司青玄沒有理會係統的抱怨。
因為司青玄知道, 係統一直是看熱鬨不嫌事大，所以它的意見有時候完全不必采納。
“現在裡卡多·莫蘭登已經現身了。”司青玄淡然地說道，“隻要殺了他, 古堡就能徹底從異常的時間循環裡解脫出來了吧？”
裡卡多·莫蘭登最初是召喚銜尾蟲, 獲得了掌控“時間”的能力。但這個能力有缺陷, 隻能輻射一個城堡的範圍。
換而言之，隻要他本人在這座城堡之中, 他就永遠不會死亡。
但是, 這樣一來, 他就相當於被囚禁在了古堡無窮無儘的時間裡。
且不說，他的朋友魯道夫願不願意陪他一起被囚困在這無儘的時間中......更彆說，管家他被銜尾蟲的力量侵蝕之後，甚至完全異化成了可怕的蛾人。
【當年，重病的裡卡多·莫蘭登，憑借家族之主和舊友的身份，誘勸魯道夫以及他身邊的一些親近仆從參加了召喚儀式。】係統哼了一聲, 說道，【但他們沒想到，裡卡多·莫蘭登根本就是拿他們當做召喚銜尾蟲的活祭。銜尾蟲也是惡趣味，賦予了裡卡多特殊的能力，卻也沒有把那些祭品全部吃掉, 而是將他們轉化為了自己的從屬......所以那個管家才會變成蛾人。包括管家手下那個廚子，之前看起來就不聰明, 搞不好腦子已經被蟲子給蛀空了。】
以至於後來，魯道夫由於遭到背叛，心生不平，想方設法殺了裡卡多·莫蘭登, 又把他封進了那個棺材裡。
魯道夫似乎並不想當一輩子的怪物。他也想像裡卡多那樣，獲得神秘的能力。
於是他花費了十幾年的時間，經營古堡、篩選祭品，準備再一次的召喚儀式。
但是他堅持要用的一個祭品，就是裡卡多·莫蘭登留在人世的血脈——也就是莫蘭登小少爺。這無疑是報複心作祟。
【由於銜尾蟲遊曳於時空中的特殊屬性，針對它的召喚儀式不能頻繁舉行。一般而言，百年內成功召喚兩次，都已經算是多的了。】係統解釋道，【管家作為銜尾蟲的從屬，也隻能賭一個可能性。但如果儀式能夠成功，對他而言，確實有進一步完成進化的可能......如果裡卡多再晚幾天醒過來，或許故事就會不一樣了。】
關於裡卡多·莫蘭登和管家魯道夫的爭鬥，大致就是如此。雖然先背叛的是莫蘭登，但管家也不甘示弱：報複主人，之後又殘害無辜的索菲母子。最終這主仆倆齊齊進化成了渾身罪孽、被挫骨揚灰也不為過的人渣。
他們的一切行為動機都出自自身的欲念，而不是什麼“對神明的信仰”，這點倒是異常地真實。
【裡卡多·莫蘭登對‘活著’這件事已經走火入魔了。但他畢竟被殺死過一次。現在的他，將自己殘餘的生命和這片土地上的黑樹林融為了一體：他不死，這些樹藤也就不會死，反之亦然。】係統興致勃勃地點評道，【但是您的前男友把火燒的越來越旺了——‘獄火’，真是個難得的天賦。倒也不是說這天賦的效果有多特殊，而是我從來沒見過有人類能和‘獄火’這個天賦適配的......】
司青玄默然地看著眼前燎人的火光。
即使隔得很遠，也能感受到空氣裡傳來的熾熱氣息。
這火焰就真的像是從地獄燃起，似要將一切化為灰燼。這是不屬於凡世的力量，是屬於神靈的烈火。
【真漂亮。他的靈魂也在燃燒。您有看見嗎，大祭司？】係統低聲說道，【我隻有在這種時候才會偶爾讚賞一下人類的勇氣。】
“你最好自己閉嘴。”
本來已經快習慣係統的聒噪了......但司青玄這會兒還是覺得它實在煩人。
他看著那些樹藤一邊抵禦照臨的火焰，一邊小心地將裡卡多·莫蘭登的身軀給包裹住。
看來，樹藤的堅韌還是抵不過火焰的攻勢。
裡卡多·莫蘭登已經在琢磨著怎麼逃跑了。
他臉色蒼白地瞥了眼麵前的火牆，一扭頭，卻看見了露台上一個正在昏睡的身影。
火沿著樹藤燃燒，將之前纏在城堡牆體上的枝葉幾乎燒儘，眼看火勢就要蔓延到露台上——那些火舌卻像是有生命一般，特意繞開了昏迷的莫蘭登小少爺。
裡卡多微微挑眉，像是發現了什麼一樣，抬了抬手。
樹藤悄悄地爬上一片狼藉的露台，把小少爺給捆了起來，拖到了裡卡多身邊。
小少爺之前睡的昏昏沉沉，估計是被廚子下藥或者打暈的。直到被樹藤拖著從高處墜落，他才迷迷糊糊地睜開了眼睛。
眼前是一片幽深詭異的黑色樹藤，還有不斷升騰著的燎人火焰。
“這是......怎麼回事？”他有些無力地說道。
“該醒了，我的孩子。”裡卡多溫和地撫摸了一下他的臉頰，欣慰地發現他與自己長得的確十分相似，“天快亮了。”
小少爺愣了幾秒，猛地睜大了眼：“你、你是——父親？！”
裡卡多：“你認得我？”
小少爺：“書房裡有您的肖像，我偷偷溜進去的時候見過！”
裡卡多勾了勾唇，隻是那笑容讓人看著莫名地發冷：“我很遺憾，我錯過了你的成長。”
“沒關係的。”小少爺吸了吸鼻子，說道，“其實管家對我也沒那麼差。除了一心想把我當祭品給宰掉之外，他也沒虧待我什麼......父親，我真沒想到你還活著。我以前就想過，如果母親、你，你們都能回到我身邊，我願意付出任何代價......”
“好孩子。”裡卡多略微低下了頭，讓人看不清他的眼神，“謝謝你。”
小少爺露出了一個有些驚喜的笑容：“父親，我——”
下一秒，樹藤綁住了他的手腳，將他從裡卡多身邊拖了出去。那些枝葉圍繞著裡卡多，鑄成了一座守護他的堡壘，而小少爺卻被往外一推，大大咧咧地掛在了防禦牆的最外圍，幾乎與那竄動著的熾熱火焰貼麵共舞。
“好燙！......這是怎麼回事，父親！”
小少爺像隻被掛住的青蛙那樣掙紮著。
一簇原本毫不留情撲向他的火焰，在觸及他之前匆匆調轉了方向。
裡卡多見這一招有用，於是控製著樹藤把小少爺往前掛了一點。地麵上的黑色枝條如長蛇般湧動著，一轉攻勢，向覺醒者們襲去。
“靠。拿自己親兒子當人質，這家夥還有底線可言嗎？！”宋瓚怒不可遏。
站在宋瓚身邊的多明戈揮動匕首，削掉幾根纏住他的樹藤，說道：“這樣下去不是辦法......！”
宋瓚看了眼在半空中絕望掙紮著的小少爺，咬牙對著照臨喊道：“老大，彆手下留情了！那個小少爺又不是真的人，他們都隻是幻境塑造出的假象而已——”
照臨沒有說話。
他的眼底映照出熔岩那樣的紅色，眼睛死死盯著隱藏在樹藤堡壘之後的裡卡多。
火焰氣勢洶洶地燃燒著，攻擊的姿態也變得愈加刁鑽，但還是沒有燒到小少爺的一根發絲。
即便如此，幾分鐘後，那些茂盛的樹藤還是快堅持不住了。
“這是我的城堡......我不可能會敗在這裡！”裡卡多的臉頰被燒出了兩道焦黑的痕跡，眼中閃動著癲狂的光芒。
剩下的黑色樹藤纏繞在一起，化成一柄幾乎成劍的、銳利的尖刺，迅猛無聲地向覺醒者四人組紮了過去。