鶯兒跟著寶釵慣了，也學得了幾分習性，便想得多些，這會子想起那丫頭方才說在沁芳閘那裡看見了男人，心內便記掛著，又笑道：“總歸我也過來了，索性看著你們把螃蟹拿了來放在這裡廊下，我倒還放心些。”
趙家的忙道：“卻哪裡用得著姑娘親自去跑這一趟，不拘我叫哪幾個婆子來就都辦了。”
鶯兒卻是不肯，隻是道：“我跟著去也不礙著你叫幾個婆子，等我回了蘅蕪苑，卻還好跟姑娘回話，省的問起來我卻什麼都不知道，卻好叫姑娘責怪了。”
趙家的聽如此說，隻得應了下來，便就點起五六個婆子跟著，“你們跟著鶯兒姑娘，咱們去沁芳閘先把那螃蟹抬了來。”
婆子們忙都應是，鶯兒和趙家的便帶著人向南往沁芳閘去。
“這裡倒是好清涼個去處。”鶯兒走得近了，便先讚道，“夏日裡除了這裡，想來就是三姑娘的蘅蕪苑好了。”
趙家的卻笑道：“論清涼，卻還是瀟湘館。不說地方如何，單那回我遠遠地看過去，就見那冰塊冰盆流水價往內送，竟不要錢似的。聽見說公主叫人把瀟湘館院子都罩了涼棚，就是為的怕熱。林姑娘也有錢罷？手頭寬鬆得很。”
“上回一個小丫頭子過去也不知送什麼，正碰上林姑娘那裡發月錢，林姑娘順手就抓了一把子給她，總得有幾十錢，也不當一回事情。”
趙家的感慨道：“都說咱家是皇商，有的是銀子，可我看了林姑娘那裡，竟覺著咱們像是那街上窮酸似的。要說我有一個兒子卻還是得做官，銀子就都不值什麼了。就是那尊貴氣派，咱們看了，心裡都羨慕得緊。”
“當年大爺那事兒，家裡拚了命地塞銀子，想要求見安定王府內的一個相公，不也是沒成？那時候竟是想都不敢想住在王府裡的主子是何等的尊貴了。”
“如今見了公主和林姑娘，才知道幾分，卻也隻好歎說，果然是王府內的主子了，咱們比不得。”
鶯兒聽了笑道：“嫂子這會子想得卻好，也不說官兒也是咱們能做的？當初賣了，入了籍，如何又能脫了？便是能脫，也要再幾輩子才說做官呢。”
“就不說這些，隻嫂子你家裡那個兒子，還做官呢，當初跟著大爺三四年了，連個一二三四都不認得，記錯了件數，回來了叫姑娘好一頓埋怨，少不得又讓大爺打一頓了。你卻還想王府內住的主子怎樣——怎不想想那世子爺又怎麼一樣的光景呢。”
趙家的訕訕地笑道：“我這也是渾說罷了。我那小子哪裡有這福分。”
兩人一壁說著，一壁便帶了人至沁芳閘下。鶯兒讚道：“好清涼的去處！園子內水都從這裡走罷？水也乾淨，確實是放了個好地方。”
趙家的笑道：“就是想著這個，所以才跟姑娘說叫放在這裡，好容易姑娘正經宴客，又有公主又有老太太的，我們怎敢不經心呢。”
鶯兒情知她是奉承，卻也不點破，便笑著點了點頭，繞過那一叢叢膝蓋高的群草往溪流邊過去，口內一壁笑道：“我瞧瞧螃蟹，卻是自打送了來還沒看見過呢。”
趙家的忙跟上去，也笑著道：“都是滿黃團臍的好螃蟹，一個總好有七八兩沉。”
話音未落，卻見鶯兒猛地一停，轉頭過來，疑道：“怎麼水上還放著幾個空簍子，是有什麼講究我不知道的不成？”
趙家的一愣，“什麼空簍子？”她忙笑道：“姑娘說笑了，都盛的滿滿的螃蟹，哪裡來的……”
她自己話沒說完，一眼就看見溪流水麵上輕飄飄地飄著幾個空簍子，心內登時咯噔一聲，也顧不得鶯兒了，緊跑幾步到水裡頭，趟著水撈了個簍子上來一瞧，卻不是空的還是怎麼！
趙家的匆匆一數，卻是空了三四個簍子，那邊卻是幾個還隱在水草叢內，鶯兒急得直叫人快過去瞧瞧，那婆子們忙都挽裙子拉褲腿。
鶯兒罵道：“這個時候還顧衣裳呢！還不快去！”
婆子們這才匆匆忙忙地過去，趙家的忙讓她們看那幾簍子沉的，“看裡頭可還有沒有螃蟹了？”
婆子們吃勁兒地拚力一抬，簍子出了水麵，低頭一看不由傻了眼，一個婆子就驚叫道：“我的娘！這裡頭怎麼都是石頭！”
鶯兒登時一陣天旋地轉，哭著叫道：“還有旁的沒有？快找一找！”
趙家的也慌了神兒，在水內一通瞎摸。連著那幾個婆子都七手八腳地在水草裡頭混找。
誰知也是奇了，那大幾十斤的螃蟹，竟一個影兒也沒了。