楚旻笑著擺了擺手，“不必這樣緊張。我還道你早就知道，不然大皇子回回找我說話，你都故意岔開呢。”
黛玉皺眉道：“我隻是嫌他膩煩，便是皇子也懶得理他，我又不求著他。隻是平日裡也沒看出來他有這個心思。”黛玉想了想，又搖頭道：“我瞧著他很沒有真心，這會子又來這麼一出，叫人煩得很。”
楚旻冷笑道：“真心？真心值幾個官位，值多少兵馬？不是我自誇，也不是我自視過高——恐怕這京中有家世身份的適齡男子，還沒有哪個是不覬覦我幾分的。”
“還不都是看上了我背後的勢力，又是公主，又是親王嫡女，父王看我比掌上明珠還貴重幾分。”
楚旻神色泰然，還有些想笑，“我在那些人眼裡竟不是人，是塊香餑餑了。娶了我這一輩子富貴榮華就穩了，左右試探試探又不能掉塊肉去，就算我不答應，那傳出去也就是少年輕狂，說不得還是一段佳話呢。”
黛玉忍不住啐了一口，“叫人惡心的‘佳話’！”
楚旻卻笑道：“這也沒什麼不好的，總歸他們看我是塊肥肉，我看他們是坨狗屎，權當不花錢的樂子了。”
“尤其是這幾個皇子們，算盤打得比誰都響。”楚旻本意是說鐘澄的，不知怎的腦中卻想起了那個恬淡清和的身影，鐘淵他就不是。
忙晃了晃頭，把鐘淵從自腦中甩出去，也不管黛玉等人奇怪，便又笑道：“不過打也是白打，太上皇也好皇上也罷，都絕對不會允許我成為皇子妃。”
楚旻沒有解釋原因，黛玉經她一點卻轉瞬便明白了。
天德帝必定是因為不想哪一個兒子勢力比其他兄弟大的過於明顯，朝臣難免倒戈，皇子勢力坐大，以致於威脅了他的皇位。太上皇卻怕是憂慮等楚旻成了皇後，再生了嫡子，天下改姓。
黛玉心內複雜難言，楚旻的心卻飄得遠了，也不知怎的，就想起鐘淵來，一時是他那張俊美的麵容，一時又是他謙和有禮的做派。
姊妹兩個竟都靜了下來，好半晌還是藿香小心地道：“公主，您看這帖子咱們怎麼回？”
楚旻回過神來，掩飾一般端起茶盞啜了一口，又嫌涼了，隨手潑在地上，“回了，就說太後說了，我身子弱，不好去這些地方。若是他不信，隻管自問皇上去，皇上也聽見了。”
藿香忙恭聲應是，拿著帖子叫人寫回帖去了，楚旻卻顯得怏怏的，有些心不在焉的模樣。
黛玉還當她是為前事不快，忙來哄她，好一番逗樂，楚旻方笑了，忍不住在黛玉頭上摸了一把，笑道：“行了，我並沒有不高興，不過是想彆的事罷了。”
黛玉隻當她岔開話，卻也順著笑問道：“姐姐想什麼呢？”
楚旻還真有事，因道：“今年三月是恩科，原本大哥哥應當是參加這科恩科的，可為了大姐姐的事兒，他說什麼都不肯，非跟著回海州去了。”
“這是兄妹情深，我也不好說什麼，何況我私心也覺著還是大姐姐要緊。”楚旻蹙眉道，“隻明年三月又是正科了，算起來也是日子該先來京城潛心備考才是。我這裡屋子人手都是全的，又便宜又省事，便想著去信請母妃叫他來。”
“誰知那日問了二哥哥一嘴，他說在家也勸大哥跟著來，大哥還不肯來，無論他怎麼說就是執意不來。如今大姐姐也好了，家裡又沒事，大哥哥還不肯來，二哥哥就惱了，氣得兄弟兩個鬨了一場，直鬨到母妃跟前去。”
黛玉一聽是家裡的事，忙斂了心神，細細聽了起來。
這裡頭有個緣故，黛玉也知道，楚昂並非楚家親生，雖楚盛之做主入了族譜，可朝中加恩也加不到楚昂身上。
楚昂早已及冠，也該奔個前程才是。他又不願要家裡恩蔭，也是替楚盛之著想，不好讓人非議，便不肯從武。幸而楚昂年少才高，早早就中了舉人，那時楚星都還在家，兄妹幾人樂得私底下瞞著楚盛之和張綿慶祝了好幾天。是以楚旻和楚晏就理所當然地覺著，自家大哥蟾宮折桂，少年高中，定然不是難事。
“這回大哥不肯來，二哥可不就惱了。”楚旻因道，“扯著非要讓母妃評理去，誰知母妃竟輕描淡寫打發了他。”
黛玉忙問：“那母妃怎麼說，可勸大哥哥來了？”
“就是沒勸呢。不然這回你還見不著大哥哥？那該跟著二哥一同來了才是。”楚旻無奈地攤了攤手，“所以二哥哥才氣狠了，賭氣就自來了京城，人也沒帶多少。”
黛玉左思右想不知為何，納悶道：“這也是奇了，怎麼大哥也不肯來，母妃也不說催他呢？往日母妃最是嚴厲了。”
楚旻也想不通，隻是歎氣搖頭。黛玉想到什麼，自先嚇了一跳，忙拉著楚旻道：“彆是大哥哥身子有什麼不好，母妃瞞著不願跟咱們說才這樣罷？”
“不能。”楚旻還是不同意，“彆說每月請脈的郎中我都是熟悉的，就是母妃，也不是會瞞著這樣事的性子。當年我病得那樣，母妃不也一樣不瞞著兄姐？”
“何況前幾日大姐姐生辰，我送了禮回去，大姐姐還叫人送回禮，連帶著父王母妃也送了東西，大哥哥一樣給了的。那信是他親手寫的，跟往日一般無二，筆力雄健。”
黛玉方放下了心，便又冥思苦想，到底也沒想出來為何，姊妹兩個相對無言，齊齊笑了起來。
楚旻擺著手笑道：“總歸母妃那裡沒有彆的話，也就沒有大事。興許是大哥哥自想要沉澱兩年呢，家裡也不怕耽誤幾年。就是說親要等一等了，竟是二哥搶了先。”
帖子送回大皇子處也沒了回音，倒是楚旻聽見榮府內賈家姊妹跟著出去了幾回，也是為的給太妃祈福，想來是借此認識幾個人，除此倒也無話。
直至月餘後的一日，宮中傳來了消息——押送納遜、賽哈萊、巴爾丹的護衛們到了！
楚旻聞言精神一振，暗道一聲，來了！便等著鐘淵那裡的消息。果然鐘淵也等不得，才來了次日，便叫人傳消息來問楚旻。
“請托公主一事如今已有下文，不知今日晚間可有空閒至大理寺一敘？”
楚旻沉默著燒了信紙，心中卻噗通噗通跳了起來，能從這幾個人口中問出什麼呢？