顧崢後來才知道,她表妹徐茜梅夫君患的疾是肝瘟，得這種病的人,通常麵色黃赤,惡心不食。
徐茜梅說得支支吾吾,顧崢覺得奇怪,得了這種病可有什麼好難為情的,瞧她樣子很是覺難以啟齒,不過，顧崢性子粗，不喜鑽牛角，倒沒放在心上，便回說找大夫好好瞧瞧就是。
她幫表妹夫婦周到安頓下來,兩姊妹你來我往,諸多寒暄鬨磕、禮尚往來是免不了的。
徐茜梅給顧崢帶了好多禮物。有苗苗的，她自己的,顧老爺子的……出手很是大方闊綽。
顧崢說：“夠了夠了,這怎麼好意思呢？你看，我信裡不是囑咐你不要帶那麼多東西來嗎？隻把你們夫妻需要的統統帶上就好……”
徐茜梅拿出一支黃玉簪子,一邊幫顧崢插頭上,一邊道：“嗨，其實一點兒也不多,再說了，這些東西又值什麼？就拿這根玉簪子來說，也就才兩百兩而已？本來我還嫌棄它太便宜了呢,可這花形樣式是耐不住好看，覺得很適應你，就買了特意送你……”
……
二百兩？！還是才？！
顧崢忽然不知說什麼好了，她深籲一氣，半天才反應過來，是了，她這夫婿程文斌雖算不上高門顯貴，但以前在宣城時候，卻是半個書香世家，有些權勢地位。
當時，顧崢和周牧禹成親了，顧崢是倒貼的，招的是贅婿入門，徐茜梅在她成親後第二年便風光出閣。看著她瀟灑體麵、嫁了一個官宦人家，顧崢不斷給她道恭喜。
成親頭天，徐茜梅被嬤嬤一邊開臉，一邊罵顧崢：“你以為我是你麼？！人牽著不走，鬼打著亂轉，那麼多富貴世家子弟你不要，卻選擇一個又窮又酸的二五眼，且還要倒貼，我跟你說啊，這女人嫁人，就是第二次投胎，我這第一次投胎沒投好，少不得現在要好好把握好時機……”
徐茜梅人長得美豔靚麗，明眸皓齒，瓜子臉，柳葉眉，白皮膚。開始時，哪裡看得上程文斌呢，程文斌個子樣貌算不上出眾，隻能說中上等，可卻一個勁兒在她跟前獻殷勤討好。徐茜梅後來告訴顧崢，說愛不愛、情不情的不重要，她要的，就是一個實惠的婚姻。給她這一生帶來好處就成……
顧崢看著銅鏡裡的自己，那根價值兩百兩的黃玉簪插她頭上，轉瞬間仿佛把她整個臉都映亮了。
她想，她這表妹果真嫁了一個實惠的婚姻，那程家……到底多有錢呐！
便隻得收了。
——
顧崢既以前和這表妹好得可以同穿一條裙子，如此關係，她到她院子去，她又到她這院子裡，大家一起說說笑笑、吃飯聊天自然是常有的事。
偏巧現在顧崢又和周牧禹是同一屋簷，她這麼一來，整個院子就更加地熱鬨了。
徐茜梅以前說話直，還有些刻薄尖酸，瞧不上周牧禹，嫌棄人窮，還挖苦人家說，“是個吃軟飯的”，現在，往昔對比，人家是皇子殿下了，自然少不得變得客氣拘謹，甚至小心翼翼，生怕有個錯，就得罪了對方。
以前，她跟著顧崢去周牧禹娘家，對周氏很不禮貌也不客氣，現在碰了麵，居然是一口一個的“周夫人”、抑或“伯母”，福身，行禮，非常尊敬慎重。
一個日落黃昏的下午，顧崢在花壇旁給一盆蘭草花澆水，周氏端著盆衣服拿出來晾曬。
周氏一邊撣衣服，一邊裝漫不經心道：“你和你那什麼姓徐的表妹少來往些，尤其是，少帶到咱們這院子裡來……”
顧崢一愣。“怎麼了，發生了什麼事，伯母？”
周氏：“哎呀！我說，反正你就少帶來便是了，隻要是個女人，都少往咱們這院子帶……我看著不舒服！”
便端起空盆子，又去乾其他的活了。
顧崢怔怔尋思琢磨了半天，不過，到底沒放心上。
——
轉眼徐茜梅來京已有半個多月了，將近臘月，天氣越發寒冷。
顧崢還是不忘要給女兒苗苗找個女西席，臘月初十那天，她鋪子裡突然來了一位小姐，指名說要見她。
那位小姐，二八年華，長得纖細嫋娜，弱不禁風，小臉蒼白，極其秀氣。
她穿的是一件橘粉色滾白兔毛邊的褙子夾襖，臉上擦了一層薄薄的紅胭脂，可是，那胭脂擦抹上去，明顯是把她原本的自然膚色隔開了兩層，界限如此分明，使她整個臉看起越發蒼白憔悴。
秀眉深蹙，若有深憂，烏黑沉沉一雙眼睛，應該是不常笑的，這個女孩兒應該很愛哭。
“喂！你們這裡的老板娘呢，我家小姐現在要見她！”
說話高傲直衝的，是那位小姐身旁站著的一個小丫鬟。小丫鬟圓潤臉，梳著一對垂掛髻，穿著打扮也很貴氣。
顧崢當時正在給女兒苗苗紮弄散的小發辮，她今天又約了兩位女西席。她把苗苗也帶到了這鋪上。
苗苗正在折小兔子玩，就是上次關承宣教她用帕子如何折、就可以變成小白兔。“娘親，你看你看，像不像……”她天真地向顧崢問。
小七在外麵招呼，隻當是來買糕點的客人。
顧崢也當是約好的那位女先生來了，趕緊牽著苗苗出去，告訴苗苗說：“一會兒，見了先生要有禮貌，知道嗎？”
“……是。”苗苗乖乖點頭。
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“顧娘子……”
女子朝她微微一笑，行了個莊重的見麵禮，舉手投足，非常有涵養禮貌。
顧崢頓時就詫了。“你是……”
顧崢後來才知道，這就是關承宣府上的表妹，江碧落。
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“顧娘子，很抱歉，來得實在是突兀，叨擾了，我姓江，閨名兩個字，又叫碧落……”
她二人一番。糕點鋪內，小七等睜大了眼睛，在旁竊竊私談，路過行人來來往往，顧崢遣開了小七等，又親自去後廚沏了一壺茶，將女人帶到客間。她丫鬟站在在旁鼻孔朝上，一副目無下塵，看顧崢是輕蔑與厭惡不屑。顧崢給女人和自己沏了杯茶，又夾了兩塊玫瑰酥和豌豆黃點心盛在一盤子裡，讓她品嘗看看。江碧落掏出袖中帕子擦擦嘴角，方嬌喘微微、氣息不穩地說，“對不起，我身子骨實在不好，這茶，不能喝太多了，點心也不能吃太多，真不好意思……”
顧崢趕緊“哦”地一聲，體貼同情地重拿了個水杯遞過去。“那白水呢？江小姐您白水能喝嗎？”