卻說寶釵還在夢中,卻被鶯兒一聲螃蟹丟了嚇得登時驚醒過來，連帶著身旁湘雲都一個激靈。兩人忙翻身起來，連鞋也顧不得穿,就在床上忙問鶯兒道：“究竟是怎麼一回事情？”
鶯兒跪在地下，便急得哭了出來,哽咽半晌,方把緣故都說了明白。
卻原來是這日設席，侵早兒便有帶來的管事媳婦們來往回話，因寶釵尚未起身,都不敢過來攪擾，便問到鶯兒那裡。
“鶯姑娘，這裡蒸籠、紫蘇、竹篾都全了,各色果碟也都齊備，因取了點子樣子來要請姑娘過眼，看了好定下菜色，這會子姑娘還不曾起來……”趙家的為難道，“我們也不敢做主,倘或出了點子差錯,又有公主在場,我們也吃罪不起。”
鶯兒便笑道：“嫂子你也是跟著奶奶辦老了事的，昨兒姑娘那樣仔細的吩咐,你隻管照著一一做到了，又有什麼可出差錯的？”
趙家的也笑道：“話雖如此說,隻我們又見過什麼呢。這會子在這裡什麼都是新鮮的,又聽見姑娘要請公主……”她悄悄地湊過去，壓低了嗓門神秘兮兮地問道：“鶯兒姑娘，這位公主聽見說就是安定王爺家的,就是當初抓了咱們大爺的那家子罷？”
鶯兒臉上笑意一收，皺著眉頭斥道：“嫂子說甚麼呢！說了多少回，不許再提早前的晦氣，這會子卻又說來做什麼。”她一樣壓低了聲音道：“你當公主是隨便什麼姑娘，任著你胡說的！仔細說順嘴了叫瀟湘館的人聽見，稟明公主回頭治你一個不敬，立時就打發了出去，再也不許進來了。”
趙家的心頭一凜忙賠禮不迭，心內暗暗記下，回去了也跟旁人傳說，忙又道：“既這麼著，我把東西照樣兒拿過來給姑娘你一份瞧一瞧，看著沒錯了，再寫了單子罷？”
“另有一件，”趙家的又笑道，“那蘆雪庵久不用了，內裡桌椅擺設雖已經打掃過一回，總也還要再去看看可有什麼不妥當的，該請鶯兒姑娘問璉二奶奶要了鑰匙來，我們好進內安放。”
鶯兒想了想，便道：“鑰匙昨日卻是璉二奶奶已經給了我了，如今就在裡頭姑娘那裡收著。”
“這麼著罷，索性我拿了鑰匙同你一齊走一趟，你也不必送果碟樣子過來了，也不必把鑰匙還回來，豈不省了好大的功夫。”
趙家的喜得忙道謝，“這敢情好了，隻是勞煩姑娘跑動，故此我方才不敢提。”
鶯兒笑道：“這有什麼的，我也不是金尊玉貴的小姐，跑一跑又有什麼。”
趙家的省了好些功夫，自然千好萬好，便忙帶路，請鶯兒一同過去，路上還又道：“蘆雪庵那裡除了咱們的四個，下剩十來個倒都是璉二奶奶叫過來幫忙的。怪道說她能乾又通人情，不等咱們說，早早地便想著了。”
鶯兒笑道：“不算這裡，論起來璉二奶奶還要叫我們奶奶一聲姑媽，我們姑娘還是她表妹，自然跟著咱們更親近一層了。”
趙家的才擺起笑臉來，正想奉承幾句，鶯兒便一眼瞧見那裡嘻嘻哈哈過來幾個丫鬟，忙擺手叫趙家的不要再說了。
丫鬟們瞧見鶯兒忙都過來問好，又笑道：“鶯兒姐姐，一大早的這是做什麼去？”
鶯兒笑道：“今日我們姑娘請公主和老太太賞花吃酒，我過去看看屋子。”
丫鬟們忙都道：“早聽見了，是在蘆雪庵罷？今日一早就見著廚房裡柳嫂子忙呢。”
鶯兒笑著點頭，“多虧了眾人幫襯著。”
幾人寒暄幾句，鶯兒便辭彆要往蘆雪庵去，又笑道：“螃蟹還放在沁芳閘的水裡頭，我趕著過去，就不跟你們說笑了。等著忙完了，我找你們去。”
那丫頭們忙都笑著道好，有一個便笑道：“鶯兒姐姐要往沁芳閘去，可是要留神些，方才我正從那裡過來，隱隱約約竟是瞧見似乎有幾個男人模樣的從那裡過去，正不知做什麼呢。”
趙家的忙道：“又胡說來了！這園子裡頭如何能有男人，莫不是哪個姑娘又穿了寶二爺的衣裳在那裡鬨呢，或者是那些學戲的小孩子們扮上了，你們又看岔了。快彆嚷出去，仔細叫人知道了，一看不是，你們卻又挨一頓好罵。”
那丫頭忙笑道：“若是旁人我也不敢說呢，這是鶯兒姐姐你來了，所以我才說一句。”
鶯兒笑道：“多謝你提醒著。”
那丫頭忙道不必，這才一群人又說說笑笑地走了。
鶯兒仍同趙家的往蘆雪庵去，先看過了各色果子都對數，規格上並沒有出了錯，方拿鑰匙開了門，便囑咐道：“鑰匙我仍舊拿走了，仔細你們不要落了鎖。另外這些果子且先不要拿進去，你們掃塵擦桌的，仔細再沾上灰塵，未免不恭了。”
趙家的忙道：“這個我們都省的，姑娘不必操心。”