廚房內陷入一瞬間的死寂。
一時間, 管家背後的蛾子翅膀收了回去，隻留下喘粗氣的聲音在房間內回蕩著。
管家單手捂住了自己的額頭，讓人看不清他臉上的神情。
“......格魯希。”管家輕聲呼喚道。他似乎已經多年沒有呼喚這個名字, 導致廚師聽見管家呼喚自己的名字時, 甚至有些疑惑, 半晌才反應過來，甕聲甕氣地回應了一聲：“在, 管家先生。”
管家：“你害怕嗎？裡卡多·莫蘭登要回來了。”
格魯希：“我並不害怕。”
管家麵色陰森地問：“為什麼？”
“我不......害怕。”格魯希頓了頓, 認真地小聲回應道, “我不記得，‘害怕’是種什麼樣的感覺。”
“......”
的確。
裡卡多·莫蘭登死而複生又如何？
他們現在過的日子，和死去又有什麼分彆？
管家的臉上露出一個癲狂的笑容。
“帶上火把，格魯希。”他輕聲吩咐道，“把小莫蘭登綁住，帶到城堡最高的露台上去。至於那隻不死不活的蟲子......把它一起帶來吧。隻要它敢反抗，你就把它宰了, 也無所謂。”
“是。”格魯希簡短地給出答複，打開大門，抬腳離開。
管家的視線落在門外的另一個人身上。
她是個普通的女仆，身材矮小，管家也不記得她叫什麼名字。隻見她有些忐忑地側身, 給廚師讓出通往走廊的道路來，然後抬頭, 視線轉向管家魯道夫。
“管家先生。”女仆的聲音裡有濃濃的愧疚，“很抱歉，我們沒能看住他們......”
但她並沒有表現得有多害怕。
畢竟管家雖然嚴厲，但平時很少無故責罰仆役。他們都認為管家是個稱職的、公正的管理者。所以, 她最多隻是擔心擔心自己還能不能保住這份工作。
卻唯獨沒有想象過，她會因此丟掉自己的性命。
管家麵無表情地張了張口，黑色的口器如利箭般射穿了女仆的脖頸。
隻是一瞬間，鮮血四濺。
女仆的喉間空了一塊肉——她顫抖著，有些不可思議地用手捂住那個洞口，卻還是堵不住湧出來的鮮血。
“撲通”。她倒在了地上。
管家目不斜視地越過她，毫不避諱地踩進自她身體裡蔓延出來的血泊中。
他居高臨下地彎了腰，鬢角微微摻雜著銀白色的發絲分毫不亂，那雙冰冷的眼珠向上翻滾，居然變成了駭人的純白色！
管家盯著無法發出聲音來的女仆，彎腰漸漸湊近她。女仆的眼眸因驚恐而漸漸睜大，就像兩麵有些模糊的鏡子，映照出管家逐漸異變的身軀。
幾秒後，那個站在她身邊的男人已經不見了。剩下的，是一隻巨大的飛蛾。它的翅膀是灰色的，如枯葉般乾癟黯淡。
“不......怪、怪物......！”
女仆艱難地後仰著，沾血的手顫抖著在地上塗出幾道血跡。
而那隻蛾子卻緩緩地、無聲地逼近了她——
幾秒後，廚房內傳來了微微的吮吸與咀嚼聲。
飛蛾“飽餐一頓”後，抬起頭，翅膀的暗紋似乎都變得豐滿、平滑了一些。它拋下一地的狼藉，振了振羽翅，爬了出去。
它要去狩獵，補充自己的能量。
除了那幾個祭品之外，城堡裡剩餘的幾個仆人，都是它為自己準備好的“補品”。
......
另一頭。
覺醒者四人組跑出了逃命的速度，從黑樹林返回了城堡的建築區。
回首一看，濃霧已從樹林中升起，但蔓延的速度並不快，大約還要幾分鐘才能抵達城堡的庭院。
此時，天已經黑了下來。不知為何，許多應該亮燈的地方都沒有亮燈。城堡一片死寂。
“我......我的天哪。”宋瓚微微喘著氣，一邊心有餘悸地說道，“怎麼突然又起霧了？再加上那個索菲的靈魂也出來晃蕩了——真是嚇死人得了！”
“我剛剛在跑的時候回頭看了一眼。”多明戈也有些遭不住，用力壓了壓自己歪掉的帽子，“那個棺材裡的男人，他好像真的複活了。”
宋瓚：“啊？還真起屍啊？幸好我們跑得快！幸好幸好。”
多明戈歎了口氣，有些疑惑地問宋瓚：“你說，就你這個膽子，為什麼要加入災異防治局？你就不怕哪天把自己給嚇死嗎？”
“其實......嚇是嚇不死的。”宋瓚委婉地說道，“我隻是儘量避免這些東西給我留下心理陰影。”
每個覺醒者都有調節自己壓力的方式。
有像照臨那樣，純粹把自己當做一個工具使用，借執行任務發泄負麵情緒的；也有像宋瓚那樣的，累了就抱怨，壓力大就匿名參加幾場狂歡party，時時刻刻提醒自己是個需要注意心理健康的普通人——因為他不逞強，又反複給自己做心理建設，反而不容易留下深刻的心理創傷——隻要他的心理狀況一直這麼健康，那他就能一直作為防治局的執行員在崗位上發光發熱。
多明戈聽著他的解釋，總覺得有哪裡不對，但又說不上來。
“每個人都有適合自己的方法嘛。”宋瓚拍了拍多明戈的肩膀，“你也不用強行理解我的邏輯。”
多明戈輕輕歎了口氣，沒有再多說什麼。
“這陣勢可真不一般呐。”站在隊尾的加西亞眺望著一眼望不到儘頭的濃霧，輕輕打了個寒顫，“也不知道那個莫蘭登少爺叫我們把人從棺材裡放出來是為了什麼。裡卡多和索菲，再加上城堡裡的那兩個怪物......真要是打起來，咱們腹背受敵啊。”
“我倒不擔心打不打得過。我更擔心我們有沒有選對攻略路線。”宋瓚抿了抿有些乾裂的唇，覺得自己的喉嚨都快冒煙了。
“希望吧。”加西亞說了一句，仍舊警惕地凝望著遠處的濃霧。
一時間，沒有人再說話。
宋瓚悄悄把自己沾上了些許泥土的袖口給撩上去：不出所料，他的兩隻小臂都蒙上了一層灰蒙蒙的顏色，沒有任何光澤，和正常人類的肌膚完全不同。
......幻境對他的侵蝕越來越嚴重了。
宋瓚又把袖口放下去，輕輕吸了口氣，麵色如常，什麼也沒說。
忽然，不遠處傳來火把燃燒的烈烈聲響。
幾人扭頭望去，發現那火光是在城堡三樓的露台上。
火光照亮了露台上的一部分空間。他們定睛一看，發現莫蘭登少爺居然在那個露台上，隻是他的狀況看起來不是很妙：少年被人用繩子捆了起來，倒在地上，像是昏過去了。而站在他身後的是那個眼熟的廚師。廚師背對著小少爺，好像在費力地把什麼東西沿給扯到露台上來。
“不是吧，這小少爺翻車了？”宋瓚喃喃地說道，“他的鬼哭鶇去哪兒了？還是說，他又在演戲？”
隻有照臨心裡明白，司青玄即使演戲，也不會這麼委屈自己。
所以，露台上的這個，隻能是小少爺的真身。
他們看著廚師在原地努力了半天，似乎是連吃奶的力氣都使出來了，這才把一個巨大的、不停扭動著的東西拉到了自己的腳邊。
覺醒者們仔細一看，發現那是一隻軟趴趴的、肥的不能再肥的蠕蟲。
覺醒者們：“......”
“這啥啊？”宋瓚滿臉一言難儘地說道，“他們的秘密武器？”
但很快，宋瓚就打消了這種荒誕的想法。
隻見迷霧如海浪一般，以一種緩慢卻不容抗拒的姿態慢慢淹沒了城堡門前的道路。
從迷霧深處，走出一個穿著灰色襯裙的女人來。她的表情呆滯，但眼神卻直勾勾地盯著被火光照亮的露台。
......是“自縊的索菲”。
原本在廚師手中不斷扭動的蠕蟲忽然安靜了下來。
“媽、媽......”
一道細嫩的聲音忽然從蠕蟲的身體裡發出。
覺醒者們怔愣了幾秒。
而索菲的反應明顯比他們更大。她的眼瞳顫了顫，隨即青白色的臉上呈現出一種僵死的憤怒。她似乎無法用自己的語言表達自己的憤怒，隻是伸出了雙手——
衝天的黑色樹藤忽然像有生命的蛇群似的竄了出來，不斷向高處的露台攀升。
站在露台上的廚師見狀，眼神冷酷地抽出刀來，紮進了那隻蠕蟲的尾巴裡。
蠕蟲一聲慘叫，在地上不住翻滾著。
索菲的動作一頓。
那些黑色的樹枝也在瞬息間安靜了下來，沒有再繼續上升。但它們泄憤似的狠狠絞進了磚石的縫隙裡，幾乎將城堡的牆壁勒出了幾道裂口。
宋瓚把現在的局勢給看明白了，那隻蠕蟲居然就是索菲那個失蹤的孩子！
“呸，真卑鄙。那小孩子來威脅人家？你難道不是媽生的嗎，這麼缺德！”宋瓚暗自罵道。
而多明戈和加西亞也麵麵相覷。
“是汙染。”照臨低聲說道，“他們用自己身上的靈氣把那個孩子給汙染了。”
無論怎麼說，對孩子下手，實在是太下作了一些。
“格魯希。放開他。”
濃霧中走出一個人來。
他如摩西分海般走來。濃重的霧氣溫馴地避開他，黑色的樹藤沿著他的腳步生長、盤踞。他的臉蒼白得看不見一絲血色。
廚師愣愣地看著他，不由自主地把刀從那隻蠕蟲身上抽了出來（蠕蟲再次發出了一聲淒慘的哀鳴）。廚師的動作裡帶著幾分忐忑，仿佛是在下意識地遵從那個男人的意見。
男人見狀，露出一絲淺淺的微笑。
“好久不見，格魯希。”他衝廚師打著招呼，“魯道夫呢？怎麼就隻有你一個人？”
“管家先生......在......”廚師的舌頭像打了結似的，“管家先生，在處理城堡的事務。他很忙......”
“我知道的。魯道夫一向很忙。”男人臉上的笑意更甚，語氣卻從頭到尾都十分溫和，“但我好不容易回來了，他不該第一時間來見見我嗎？”
廚師沒有再說話。他臉上居然露出了心虛的表情。
這時，索菲忽然抬了抬手，黑色的樹枝瞬間竄上了城堡的屋頂，精準地刺向廚師的胸口。
“噓。”男人做了個噤聲的手勢，說道，“索菲，我們要耐心一點。”
於是，那些樹藤安靜了下來。