李湛回到府中，盛府的老仆還在等候著他，見他回家，這才關門落鎖，開始休息。
這位老仆是盛府的老人，姓周，當年盛紘科舉時就是他跟著的，對科舉中的許多門道很清楚，可以省李湛不少的事，是盛老太太精挑細選出來的仔細人，為的就是讓李湛省心備考。
李湛對周管事也很滿意，知道進退，懂得分寸，在自己麵前也沒有倚老賣老的行為，算得上是個本分人，當然盛老太太也不會虧待了他，給了他保證，隻要能夠照顧好李湛，等日後將他的兒子提為盛府廚房的管事，這可是肥差，負責每日盛府的采買，隻要稍微一過手，那都是油水。
李湛自從在那青樓之中和同鄉的舉子們一起聚了一次後，就閉門謝客，每日了手不釋卷，終日苦讀，全力備考省試，時間如白馬過隙一般就流淌了過去，很快就到了省試開考之日。
李湛早早在周管事的伺候下吃了早飯，乘著馬車，向著貢院的方向慢慢騰騰的趕去，距離貢院還有幾個路口時，馬車就已經前進不得了，前麵全是各式各樣的馬車，人群聚集，都是送舉子進場的親屬，李湛無奈下了馬車，拿起周管事為自己準備好的東西，獨自向著貢院的方向走去。
走在著條通往朝堂的道路，李湛途中耳朵聽到的儘是殷殷叮囑，父母都是望子成龍的，今日的省試絕對是改變命運的最大的機會。
李湛經過了嚴格檢查後，順利的進入到了貢院，走向自己的考場，李湛打量了一眼周圍，環境還不錯，至少沒有靠近茅廁，沒有任何的異味，雖然空間狹小，但已經是貢院中的上好位置了，算是開門大吉，討了個好彩頭。
等到檢查完畢，貢院落鎖後，這才開始發放考卷，此次省試分為四場。現在發放的是第一場的考卷。
李湛沒有急著看考卷，而是平心靜氣，閉目養神，時間充裕的很，他今日起的有些早，精神不太好，需要養一下精神，在作答也不遲。
李湛足足閉目養神了半個時辰，這才打開考卷，定睛看向了考題。
第一場考的是策論，一共五題，分彆為：《禹之所以通水之法、《修廢官舉逸民、《天子六軍之製、《休兵久矣而國益困、《關隴遊民私鑄錢與江淮漕卒為盜之由。
李湛畢竟是經曆多世的老妖怪，也混過官場，對這些政務很了解，提筆就寫，沒有絲毫的停筆，洋洋灑灑不過兩個時辰就將五道題回答完畢了。
李湛此次考試也是一帆風順，後麵的三場考試分彆為，第二場論一篇：《刑賞忠厚之至論；第三場：詩、賦各一篇。第四，帖經、墨義：《論語十帖、《春秋或《禮記墨義十道。
三天考試下來，李湛也是精疲力儘，收拾了所有的物品，跟著人流出了貢院，登上了周管事已經架好的馬車，向著盛府走去。