是這樣麼？南音憶起最初幾次遇見先生的模樣，他那會兒……確實比如今要冷得多，並非說對她的態度，而是整個人由內而外散出的感覺，所以她第一次就猜測，他是前往清樂宮參道的貴人。
因為她自小出入道觀，感覺大都是修道出家之人，才會有這樣的氣質。
這不是能裝出來的。
她想，或許先生確實心中一直藏著對世家的謀算，但在爆發之前，他肯定不曾故意騙人。
“娘娘如果是因為陛下騙了您而傷心，不妨直接去問問。”南音建議，“去問陛下本人，不是比獨自揣測更能知曉心意嗎？”
太後微怔，“去問？他素來喜歡藏心事，內斂得很，我問便會說了？”
“那也總比娘娘和陛下都藏在心裡好。”南音說，“就算陛下有些話不方便或者不想道出口，但他至少知道了您的意思，下次再有類似之事，多少會顧慮一二。”
太後並不讚同她的說法，可確實有點心動，同時意識到在她沒有來永延軒的這些日子，南音和綏帝的感情似乎有了不小的進步。
“你和陛下……”她想問的話，被挑簾的侍女打斷了。
“太後娘娘，金鑾殿那邊的殿試結束了。”
太後頓時起身，“哦？快說說。”
侍女徹底打開門簾，將其係在兩邊，一名報消息的小太監邁著小跑的顛步朝裡來了，躬身行禮道：“奴婢給太後娘娘道喜來了，崔三公子在殿試上一鳴驚人，被陛下欽定為探花——”
這可真真正正是意外之喜，太後嘴角上翹的弧度都按捺不住了，連聲說有賞，而後看著南音想起了甚麼，又問，“可還有喜事？”
她問得委婉，小太監心裡自是門兒清，繼續喜氣洋洋道：“慕娘子的表兄，出自相家的那位公子奪得了頭名，正是此次科舉的狀元！”
南音也坐不住了，微微睜大眼，“狀元？”
雖然從前幾日綏帝和禮部尚書的對話中，她知道表兄相如端文采不凡，沒想到竟是狀元之才！
小太監連連頷首，“陛下親口誇狀元郎書通二酉、骨氣奇高，是不可多得的國之棟梁。”
當然，誇相如端的同時，也不忘多捧幾句崔三公子，總之在小太監的口中，金鑾殿中獨這二人大放異彩。
太後亦為南音感到高興，她知道南音和同胞兄長感情平平，反而是外祖那邊的表兄對她維護更多，因此又道了一聲賞。
小太監得了兩份賞，心底美滋滋的，接著道：“全總管說了，待會兒陛下會領狀元郎和小探花到鸞儀宮去拜見太後娘娘。”
太後立刻明白其中意思，直接傳輦來，帶著南音往鸞儀宮去。
相如端去歲及冠，剛過完年二十有一，崔家三公子就更年少了，才十八歲。二人都能說是少年英才，且其中一個出自崔家，如何讓太後不高興。
“真是我誤會陛下了。”在輦上，太後含笑這麼說，“我當他也會跟著毫無緣由地打壓崔家呢，看來待自家人還是有心的。”
“陛下行事向來有據可依。”南音輕聲，“不過娘娘切不可說是因崔家如何或不如何，定是崔三公子本身才華橫溢，與其他無關。娘娘這樣的說法，不僅會讓其他人覺得陛下不公，對崔三公子也無益。”
太後斂了神色，細細思索南音的話，而後點頭，“言之有理。”
平時的太後自不會表現這麼明顯，實在是她近日因綏帝的舉動傷心了好一陣，如今結果和意想之中截然不同，反差太大，才來不及思考。
她沒有說太多的話，但對南音的坦誠勸言自是記在了心底，原本因綏帝對南音過度偏愛而生出的一點異樣都消散了不少。
回到鸞儀宮更衣備賞，如此過了些時辰，便有通傳的消息到。
太後就讓南音坐在身側，座位很是親近地靠在一塊兒，不多時便有幾道身影穿過大門，愈發清晰。
為首的自是綏帝，他最為高大，一身朝服尚未更換，九爪金龍在玄色袍角間騰雲駕霧，由遠及近間，帝王的氣勢亦愈發明顯。相比較之下，他身後的二人都還太青澀了，行走時眼中都止不住對天子的敬慕之意。
“母後。”綏帝停頓喚了這麼聲，就自發走了上去，坐上早就為他備好的位置，在南音左側。
相如端和崔攸齊齊行禮，朗聲道：“見過太後娘娘——”
兩個出眾的人才立在眼前，且都相貌俊秀，十分討喜，崔太後笑成了慈母般，吩咐給二人賜座，又立刻行賞。
按禮，崔攸是天子表弟，太後的侄兒，帶他進後宮拜見是毫無問題的。相如端和皇家無任何關係，綏帝卻帶他一同前來，獨獨落下榜眼，對此無人置喙，太後還先誇了相如端，“果真是器宇軒昂，不愧是陛下欽點的狀元郎。”
虛禮都行過了，崔攸崔三郎也少了幾分拘謹，頗有些向長輩撒嬌的意味，“姑母怎麼儘誇狀元，而不誇誇我？難道這第三名就入不得姑母眼了麼？”
崔三郎是太後二哥的幼子，平日裡雖然學問好，但也做儘了貓憎狗嫌的胡鬨事，他能得到綏帝肯定被點為探花，太後是非常滿意的，聽了這話便招手，“人家確實比你厲害，這還要吃醋不成？真真是個孩子。”
崔三郎文采好，心性也好，獨獨麵對長輩時習慣拿出孩子的模樣，還欲向太後說甚麼，餘光瞥見綏帝掃了眼南音手中的茶，似乎發現涼了，便著人去換，然後又喚侍女另取外衣給她披上，不由呆住，嘴巴張了半晌沒說話。
這、這還是他那個不近人情的表兄嗎？
崔太後輕咳兩聲，喚回他的注意力，示意他不該看的彆看，再抬手召相如端上前，“哀家聽說狀元郎已及冠，可取了字？”
“回太後娘娘，家嚴親自所取，是為行止。”
“好字，高山景行，望你品德與才華都能不負陛下重望，能夠為其分憂。”
相如端鄭重應是，沒過多久，太後續與自家小輩說話，他的注意力便也不可避免分到了南音那兒。
在外人麵前，綏帝其實還是比較收斂的，一應關懷都交給侍女去辦，饒是如此，依舊能看出他對南音的關注。
畢竟這麼個看著冷心冷情的帝王，流露出一絲絲不同，都足以惹人注目。
沒想到南音竟得了天子的真心愛護。相如端一邊為表妹感到開心，一邊又不可避免生出擔憂，小表妹柔弱善良，不知能不能在後宮長久生存。
“行止表兄。”南音的呼喚令他回神，相如端瞥見綏帝亦在其後，忙站了起來，“表妹，不是，南音……”
他難得一見局促，生怕綏帝誤會了自己。
但綏帝若有誤會，就不會這樣光明正大地帶他來見南音。
作為比他們年長十餘歲，登基三載的天子，綏帝的胸懷遠比他們所想要寬廣許多。但凡南音有所需，即便是明知愛慕南音的韓臨，他也能傳進宮，何況是相如端這麼一個僅見了幾麵的表兄。
南音眼眸笑成了月牙，一如相如端想象她複明後的那般美，“傳膳了。”
算是小小慶功宴，膳桌上自然不會拘束，南音借此和相如端坐在一塊兒，兄妹倆聊了不少話。
從她的口中，相如端得知綏帝為她治病而費的心神，擔憂也少了許多。
暢飲間，太後忽然問，“這次奪得狀元，行止得回家一趟罷？”
功名大成，衣錦還鄉，是常人都會做的事。
相如端說是，“需得回去，給父母大人回命。”
太後說好，道他若想把家人接到長安來，也可直接向宮中稟報，這點自是看在南音的麵子上。
“此事還不確定，得和二老商議過後才知。”相如端轉向南音，微微含笑，“南音，陛下也應了，說此次可以一同帶你回揚州探親。”