有關於“母親”的記憶其實已經不怎麼清晰了,男孩甚至不記得她長什麼樣。
記憶中最多的，是她躺在床上不斷的發出鼓風機漏氣般的聲音，她總是喊疼,但又從不說到底是哪兒疼。
他們倆之間也沒什麼交流，男孩不懂她在想什麼,“母親”也不知道男孩在想什麼。
有時候好幾天時間他們都說不上兩句話。
但他們又確實像是一家人,至少他們每天都會在一起吃飯。
雖然“母親”也不富裕,但自從男孩成了她的“兒子”以後，有了可以容身的鐵皮屋,也有了飯吃,即使“母親”自己也沒什麼存糧。
他們各懷心思，卻又維持了一個奇異的家庭。
男孩發現“母親”不對勁的時候，她已經到了彌留之際。
那段時間她看起來和平時沒什麼區彆，直到快斷氣的時候。
“母親”艱難的留下了遺言,把自己不多的財產——鐵皮屋和幾顆土豆留給了男孩。
男孩隻是平靜的問她，是誰把她害成這個樣子的。
“母親”沒有說出來,男孩不知道她是怎麼想的,或許是覺得說了也沒什麼用,也或許是擔心這個孩子去複仇,肯定也會死在那個人手裡,於是她三緘其口，隻是在閉眼的前一刻落下了一滴奢侈的淚。
男孩願意相信“母親”不告訴他是因為後者。
他在其中感受到了一點隱秘的母愛。
但要打聽這件事其實並不難,貧民窟什麼都缺，唯獨不缺伎女和男伎，他們中間的信息是流通且透明的,男孩雖然沒見過趙雷,但經過這幾年,他或許是這個世界上最了解趙雷的人。
女人被男孩的眼神嚇住了，這裡不缺會殺人的人，也不缺想殺人的人，但這些人無一例外，提起這些事的時候要麼興奮，要麼恐懼，要麼帶著一種“我什麼都不怕”的炫耀。
可男孩的表情，乃至於語氣都沒有變化。
最可怕的是，他說出這句話的時候，整個人看起來是放鬆的。
女人覺得這孩子瘋了，她不明白，於是說：“你現在已經住到內城去了，那個人看樣子對你挺好，隻要你聽話，以後你肯定跟我們不一樣，你不用當打手，也不用當男伎，說不定會成為大人物。”
“你殺了趙雷，然後呢？”女人覺得自己的頭腦從沒有像現在一樣清醒過，她站起來，坐到了男孩麵前，希望能讓男孩打消這個念頭，“趙雷那邊的人一定能查出來是你乾的，這裡沒有秘密，到時候你要怎麼辦？”
“你已經能過好日子了！”女人說，“你媽媽就算知道這一切，也肯定不希望你去報複。”
男孩抬起頭看著她，平靜地問：“你怎麼知道？”
女人一愣：“什麼？”
男孩：“你怎麼知道她怎麼想的？”
“如果是我，我希望有人替我報仇。”
女人說不出話來，她看著男孩，忍著恐懼小聲說：“我不會幫你的。”
“我好不容易過上現在的日子，你不珍惜，我珍惜。”
她吃過了苦頭，寧願把已經的經曆和仇恨全部忘掉，也不願意失去現在的生活。
男孩卻隻是說：“我沒有讓你幫我，我隻想知道，趙雷下一次什麼時候過來？可能會找誰。”
“我知道你想要什麼。”
“隻要你給我提供消息，我能讓你從這兒搬走。”男孩睜著那雙黑白分明，也沉靜似海的眼睛看著她，“讓你在內城有一間屋子。”
剛剛還嚴詞拒絕的女
人動心了。
男孩卻在這個時候站起來：“這個消息你能給我，彆人也能。”
女人害怕男孩真去找彆人，她立刻答應下來：“我給你！”
“我會讓人告訴你的。”
“我該怎麼通知你？”
男孩終於露出了一點吝嗇的笑容：“這段時間我會待在超市，至於怎麼不被發現的通知我，你應該有辦法。”
他說完以後沒有繼續在這裡停留，他從包裡拿出剩下的三明治全部留給了女人，再次背著包離開了這兒。
女人怔怔地看著關閉的木門，等男孩走了她才意識到，她明明是在和一個孩子說話，卻從一開始就沒有把他當成真正的孩子。
他甚至比成年人更懂怎麼左右彆人的想法。
他一眼就看出了她想要什麼。
現在她有了“錢”，有了工作，最迫切的需求就是從這裡搬出去。
女人苦笑著揉了把臉。
既然拒絕不了那就賭一把吧，賭贏了可就是真的改頭換麵，說不定將來她也能收|養一個孤兒，老了也有人養。
男孩走在貧民窟裡，他對周圍的一切習以為常，甚至會繞過在街上獸性大發的男人。
他的眼裡沒有情緒，就算偶爾看過去，也像是在看野獸。
因為他的穿著，沒人敢攔下他，也沒人敢和他說話。
男孩走出混亂的貧民窟，走了一會兒後他從背包裡拿出手電筒，照亮了回去的路。
內城一片安寧祥和，和貧民窟相比，內城像是另一個世界。
所有肮臟不堪的東西都留在了貧民窟。
男孩在走過一個帶孩子的母親身旁時，臉上露出了嘲諷般的笑。
但他很快收斂了表情，踏上了大樓的台階。
·
“怎麼這麼晚才回來？”葉舟聽見開門聲就立刻從餐廳的椅子上坐起來，現在已經是晚上九點過，他都差點出去找人了。
葉舟朝男孩大步走去，可又舍不得打，舍不得罵，隻能憋著氣把自己憋成內傷。
他深吸一口氣，努力讓自己看起來情緒正常，他甚至伸手把身上帶著黃沙的男孩抱起來，一邊往裡走一邊說：“你現在不是一個人，你也得考慮考慮我的心情。”
“去洗澡，然後換身衣服，吃晚飯了嗎？”葉舟低頭問。
男孩低著頭，葉舟隻能看到他頭頂的發旋。
在這個溫暖的懷抱中，男孩埋頭在葉舟懷裡，他不知道葉舟為什麼對他這麼好，但他早已度過了最開始惶恐，習慣了這樣的好，並且不想失去。
“沒有。”男孩悶聲悶氣地說。
葉舟拍了拍他的頭：“我就知道，你去洗澡，我去把你的浴巾拿給你。”
“床單被套也給你換了，我換的，沒讓草兒她們動手。”
“等你洗了澡吃完飯，我們再好好聊聊。”
男孩從小生活在這樣的複雜環境中，葉舟也不知道該怎麼教育他，隻能把他當成成年人一樣交流，至於效果好不好——葉舟覺得好像沒什麼效果，但他也想不出彆的辦法了，畢竟他又不是教育專家，更沒帶過孩子。
男孩洗澡的時候，葉舟就給他準備晚飯。
一碗牛肉麵，牛肉臊子是李姑做的，所以葉舟幾乎不需要放什麼調料味道也很好。
等男孩出來，吃過晚飯，葉舟才一臉嚴肅的讓他到客廳，坐到自己對麵。
“你今年幾歲？”葉舟問。
男孩思考了很久，他沒過過生日，這裡也不過年
，時間和生活一樣，都是混沌的。
於是他隻能給出一個大概的年齡：“十歲？或者十一。”
葉舟：“那你也清楚你不是十八，更不是二十，你做事之前要想好你可能遇到的最危險的情況是什麼樣的，然後考慮好自己能不能處理。”
“以後你要是出去，必須八點之前回來。”葉舟問，“你能保證嗎？”
男孩沒有猶豫，他點頭說：“知道了。”
葉舟終於露出了笑容：“你今天去乾什麼了？”
男孩沒有騙葉舟，但也沒有說出所有內容，隻是說自己“買”了一個人。
“挺好的。”葉舟有些欣慰。
男孩願意幫助彆人，在葉舟看來是件好事。
況且他也不缺幾瓶水和三明治。
“明天你還要出去嗎？”葉舟問。
男孩搖頭：“不出去了。”
葉舟更欣慰了，孩子懂事了，他帶著男孩回到了房間，看著男孩爬上床蓋被子，正準備走的時候，男孩坐在床上突然對他說：“我害怕。”
葉舟停下了，他走過去，坐到床邊，溫和的安撫道：“我會在這兒留到你能獨立為止。”
“你什麼都不用怕。”
就在葉舟伸手拍男孩後背的時候，男孩張開雙手，依偎進了葉舟的懷中。
如果這是成年的鄒鳴，葉舟早在他靠過來之前就把他推開了，但這不是成年的鄒鳴，而是在葉舟看來柔弱無助的孩子，於是他也反抱住男孩，下巴抵著男孩的頭頂，輕聲說：“睡吧，我在這兒守著你，等你睡著了我再走。”
葉舟果然像他說的那樣，等男孩睡著了才離開房間。
隻是他關門關的太快，沒看到側躺著的男孩那雙早就睜開的眼睛。
裡麵沒有一點睡意。
·
平時除了“帶孩子”，葉舟依舊要工作，即便他再三拒絕，但還是不得不答應了兩次趙慶聚會的邀請。
趙慶已經搬到了房車裡，臨時水庫馬上也要修建好了。
但過了這麼久，趙慶依舊沒有把承諾的“錢”交給葉舟。
他現在還拖著沒付定金，但聚會舉辦的卻格外頻繁，他不付水的錢，卻願意支付聚會購買食品和酒的錢。
葉舟都對他無語了。
但葉舟也不著急，畢竟水在他手裡，趙慶拖，他也跟著一起拖。