心中存了期盼，日子就過得格外快。等到這月十五的時候，南音幾乎有些迫不及待地喚紫檀出門。
臨踏出院子，她還道：“可看過了，東西都未少帶罷？”
“是，我的娘子，鬆煙墨，古籍，畫紙，玉扳指，馬鞭……這些全都在呢。”紫檀好笑道，“那位公子隻答應了娘子這聲稱呼，可沒說要娘子行甚麼拜師禮，帶這麼多東西，娘子也不覺累贅。”
“先生寬和，我更不能慢待。不論他是否在意拜師禮，該有的禮節不能少。”
紫檀覺得，有時候自家娘子就像個小頑固，可守某些規矩了。
東西裝了滿滿一箱子，這次出門不得不雇了輛馬車，及至瀚羽茶莊後，又托人幫她們搬進去。
按著先前約好的時辰，南音來得已夠早了，綏帝卻已經候在了茶莊的雅間內。長袍著身，一頂青色玉冠束起濃黑的發，廣袖拂案，和往日相比氣勢略減，添了幾分鬆散。
他身側立著煮茶的小童，麵前是一盤棋局，正拈子思索，聞聲撩起眼皮掃來，叫人不由噤聲。
南音由紫檀扶著踏入，而後示意她鬆手，自己一步步慢慢走至綏帝麵前，恭恭敬敬作揖，“先生。”
煮茶的小童聞聲悄悄往她那邊瞄了眼，竟不由呆住，茶湯沸騰，熱氣衝上掌心也毫無所覺。
綏帝嗯了聲，看向她身後的箱子。
南音赧然道：“先生不計回報，願教授我丹青之道，南音卻不能不知感恩。這些是我根據那日和先生所談，準備的一些物什，請先生笑納。”
她第一次這樣鄭重地送人禮物，心中有些緊張，還思考著若是先生拒絕，該怎樣勸才好。亂糟糟地想了一通，綏帝已然頷首，吩咐下人將箱子搬到彆處去。
這是收下的意思。南音無聲鬆了口氣。
先前預計最難過的關沒了，南音整個人鬆快下來，見綏帝仍在下棋，便坐到一旁，不出聲打擾。
棋盤縱橫交錯，局中黑白分明，每一次落子，都會發生巨大的變化。因靠得近，棋盤又大，南音勉強辨彆，也能看到每次落子的位置。
須臾，綏帝問她：“可會下棋？”
“隻懂一點基本的規矩。”南音道，“還是前幾日一位兄長所教，在這之前從未學過下棋。”
前幾日兩位表兄約她出門，先帶她去看了兩位大夫，得到的結論都和之前相差無幾。她本人是不沮喪的，兩位表兄看起來也沒甚麼異狀，之後還帶她去街市玩兒，到一家正在鬥棋的茶樓時，特意帶她落座看了會兒，給她講解了些下棋的規矩，才讓她略懂一二。
兄長。綏帝的腦海中，瞬間掠過了相如端和溫子望二人的名字。
林錫甚是貼心地將南音近日的消息都打聽得一清二楚，他自然也知道最近她有兩位來自揚州的表兄到了長安，想來是因此，她的精氣神都顯得好了許多。
“可有興趣？”他問。
“是有些。”南音道，“但暫還不想學，對弈費神費眼，我如今想專攻丹青，不好浪費精力在其他事情。”
以她的眼睛，其實並不好經常做讀書、作畫這種精細的活兒，往常也會克製著隔個幾日再做。但如今好不容易有了學畫的機會，先生有著她望塵莫及的技巧，她不想輕易放過這個機會。
所以南音決定，這段時日就隻作畫，其他費眼的事一律不做。
反正那些大夫都說，她的眼疾治不好，再差不過真正成一個瞎子。與其一輩子小心翼翼活在模糊的世間，不如趁著還能看見些東西，去做自己喜愛的事。
這是南音此刻的想法。
“專攻一術，甚好。”綏帝如此評價過後，請南音喝了杯茶，再領她去巨大的畫桌旁。
桌上陳列的顏料和南音平時所用相比少許多，但都極為名貴，青琅軒便是其中之一。
“我觀你此前畫卷，落筆心中已有神，不足之處在於畫工粗淺，不夠精細。”綏帝說話間，持羊毫在紙上落墨，“你腕力不足，便用技巧來補，仔細觀我毫尖走勢……”
綏帝的聲音低沉有力，每一字每一句都叫人聽得清清楚楚，教起來也沒有半句多餘的話。
且他是嚴師做派，一旦開始教學，就再沒有先前待她的溫和。南音犯了錯誤，他不會嚴厲斥責，但投來的目光如利劍般，叫人幾乎無地自容。
學習的途中，南音幾度緊張得掌心滲汗，但等發覺自己真正學會了一個技巧時，那種心底隱隱的發顫就變成了歡欣。
“先生，您看是不是這樣描。”她穩住手腕，提頓交錯，很快在紙上留下數道深深淺淺的線條，觀輪廓像是高樓，深淺不一的陰影，勾勒出了視覺上前後錯落的樓閣。
筆停，南音仰眸“看”向綏帝，像是等待一個誇讚的小姑娘，含著不自知的期盼。
綏帝認真審視了好一會兒，在南音的屏息中慢慢頷首，“一點即通，畫得很好。”
他不是吝於誇讚的的老師。
“當真？”南音仍不敢相信，“我確實有天賦嗎，先生？”
綏帝說是，“你是我所教學生中，最有天賦的一位。”
事實上，他也就收了這麼一個學生。
南音不知內裡，雀躍極了，一聲歡呼還沒出來，忽然輕嘶了下，下意識捂住雙眼，慢慢蹲了下去。
綏帝瞬間大步走來，被南音叫住，“無事的，隻是方才仔細看太久了，如今眼睛有些疼，頭也有些暈，我待會兒用熱巾敷一敷就可以。”
紫檀快步走來，熟練地將巾子往熱水裡一沾，擰乾給她敷上去，忍著擔憂道：“娘子再用功，也要注意這眼睛啊。還好今日跟來的是我，若是琥珀，娘子就要被青姨勒令不許畫畫兒了。”
南音抿唇，很是不好意思，“我一時得意忘形，叫你們擔心了。”
這會兒，綏帝已經吩咐人去備藥物請大夫，見南音漸漸緩了過來，出聲道：“雙目是怎麼回事？”