，果見妙容非常,落落大方的,隻是先有一個一樣的閨秀典範楚星在那裡早見過了，二人容貌不見得相差多少，可到底楚星長自親王府,養尊處優，氣度非是常人可比。如今見了寶釵便覺比其稍遜三分。
適才進來時茗香便忙著擺了茶水點心在小桌上，楚旻便請二人坐下敘話。
“好茶。”寶釵嘗一口茶水，先就笑道，“這是什麼茶？可歎我孤陋寡聞，竟未曾嘗出什麼，隻嗅著有一股梅香？”
黛玉笑道：“原不是什麼好茶，尋常我們姊妹在茶上也不講究什麼。卻是一時興起，用乾梅花瓣、鬆針鬆子和秋日曬的竹葉混在一起泡，隻是為了應這個景兒罷了。”
“怪道叫三清宴了，卻原來應在這裡。”寶釵恍然，拈著蓋子笑道，“我卻說嘗著滋味清淡，卻又喝不出是什麼茶來，卻是公主和林姑娘新創。”
楚旻笑著搖了搖頭，“談不上什麼新創，不過是偶然興起罷了——還不曾問過薛姑娘，可是我那帖子上寫錯了時辰，怎麼這早晚便過來了？”
寶釵忙笑道：“殿下叫我寶釵便是——我來得早些，原是為著聽見殿下才搬了進來，差官們怕是都忙著。如今倒為我們折騰設宴，恐這裡一時半會兒忙不過來，便過來瞧瞧可有什麼我能幫上的沒有。誰知來了卻見是我多慮，這裡井井有條的，不怨人家都說府上規行矩步了。”
楚旻含笑點頭，“卻也要多謝你想著。”寶釵忙稱不敢，“沒幫上忙，倒白得公主一句謝，反叫我怪羞得慌的。”
三人正說著，一時外頭葵香進內，卻是帶了鴛鴦過來，行禮後便笑說是賈母聽見楚旻設宴，忙湊趣送了許多的吃食酒水來不說，又叫園子裡那十二個唱戲的女孩子抬了家夥什兒來佐興。
“老太太聽見公主設宴，高興得不得了，忙叫我過來送些東西添添喜氣。”
鴛鴦行禮後便站在下頭，笑著道，“我說公主這裡什麼沒有呢，看得上咱們這些東西，老人家偏不依。這又想起來有酒有宴不能無樂，想著您府上的學生又過來，終究不大便宜，便使奴婢叫園子裡頭這些女孩子唱幾曲，也請公主賞鑒賞鑒，若是能入了您的法眼，也是榮幸得很了。”
楚旻笑著道謝，“替我向老夫人道謝罷。”
鴛鴦這才笑著答應了去了，蘭香送她出了院門。鴛鴦卻不急著走，兜兜轉轉又去了門上，叫了管事的婆子來，吩咐道：“今兒公主設宴請姑娘們並大奶奶，你們沒的過去掃了興。隻四下裡巡邏也就罷了，彆過去叫嚷。預備好了燈籠燭火是要緊，等著散了宴席也好接著姑娘們回去。”
“另一個，也都看得勤謹些兒，四周彆叫那些有的沒的來閒逛的人過去攪擾了公主。手腳嘴裡也都放乾淨了，若是出一星半點兒的差錯，回頭我饒不了你們。”
婆子們忙都躬身答應，都說不敢，又說平素都不隨便過去瀟湘館，“都知道那是公主住的，老太太、太太都遣人說了好幾回了。尋常沒差事的都不敢過去。”
鴛鴦也知道這些，從楚旻要來，賈母便遣了好幾撥的人敲打，隻是嘴上不肯饒，當下冷笑道：“我還不知道你們，嘴上一套手上一套。自打有了這園子，借機叫了多少親戚女孩兒的過來逛，我不肯撕開了罷了。旁處都睜一隻眼閉一隻眼，隻有瀟湘館，誰要是在那裡惹了事情，彆怪打我稟了老太太打一頓攆出去。”
婆子們心底暗罵鴛鴦多事，這園子裡頭如今是二太太管著，誰又不知道自打出了林姑娘那事，老太太便不待見二太太，這會子鴛鴦又過來充什麼大頭呢。
其實鴛鴦也不是無故過來耍威風，實是賈母左右不放心王夫人，深覺她是個短視的。如今太後親自下旨，楚旻在這裡跟黛玉同住，倘或王夫人心裡不服，又生了事端，太後麵上也無光，豈不耽誤了宮中元春。
又深知這府內婆子都是勢利眼，即便叫了旁人來說，又恐她們不聽，故此才叫鴛鴦進內敲打敲打。
婆子們果然不敢跟鴛鴦說甚麼，心內再罵麵上也都唯唯稱是。
鴛鴦才轉身要走，便聽見那頭遠遠的有人笑道：“這可是稀客，怎麼你今兒倒來了？”
卻是探春姊妹三人並李紈約著一同過來。
說話的是李紈，正走至近前又笑道：“往常叫你來園子裡頭逛一逛，隻是不肯。又說什麼老太太離不得人，怎麼今兒倒避著我們過來，可見是我們入不得鴛鴦姑娘的眼了。”
鴛鴦笑著福身，“奶奶快彆說這話，聽得我怪臊得慌的。我也不是來閒逛，卻是奉老太太的命，過來給公主送些東西。”
探春笑道：“大嫂子快彆說了，看著她臉都紅了，哪兒禁得住你又打趣。快省些力氣，咱們席上喝酒去豈不好。”