“方大夫這麼說，我就放心了，娘子昨兒夜裡多看了會子雪，就擔心引起咳症呢。”青姨引人出室，順手塞了塊碎銀去，殷切問，“我們娘子用藥也有半月多了，回回謹遵醫囑敷著，一刻時辰不敢少，方大夫瞧，如今可起效用呢？”
可憐天下父母心。青姨雖不是南音生母，但也幾乎無異了。方大夫家中亦有愛女，看得清青姨一腔慈母胸懷，為那位年華正少的小娘子惋惜之餘，也不想欺騙她們，坦誠道：“原先開藥方時我便說過，若是用藥半月雙目見清，便說明淤血見化，能治好，若是毫無變化，那便是我才疏學淺、醫術不精。”
他頓了頓，還是說出青姨最怕的答案，“方才見娘子的眼疾之症……並無任何好轉。”
多年來失望無數次，青姨不至於被此打倒，堅持道：“興許是時日太短，還來不及有效用呢？方大夫再試試罷！”
“不用，我開的藥方自己了解，半月還不見效那就是無用，繼續用下去，不過浪費你們銀錢罷了。”方大夫搖頭，“另請高明罷。”
他無疑是個好大夫，青姨勉強揚起笑臉送人，回頭進屋就站在那兒不動了。她愣愣地望著繚繞在景鬆旁的香霧，見鬆針掩在其中，朦朧宛如小山之間，極美的景致卻叫人看得心煩意亂。
“琥珀，把香給撤了。”青姨道，“娘子正在病中，彆聞這些。”
說完三兩步去內室，麵上又掛了輕快的神色，麻利地給南音擰巾子，邊道：“幸而隻是一點著涼，娘子下次可莫再貪甚麼冰啊雪了。對了，方才方大夫說娘子眼疾治得已有成效，還說他有個師兄醫術更佳，定能徹底根治這眼疾，隻待人來京，立刻就能治。”
紫檀和琥珀先歡呼一聲，連連叫好，熱意稍降的南音則是將視線對準了她們，微彎雙眼，“真好，謝謝青姨。”
青姨扯起嘴角，其餘的話一個字也沒提。
因著南音這場病，接下來青姨都未出門，專心留在南院照顧南音。
如此斷斷續續拖了三四日，主院聽說後送了些補品，慕懷林更是打發人送了好些畫兒來，還帶話讓南音好好養病。
府邸之中，下人們最會揣摩主家心思，如今風向稍轉，琥珀出院就已經很少再受氣了。
又過三日，南音的同胞兄長慕致遠終於得假從書院回府。
慕致遠先去主院拜見過慕懷林和雲氏，往慕笙月居住的琳琅院走了一趟，直至午時才往南院來。
書童阿念捧了盆鱸魚羹，進門就嘴甜地喚姐姐喚姨，說：“大郎親自去祥雲樓定的鱸魚羹，說是要和二娘子一起用午食，先前放在食盒裡，如今還熱著呢。”
青姨見了慕致遠就笑容不止，先說人瘦了，聽了這話又道：“大郎有這份心，娘子就已經很高興了，隻是娘子前幾日剛著涼病了場，現今還未好全，可不敢吃這些。”
“病了？”慕致遠問，“是因那件事？”
青姨笑容微斂，“大郎誤會了，娘子一直就不在意這個，病了隻是因體弱罷了。大郎是兄長，該多愛護娘子才是。”
以青姨的身份，是有資格說這話的。慕致遠聽後未說是與不是，提步邁進了房中。
外間寒風颯颯，內室在青姨的打理下溫暖如春。慕致遠進房的瞬間便瞧見了書案旁的少女，一身茜色上襦配竹青長裙，青絲挽得隨意，正微彎下身子在作畫。
因雙目有恙，她伏得比常人更低些，身形看著分明纖瘦柔弱無比，每次落筆卻都極穩。
慕致遠腳步慢下，無聲走到了桌旁，先看畫，再看向妹妹南音。
南音與他容貌不相似，單從外表看並不像兄妹。生母溫氏離去時慕致遠已有六歲，仍記得她的音容笑貌，自然知曉南音有六分肖母，尤其是眼角下那顆紅色小痣，簡直一模一樣。
相比起來，反而是不同母的慕笙月和他走出去更像同胞兄妹，畢竟倆人都有幾分像父親慕懷林。
觀望片刻，見南音仍沉浸在自己的天地中，慕致遠不得不輕咳一聲，叫南音手也隨之一抖。
“阿兄——”驚喜的聲音，即便雙目灰蒙蒙的，也似湛出了亮光。
慕致遠頷首，從懷中掏出小兔木雕，“閒暇時給你雕的。”
隨之入門的阿念嘴角微撇，給二娘子雕了個簡單的兔子，大娘子的卻是栩栩如生的小像，用心上孰深孰淺一目了然。但他是個下人，回頭自然還得在二娘子和青姨麵前幫著說好話。
“謝謝阿兄。”南音收好，亦取出畫筒，“聽說阿兄喜歡觀天洞主的畫，我讓青姨設法買了一幅。”
慕致遠起初還以為是妹妹自己的畫，聞言意外地展開，仔細看了幾眼，麵露淺笑，“南音費心了。”
南音輕輕搖頭，請他落座，親自倒茶奉上，兄妹倆就分彆以來的見聞聊起來。
少言這個特性，即便在血緣最親的兄長身邊，南音也不曾變過。但她無疑是個極好的傾聽者，微微側首對著人，神色專注，時而點頭，時而附和出聲。和她交談，是舒心而享受的。
慕致遠在主院那兒需時刻恭敬，在慕笙月那兒則是處處哄著順著，唯有在南院，才真正感到放鬆。
稍微說了幾句書院之事，慕致遠話題一轉，“聽說你前幾日病了，如今怎麼樣？我知道有個大夫醫術極好，可去請來。”
“一點小風寒而已，不礙事的。”
慕致遠喔了聲，沉默兩息說：“可是為著婚約一事？”
這話問得突兀，南音不由抬首，那層薄翳讓慕致遠無法看清妹妹眼神，隻聽她說：“阿兄怎麼突然說這個？本就是沒在意過的事，如今沒了也自在得多，哪會因它病一場。”
“我想也是。”慕致遠撫著杯沿，“婚姻大事，除卻父母媒妁之言，也是要看緣法的。當初祖父給我們家和慶州伯那兒定親事，本就應定長女，隻是陰差陽錯落在你身上，如今兜兜轉轉還是到了笙月那兒，可見你的緣分還未到。”
南音沒有接話，慕致遠續道：“其實說起來，笙月和慶州伯公子也算是機緣巧合。當初他們結識，還是因笙月來書院看望我，回城路上遇了麻煩，遭慶州伯公子相救，才有了來往。”
“起初二人都不知彼此身份，漸生了情誼後才揭曉。笙月性子純粹，從未有過奪人所好的想法，奈何緣法一詞，著實捉弄人。為此她也與我哭過好些次，覺著對不住你，隻一直拉不下麵子，未能親自與你道歉。”
南音聽明白了，“阿兄是來替她向我道歉的？”
很難說她的聲音有什麼起伏，但正是這種平靜讓慕致遠不大自然，“倒不至於，隻是幫她解釋一番。近來府裡好些下人傳得難聽，方才我進院時，你身邊兩個婢女也在說此事，言語中對笙月多有詆毀。都是自家姊妹，我不想見你們互生嫌隙。”