自北靜王府內回來, 楚旻和黛玉各自回了院子。因在公主府中，又在京城內，不好二人還同居一室, 可分開兩個院子楚旻又不放心。思來想去，索性空了主院出來, 兩人在東邊挑了處僻靜相連的院落, 打通之後做了起居之所。
又在內室設暗門，聯通兩間，如此一來黛玉和楚旻往來便極便捷, 且若有什麼事情商量，也可避開外頭的耳目。
楚旻還琢磨著什麼時候把跟榮府相連的那條夾道上的角門開了，這下連聽那邊的動靜都容易許多。
“姐姐想什麼呢, 可是還為大姐姐掛心？”楚旻正敲打著桌子想心思，便聽見身前有人笑問，抬起頭來一看，不是黛玉還是哪個，楚旻不由也笑了, 拍了拍身邊大紅金錢蟒的坐褥, “這個時候, 我還當你回來了就睡了。”
黛玉在她身邊坐了，搖頭道：“我睡不著, 想起大姐姐那裡的事來，總覺著不大對勁兒。凡事裡透著古怪, 姐姐你也曾說大姐姐身體一向強健, 在家裡時還跟著哥哥們一同練武，怎會輕易一次白事上勞累便這樣病重，且腹瀉也來的離奇。”
她說了, 卻見楚旻久久不言，便有些遲疑，試探道：“也興許是我想多了？
“啊？不不不！”楚旻原陷進了思緒裡頭，聽見黛玉這句，趕忙搖頭，“我與你想得一樣，並不是你想得多了。”
“在家時，大姐姐可算得上是英姿颯爽。她比我大不少，少時我身子不好，幾乎隻在床上躺著。卻也記得她生怕我悶著，總穿著軟甲，在院中跟大哥比試刀槍，做戲耍給我看。說句英姿勃發不為過。傍晚時更常興衝衝地回來，繪聲繪色地與我講述教練場上兵士廝殺的情形——縱然嫁人了，可我想這本性是不會變的。”
“區區幾年，也不能耗得我大姐身子空了，更何況她不是懦弱的性子，不可能平白受人欺負。水溶頗識時務，更不肯慢待了她。我楚家縱是避諱權勢，戍守海州，可京中舊人也很有幾個，不乏有爵位的，內眷常跟大姐姐往來。”
楚旻笑著給黛玉遞了杯茶，眨了眨眼睛，“
這些體己話我隻說與玉兒聽——饒是再避諱，在京中咱們家也不能真就一個耳目都不放了，豈不被動。大大小小眼線還是有的，真要有什麼不對，或是奴大欺主，或是侍妾狂妄，家裡必然不能被瞞得嚴嚴實實，一絲風聲也聽不到的。”
黛玉點頭道：“我也是這個意思，大姐姐這病來的突然。聽張媽媽的意思，似乎一夕之間便是重病，將養了這些日子才慢慢見好。也太奇怪，大姐姐貴為王妃，飲食上必然有人精心照料，更不必提有孕在身，身邊人必是小心了再小心，如何能有腹瀉？這叫我不得不疑心，是不是有人暗害。”
楚旻麵色凝重，“正是這話，在北靜府處處有人，我不好直說，適才回來了就已經叫藿香暗裡過去提醒著張媽媽留神了。那幾個廚娘和太醫了，更是囑咐了再囑咐，大姐姐一飲一食，必是經咱們的手才好。”
說著她又歎了口氣，“可惜周家不甚相熟，且那喪事上人員雜亂，一經散去，便十分不好尋找了。真要是有人暗害，不得不說，那周家的喪事上，還真是個好時機。”
黛玉也暗自點頭讚同，周家長子身上官職雖不顯，但有一個王爺外甥，這喪事自然極儘榮華，幾乎京中能去的人家都去了，即便不便前往的，也派了家人去送奠儀。楚星過去主持官眷們往來憑吊，一則不熟人手，二則事多又緊，身邊人難免有不妨的時候，下手容易，查清卻難。
“如今這還是咱們的猜測，到底怎樣，沒個憑據也不好說話，萬事還是小心為上，總歸提防著沒有錯處。”
兩人正想著，門外藿香回來，進內見姊妹兩人一個托著腮苦思，一個呆呆端著茶冥想，不由撲哧一聲笑了出來，嚇得黛玉手一抖，茶倒了個滿身。
“噯呀！”黛玉驚叫一聲，手忙腳亂地抖身上的茶葉，楚旻忙給她抽帕子，一壁抱怨道：“藿香，你進來也不通傳一聲，好不好，卻叫你嚇這一跳！”
藿香忙過來擦拭，又拿了件楚旻的衣裳伺候黛玉換了，這才笑著賠了禮，“實在是方才公主和林姑娘一個發呆，一個出神，我看的好笑。”
楚旻黛玉兩個也沒想為這點子小事怪她，炕上撒了水，兩人隻好往另一邊坐了，藿香彎腰收拾坐褥。
楚旻問道：“你過來做什麼？方才叫你派人去北府上，可去了沒有。”
藿香一壁躬著腰擦著坐褥，一壁回道：“人去了，回過話說已叮囑了張媽媽和蕙香，旁人都瞞著，怕漏了風聲。也囑咐說不許叫王妃娘娘知道，省的她病中多思。”
她直起腰來，把帕子放下，“奴婢這會子過來，是聽見個笑話兒，過來說給您兩位聽聽，權當是逗一樂了。”
見黛玉和楚旻都看了過來，藿香才笑道：“今日晨間那邊榮府上有人過來送禮，來了兩個看著頗體麵的媳婦，上來倒是恭恭敬敬的，說大太太送禮賀公主冊封。可公主和林姑娘不是都去了北府麼，家裡沒主事的人。外頭門上也不知怎麼打發，便進來問。”
“葵香恰在這裡，忖著總不好不見人家，隻好叫了進來，寒暄談笑幾句就打發回去了。”
黛玉道：“這有什麼好笑的，不是也常見。”
藿香一樂，連連擺手道：“還沒到可笑的地兒呢！且說那人回去了榮府不久，正有咱們的人也在不遠處，聽見說那邊大太太回去了聽見沒見著公主，送了這麼好些東西連句準話也沒得著，氣得眼都紅了，心疼得不行，連連叫著來的人不會辦事，連著兩三日連底下人每日祛暑的綠豆湯都停了，說要省銀子——可不是叫人牙都笑掉了麼！”
黛玉又是好笑又是好氣，“怪道太太在家總說這個大舅母慳吝，卻不想吝嗇至此——幾碗綠豆湯能有幾個錢，這個她也要省，省到什麼時候才省出個門道來。”