自園子建成, 元妃省親，王夫人在榮府內氣焰日盛，這正房院子又熱鬨更勝往昔, 便是鳳姐處也多有不及。
這日午後時分，便人還少些, 王夫人正歪在榻上命金釧拿了一支美人錘來捶腿, 正闔著眼半睡半醒間便覺有人躡手躡腳地進來，睜開眼一瞧，卻是彩霞。
“這會子過來, 是有什麼事兒不成？”王夫人一壁說著，一壁命金釧出去瞧瞧菩薩前供果可換了，見人出去, 方又道，“問出什麼來了沒有？鳳丫頭這幾日一趟趟地去老太太那裡，卻又避著我，實是叫人疑心。”
彩霞跪在地下，小聲道：“聽見仿佛是公主那裡丟了什麼東西, 二奶奶便私底下查那賊。”
王夫人皺了皺眉, “園子既是為了娘娘建的, 又是我一手經管，如何輪到她去拿賊——老太太怎麼說？”
彩霞道：“老太太那裡太太是知道的, 除了鴛鴦，旁人不見得能聽見什麼。鴛鴦又是個最忠心的, 不肯跟我們說。”
“也還罷了。”王夫人沉吟一會子, 便道，“你再去園子裡頭打聽打聽。記著我跟你說的話，舉凡公主那裡有什麼動靜, 不拘大小，都要一一稟報。”
彩霞顫了顫，雖是心內不大敢去，可王夫人吩咐又不得不去，頭垂得更低了，“已安了一個紅果，也曾進去伺候過幾回。隻是公主那裡規矩大，帶來的人又嚴肅，咱們送去的丫頭們都不能近身。”
王夫人便點頭道：“這是正理兒，若容易能塞人，娘娘……”話出了口，她自知失言，便收了不說，隻是道：“你隻管照我說的做去——隻放了一個紅果？”
彩霞忙道：“奴婢是怕人放多了，風聲容易走漏不說，且又不很得用，便隻放了一人。不過聽著公主這幾日忽而又叫了幾個小丫頭進去伺候打掃，太太若是還要，她們裡頭再挑一個也是成的。奴婢瞧著翠香就很伶俐。”
王夫人輕輕頷首，“再挑一個，就是你說的翠香罷。”
彩霞忙答應了，左右張望了無人，方又低聲道：“還有一件兒，二奶奶那裡放的利錢
，今兒送了來，奴婢一一點過了，一共是三百二十三兩有零有整，都是全的。”
王夫人算了算日子，納悶道：“今兒離著收賬的日子還差著十多天呢，這會子她就送了來？”
“也忒奇怪。”王夫人冷笑道，“鳳丫頭我還不知道她，一兩銀子捏在手裡也是好的，恨不能放在懷裡焐熱了，不推兩三日能過得去？卻還及早送來——平兒怎麼說？”