被侍女簇擁著梳洗、更衣、上妝,耗費大半個時辰，南音仍懵懵懂懂,不知所為何事。
她的青絲被一縷縷梳順,碎發編織成小辮，用簪釵彆在發髻。臨鏡而照，她隱約能瞧見裡麵滿頭珠翠的輪廓,但無法看清自己的臉。
侍女太多了，她們並未嘰喳打量,隻是井然有序地妝扮她，或舉鏡、或持盒、或挑選披帛玉佩。如此的平靜，依然讓南音感到緊張不安。
她實在不適應被這麼多人圍著，身處人群的中心,讓她感到了陣陣暈眩。
在她再一次低首垂眸時,女官伸出手，將她下頜輕輕抬起,微笑道：“娘子美至此,怎如此羞澀，不抬首示人？”
她美嗎？南音不知。她隻知，眼中的白翳很容易嚇著人。
女官似乎清楚她的想法,“娘子的眼疾並不可怖，反而彆有一番美麗，無需介意。”
揮手遣退圍繞的侍女，女官親自為南音點胭脂。
女官年約二十,麵容清秀，唇畔天然便有上翹的弧度,極有親和力。
南音漸漸緩下心神,“不知太後娘娘傳我,是有何事？”
“妾不敢揣測娘娘想法。”女官笑，“但娘子放心，應是好事。”
緩慢平和的交談中，南音得知，女官名為挽袖，在崔太後身邊服侍僅兩年。挽袖被指派來，是在她覲見太後之前，為她梳妝打扮，教她簡單的宮規禮儀。
挽袖許是確實不知太後的打算，南音想，心又悄然提起。
想起昨日的經曆，她至今仍未回神。
在雲氏和父親慕懷林的半勸半強迫下，她和雲氏母女倆一同去玉靈長公主的府邸參宴。宴會中，她被雲氏拋下，而後遇見誠王，才知安排她參宴，是特意為了讓誠王相看她。
南音當時麵無表情，甚至來不及做出反應，隻內心掀起一波又一波的厭惡。
並非對誠王，而是對慕懷林夫婦二人。
與慶州伯之子的婚約，她從未在意過，任慕笙月奪走也罷了。本想過幾個月，找好時機向父親提出做女冠的請求，沒想到，他已迫不及待地給她另外定婚約。
而誠王年長她一輪有餘，曾經有過王妃，剛和離一年。
誠王的話倒誠懇，“慕娘子，你尚年輕，又有如此美貌，與我說親是委屈了，應與不應，全憑你的主意。如果你應了，我馬上就派人去貴府提親，縱然是續弦也決不委屈你。”
南音沒來得及回答，就被一道清冷的女聲打斷。
“王爺好不要臉，再大幾歲都能做人家小娘子的爹了，也好意思在這說娶不娶的事！”突然出現的小娘子年紀和南音相差無幾，英姿颯爽，對上誠王也不退讓，直接譏諷出聲。
得知她是曾經誠王妃的妹妹，趙家娘子斂冬，南音很不好意思。但趙斂冬絲毫沒遷怒她，反而處處維護，直到嘉太妃聞訊而來，怒而要罰她們二人對誠王不敬，還帶著她四處逃竄。
這場鬨劇驚動了府邸主人，亦驚動了前來參宴的崔太後。
翌日，她就收到了崔太後傳她的口諭。
南音猜想，崔太後若不是為罰她，恐怕便是因嘉太妃，要給她和誠王賜婚。
公然抗拒太後賜婚，是觸犯哪些律法，會受甚麼樣的懲處？踏進鸞儀宮大門前夕，南音腦海中仍在想此事。
鸞儀宮槅扇緊閉，僅開一扇正門，內殿中鋪滿絨毯，踩上去如踏雲端。
銅爐吐出嫋嫋香霧，各式屏風中繡有靈鹿、仙鶴、芝草，貌美宮娥環繞，宛若仙境。
正中的羅漢床上坐了一人，左右立有女官，身後則有侍女捏肩，聞了動靜，淡淡抬眼掃來。
南音立刻俯身行禮，“臣女慕氏南音，拜見太後娘娘。”
內殿安靜片刻。
“好孩子。”太後聲音響起，“起身，走過來。”
南音依言走去。
她的雙目一直在緊盯腳下，既是擔心走錯路，也為避免冒犯鳳威。
崔太後輕輕笑了下，取出一卷畫，在南音麵前展開，“這上麵的觀天洞主，可是你？”
這幅畫為南音兩年前所作，內容為靈鹿汲水，原型是玉山上的呦呦。南音當時作這幅畫全因靈感突至，未用任何技巧，僅有線條和輪廓，畫好本為自藏，因琥珀取錯畫，才陰差陽錯賣了出去。
沒想到流落到了太後手中。
她不敢隱瞞，頷首說是。
“這隻鹿兒……真可愛啊。”太後喟歎，不知是喜愛這畫，還是為畫中靈動的小鹿所歎，“你一個女孩兒，怎麼取觀天洞主這樣的號呢？”
“無意從書中看到的稱號，便取用了。”
太後點頭，伸出手，讓南音抬首看自己，冰冷的護甲幾乎觸到了南音脖頸。
靠得這麼近，即便是南音的雙眼，也能看清太後容貌。
這位太後意外得年輕，容貌有種豔麗的美，但她略顯冷漠的氣質，將這股豔完全壓了下去。
南音眼睫輕顫，可觸及太後的目光，那種不安，瞬間消弭了許多。
“真像。”太後未對她的容貌或眼疾作任何評價，而是道出這兩個字。
她順著南音的臉頰，將這張雪白美麗的臉每一處都撫了遍，似在懷念某人某物。
眼角生出皺紋的嬤嬤也道：“是像。”
容貌像某個人嗎？南音不知，她感覺到，太後更多在端詳她眼尾的那顆小痣，已摩挲了三四遍。
“聽說你在和誠王議親？”太後冷不丁問出這句話。
南音搖頭，又點頭，抿唇輕聲道：“是家中長輩的安排。”
“是你那繼母雲氏的安排罷？”崔太後冷笑了聲，“自己女兒搶了你的婚約不說，還要把你說給誠王那個沒出息的東西，誠王那個娘也是……”
她的聲音突然停住，硬生生轉了話，“你自己的意思呢？”
“臣女自知相貌平平、出身微陋，怕是配不上王爺。”