到了晚間，一張蘊寧現在容貌的清晰畫像, 便呈上了袁烈的案頭。
看到畫像的第一眼, 袁烈先是覺得似曾相識, 緊接著就紅了眼眶。
站起身形, 不知在書房中踱了多少個來回, 才勉強止住親自趕往靜心庵, 結果了丁氏性命的念頭。
倒不是袁烈膽小怕事，擔心惹上人命官司，而是不願那毒如蛇蠍的女人, 死的太容易……
眼下還有一樁發愁的事，那就是該如何把事情的真相告訴妻子知道。
沒有人比袁烈更清楚，這些年來，丁芳華有多愛女兒。
要是讓她知道, 如珠如寶的疼愛了這麼多年的女兒, 卻是戕害親生骨肉的凶手的血脈，怕是和殺了她一次也差不多吧……
正自愁悶，一陣腳步聲在外麵響起。隻是到了門前, 那腳步聲卻又頓住, 分明是有些心事的模樣。
“進來吧。”袁烈直接道。
外麵不停徘徊的可不正是袁釗鈺？
從宮內當值回來, 便聽說袁鐵又帶回了新的消息, 袁釗鈺一方麵急於知道事實真相是否如父親所言, 一方麵又矛盾至極——
寧姐兒自然是好的, 可珠姐兒也不差啊。
一想到不管事實的真相如何, 自己都會注定失去一個妹妹, 袁釗鈺就不是一般的煩躁。
在門外徘徊這麼久，可不也是因為這個？不想竟是被父親察覺了。
當下隻得磨磨蹭蹭的進了房間，一腳踏進來，卻瞧見袁烈正對著書案上一張紙發呆。
袁釗鈺腳步一滯——之前父親可不就是招呼自己看過一張隻有眼睛的畫像？眼下這一張……
遲疑著上前，待得瞧清楚畫像上女子的眉眼，登時目瞪口呆：
“這，這是……”
精巧的化工，令得畫中女子逼真至極，袁釗鈺隻覺得一陣無比強烈的熟悉感撲麵而來。
袁烈點點頭，一字一字道：
“不錯，她才是，你妹妹……咱們家的，掌上明珠……”
袁釗鈺張了張嘴巴，好半天，才無比艱難的轉身出了書房——
寧姐兒是自己親妹妹，疼了這麼多年的珠姐兒才是，表小姐嗎？
更甚者，丁氏當年為了達到目的，還毀了寧姐兒的臉，這麼好看的一張臉。
從小到大，因袁家成年男子長時間鎮守邊關，袁釗鈺早習慣了扛起家裡所有責任。自打知道妹妹有可能遭人調換，便陷入深深的自責——
是自己沒護好這個家，才會讓彆有居心的人乘虛而入……
“咦，大哥——”一陣歡快的聲音從不遠處的小徑上傳來，袁釗鈺激靈靈打了個寒顫，逃也似的快步離開——
從小護到大，如何聽不出來，分明是妹妹袁明珠的聲音。
都說長兄如父，這麼些年，袁釗鈺可不就是這般對待下麵的弟弟妹妹的？
尤其是袁明珠……
甚至因為她體弱，得到了比其他兄妹更多的照顧和愛……
可也正因為如此，袁釗鈺才不知道該如何麵對她。
“大少爺是有什麼事吧？竟然連小姐喚他都沒聽到。”身後端著個托盤的瓔珞探出頭瞧了瞧，神情分明有些奇怪。
“也是，大哥平日裡，就忙得緊……”語畢深吸一口氣，“走吧，咱們去見父親。”
不想剛走了幾步，卻被人攔住：
“侯爺有事處理，吩咐不見任何人，兩位請回吧……”
“你是新來的吧？”袁明珠還沒說什麼，瓔珞就先有些著惱，“這侯府裡，還從來沒人敢管我們小姐想去哪裡……敢攔著小姐，小心侯爺知道了把你攆出去……”
可任憑她如何說，那護衛就是不肯讓開一步。便是臉上表情也不曾有一絲一毫的變化。
“瓔珞，莫要難為護衛大哥——”袁明珠抬高了聲音，讓丫鬟退下，卻是親手接過托盤，柔聲道，“你們守護父親，辛苦了。方才是我這小丫頭無禮，我代她和你道歉。父親這會兒既忙著，能不能請護衛大哥把這盅雪梨枇杷羹端進去？昨兒個聽娘親說，父親有些咳嗽，我就親手熬煮了這湯，讓父親趁熱喝了才有效呢。”
袁明珠生了那麼一張惹人愛憐的嬌美臉龐，又這般柔聲細語，那侍衛登時惶惑不安，忙雙手接過：
“小姐放心，屬下一定代為轉達。”
袁明珠笑著點了點頭，卻是極快的掃了一眼書房，隔著窗紗，能瞧見一個高大的身影正站在書桌前。
明明那麼近，再走幾步，就能見到，卻又好像那麼遙遠，這一輩子都無法靠近他身邊……
待得回了自己的院子，袁明珠借口累了，直接進了房間，卻在房門關上的第一時間，抱頭瑟縮著蹲在地上……
“祖父，我一定要這樣，去嗎？”一大早就被祖父派人喚起來，又送來好幾套漂亮衣衫並新樣式的首飾，蘊寧直到穿戴好了，依舊有些猶豫——
麵紗戴的久了，即便臉上疤痕消退了，可這般絲毫不加掩飾的大喇喇走出去直麵眾人，蘊寧卻依舊有些不適應。
程仲卻是連連點頭，甚至胡子都翹起來了，胸腔裡更是溢滿了與有榮焉的驕傲：
“為什麼不這麼穿？那麵紗不許戴了，咱們就這個樣子出去。”
這麼好看的孫女兒，乾嘛要藏著掖著？
天知道之前看著寧姐兒把自己鎖在房間裡，不肯見任何人時，老爺子心裡有多難過。