禦書房裡，皇帝正在批閱奏折。
太子年十五，已經能夠參政議事，皇帝為他在禦書房裡放了一張桌子，平日裡可以旁聽政務。
今日，父子二人正在商議朝中近日發生的一件大事，名為商議，實為教導，由皇帝發問，太子一步步回答。
賀蘭舟來的時候，兩人的討論剛剛結束。
“賀愛卿？今日你怎麼來了？”
大太監為他端上茶水，賀蘭舟謝過，極不好意思地從袖中掏出兩份名帖，“臣今日進宮，卻是有事相求。臣一故交，家中有兩名足歲孩童，久聞青鬆學堂的大名，也想進青鬆學堂裡求學。”
“故交？”
賀蘭舟摸了摸鼻子，俊俏的麵容微微臉紅：“便是微臣先前與皇上提過的那位。”
大太監接過名帖，呈到了皇帝的麵前。
皇帝眼底露出一點微不可察的笑意：“想來朕很快便能聽到狀元府的好消息了？”
太子在一旁好奇：“什麼好消息？”
賀蘭舟忙道：“啟稟皇上，臣已經被拒絕了。”
“拒絕了？”
賀蘭舟苦笑：“時隔多年，臣貿然提親，恐怕是嚇到了她。”
“你是朕欽點的狀元郎，什麼樣的姑娘，竟然還瞧不上你？”
皇帝翻開第一張，隨意掃了一眼，“拓跋？倒是個少見的姓氏……”他的目光微頓，視線凝滯在墨字上，“這字……”
名帖上是一手好看的簪花小楷，筆劃之中蘊有風骨，卻極其眼熟。隻看一眼，他就出了神，一瞬之間，數年以前的畫麵翻湧在眼前。那些他日思夜想，不敢忘懷，如刀刻斧鑿般記在記憶深處的過往。
他的阿青……
他的阿青也有一手這樣好看的簪花小楷，她雖是商戶出身，卻讀過許多書，一個溫柔聰慧的姑娘。
賀蘭舟的聲音如隔世響起，“是她收養的一個孩子，有胡人的血脈，從小就在雲城長大，臣在家鄉時也見過。”
皇帝恍惚回過神，匆匆合上名帖，有些不易察覺的狼狽。
好在殿中眾人並未察覺。
太子好奇地想討要名帖去看。他下意識伸手按住，很快回過神，又覺得自己有幾分好笑。手一鬆，便讓太子將名帖抽了過去。
“溫善？”太子咦了一聲，“是祁昀的那個小表妹？”
賀蘭舟：“她如今是住在忠勇伯府。”
“這可就巧了。”太子笑著轉過身來，道：“父皇，這個溫善就是我上回與您提過的小孩，我一看到她就覺得親切，像是看到嘉和一樣。”
“溫善？”皇帝念著這個名字，若有所思地道：“她姓溫？”
“是。”
“雲城有很多姓溫的人？”
賀蘭舟道：“溫是雲城的一個大姓，的確是有不少。”
他淡淡地應了一聲。
太子看過名帖，便重新遞還給他。
皇帝手指動了動，想到那極其相似的字跡，一時竟不敢伸手去接。
其實也不全像。
他的阿青性情溫柔，是閨閣裡未知世事的少女，字體柔美，極肖主人。名帖上的字雖也清麗，卻內斂鋒芒，隱約得窺主人堅韌品性。雖然相似，卻也不同。
但實在又太像了。
叫他隻看一眼，便忍不住想起那些舊事。那段時日短暫如曇花，讓他如今隻能像隻敗犬抱著零丁一點回憶反複回味，同一件事咀了又嚼，隻恨不得連殘渣滓沫都咽進肚子裡。
但他的阿青已經死了。
太子渾然不覺，見他沒接，便把名帖放在了旁邊。
旁邊大太監上前來續上茶水，流水的聲音讓皇帝回過神來。他閉了閉眼，道：“既然是賀愛卿擔保，便讓他們進學堂吧。”
賀蘭舟大喜：“多謝皇上。”
“無妨。”皇帝垂下眼，看著手邊的名帖，唇邊的笑意轉瞬即逝，“先前朕說要送你一件賀禮，既然你的喜事還未有定論，就當這賀禮朕提前送了。若日後有好消息，記得讓朕也喝杯喜酒。”
賀蘭舟躬身謝恩。
大太監鋪上宣紙，皇帝提筆寫下準予二人入學的同意書，帶著新鮮的墨跡，被他小心折好放入懷中。
待人走了以後，大太監在一旁恭維道：”皇上可實在是看重賀大人，連賀大人的終身大事都考慮到了。”
“若是能成，這也算是一樁好事。”
“皇上仁善。”
皇帝意味不明地哼了一聲。宮中內外對他的評價都與仁善沾不上邊，這句倒像是在諷刺。
“梁庸。”
大太監忙道：“奴婢在。”
“是不是快到初八了？”
“後天就是了。”
皇帝頷首：“替朕準備。”
“是。”
太子拿起一本奏折，默默翻閱起來。
十數年前，四月初八，血光映紅了禁宮的夜，朝中內外都對那日避而不談。唯有皇帝會在每年的四月初八到城外金雲寺小住一段時日，禮佛靜心。
……
皇帝親筆寫的同意書送到了青鬆學堂，很快，整個忠勇伯府的人都知道了這個好消息。
一得知消息，祁文月立刻趕了回來。
“娘，我聽說青娘帶來的那個孩子要入青鬆學堂讀書了？！”她急道：“你怎麼能替她辦這件事？青鬆學堂裡的學生都是什麼身份？她若要進去，身世必得經過再三盤問，豈不是叫人知道我與青娘調換了身份？！”
祁夫人冷著臉：“與我有何關係？她自己有天大本事，求到了小賀大人麵前，是賀大人入宮從皇上那兒求來的恩典。等我知道，學堂那兒都派人到家中來了。”
祁文月臉色一白：“賀大人？”
說到此事，祁夫人就來氣。
她連嫁妝單子都擬好了，隻差開始擬邀賓客名單。她原先還想著，溫宜青隻是一時不懂事，多勸兩句便會聽話，哪知道她不聲不響，直接去找賀蘭舟拒了這門親事！
眼睜睜看著伯府與一大助力失之交臂，她與忠勇伯好幾日都沒睡好。
到底是落在外頭的，不如自己親自養大的貼心。
祁夫人看向慌張的女兒，安撫道：“青娘已經拒了賀大人的親事，賀大人可是皇上麵前的紅人，如何風光，叫青娘落了麵子，以後豈會再管她？”
祁文月：“賀大人若是不管，何必特地為她求到皇上麵前？”
“這我倒聽你大哥提過，賀大人與青娘是同鄉，當初是受過青娘的恩惠，賀大人何等品性，隻不過還了這份恩情罷了。”
“可她連青鬆學堂都入了。”祁文月猶豫說：“善姐兒是個孩子，口無遮攔，學堂裡的學生又是什麼身份，若是他們從善姐兒那兒了聽說什麼，到時候……”
祁夫人思索一番：“這也不難，叫她退學就是了。”
“退學？”
“是皇上親自點頭讓她入的學，若是阻攔，難免會遭人注意。等她進學堂幾天，自己提出退學，也就無人注意了。”
“青娘能應嗎？”
祁夫人冷笑：“先前她胡作非為也就罷了，以為伯府是什麼地方，還由得她胡鬨。”
祁文月這才放下心。
她與祁夫人說過話，才走出去。
出府的路上，兩個小孩結伴走來，小姑娘步伐輕快，她背著一個書袋，不知裝了什麼沉甸甸的東西，也跟著她的動作一蹦一跳，幾次險些摔倒，都叫旁邊那個大男孩穩穩地扶住了。