李紈笑著稱是，又謂探春，“看著是你心疼她，不怪在老太太跟前養了這幾年的。”
眾人便互相道彆，仍各自去了，鴛鴦便往賈母院子裡去，李紈探春等人卻繞過竹橋，去了瀟湘館。
瀟湘館內雪雁帶著人迎了出來，接著幾人入內，李紈等忙都先給楚旻行了禮，過後方跟黛玉互相見禮，便在內室先吃茶敘話。
楚旻坐了上座，另一邊李紈坐了左第一，其後迎春惜春，那邊卻是寶釵探春，黛玉因也是主人，便在底下相陪。
探春笑道：“公主來了，我們還未商量了說做一個東道，卻先偏著您了，這叫人怎麼好意思呢。”
“不拘是誰做這個東道，總歸是大家聚一聚罷了。”楚旻笑著擺了擺手，“我跟玉兒也不過是想個名頭。”
“我一聽這三清宴就知道必定有林姐姐的主意。”探春爽朗地笑了起來，回頭跟黛玉道，“除了林姐姐，再沒有旁人有這樣靈巧心思了。”
黛玉笑著在她手上拍了一下，嗔道：“總把功勞往我頭上安放，這裡頭大半都是姐姐的主意，我不過是個從旁幫襯的罷了。”
探春笑道：“既是這樣，那我總能明白林姐姐這脾性是從哪兒學來的了——必定是受了公主熏陶，怪道你們不是親姊妹勝似親姊妹，卻這般的投緣！”
這話正說在心坎兒上，楚旻和黛玉都笑了起來。就連底下伺候的藿香等人也都覺著這位三姑娘實在會說話。
蘭香過來福身道：“公主，外頭孩子們都過來了，管事的媽媽來請問您，叫她們扮什麼好呢。”
楚旻笑道：“竟是已經來了，卻也快——不必扮什麼了，隻伴著樂細細唱幾支合情合景的來就是，終究今日也不是看戲來的。”
蘭香答應了出去，不大會子便進內回道：“叫她們在東暖閣外頭廊下坐了，又在廊下罩了氈幕，點了兩個大火盆子。暖閣內都預備好了，您是現就過去，還是略等等兒？奴婢好叫她們備菜。”
楚旻笑道：“知道了，這就過去。你叫他們預備下就是。”
蘭香福身應是，自下去吩咐，外頭丫鬟媳婦們齊齊動了起來，廊下笙管之聲也漸漸響起。
寶釵便笑道：“前兒聽見太後傳旨，我們還嚇了好大一跳，都不知是什麼事兒，誰知來了天使一聽，方知是公主要住過來，又都高興。正商量著不知該送些什麼給您接風，可巧兒您就設宴來請來了，這回東西是拿不出手也要送來了，隻望您彆嫌簡薄。”
說著便轉身從鶯兒手中接了一個錦盒來，親手送至楚旻跟前，楚旻笑著令藿香接了，“不論大小都是心意，又怎麼會有簡薄一說。”
過後李紈等人也一一送上禮物，楚旻都叫藿香接了，好生收起來，方帶著眾人至東暖閣內開宴。
進了裡頭，眾人瞧見各色陳設，又都讚一回，笑一回。李紈又是笑又是歎，“果然是公主，便這樣短時候造出這樣擺設來，若換了我們，斷然不能了。便是有這樣心思，又哪兒來的這麼多擺設，怎麼來的這樣多人手忙碌呢。”
楚旻笑道：“這話便是過謙了。府上自太.祖時起家，兩代國公，這會子說甚麼沒有呢。”
李紈臉上閃過一絲失落，也是，榮府兩代國公，又怎麼出不起這些，不過是如今她一個孀居的寡婦，雖則每每賈母想著多給些銀子，可那新奇東西也給不到她頭上，人手也夠不上她使罷了。
探春惜春在屋內繞了一周，在堂前字畫前停了，惜春便賞那副雪竹圖，探春卻看上了那副篆書對聯，姊妹兩個一行看一行歎，都看得入了神。
寶釵卻不曾在哪裡駐足，隻在楚旻跟前笑道：“家中一直仰慕安定王爺忠烈，早兩年也去過海州一回，盼著能去拜會，可惜隻是無門得入。恨不能早相識公主兩年。”
雪雁從旁聽見，忙笑道：“薛姑娘竟也去過海州不成？那真是可惜沒能見過了。”
寶釵笑道：“我雖去過，可卻也沒福分去王府拜會。雖遞了帖子去，想來公主也是不知的。”
誰知楚旻微微一笑，“我知道。”
此言一出，寶釵訝然，“您知道？”
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