第20章
晚飯的時候，紮克羅正式把溫芙介紹給花園裡的其他人。
和溫芙想象中冷清又嚴肅的晚餐氛圍不同，薔薇花園的晚餐非常熱鬨。長長的餐桌上圍滿了客人，除去公爵一家，每天總有許多意想不到的人會出現在花園的餐桌旁。
聖心教堂的紅衣主教滿頭花白的頭發，長袍曳地；杜德公共圖書館的館長戴著厚重的眼鏡，他帶來了珍貴的古文手稿；巡查所的所長賽裡奧爾·加西亞尚未脫下他的製服，來自西利伯蒂醫學院的金斯醫生一絲不苟地用桌上的餐巾擦拭手心……
沒有人對溫芙的出現表現出任何的驚訝，就像杜德流傳的那句話：即便是城裡的乞丐也有可能成為公爵的客人。
澤爾文姍姍來遲，他走進餐廳時晚餐已經開始了，人們圍在紮克羅身旁高談闊論。他注意到溫芙坐在餐桌的另一頭，尤裡卡坐在她的身旁，兩人不知道正在聊些什麼，看起來相談甚歡的樣子。
他一進門，尤裡卡就看見了他，並熱情地朝他招了招手。澤爾文撇開臉假裝沒有看見，他選擇了最角落的位置坐下來。尤裡卡無奈地轉過頭和身旁的女孩說了什麼，澤爾文斷定他一定沒說什麼好話，因為他說完之後溫芙就朝他看了過來，雖然隻是短暫的一眼，但依舊讓人在意。
澤爾文心不在焉地用了晚飯，直到公爵將他叫到身邊。今天的餐桌上也有幾位宮廷的內政大臣，隨著澤爾文逐漸成年，紮克羅有意讓他學習接觸這些宮廷事務。儘管喬希裡在民間的聲望很高，但公爵似乎並沒有表現出更換繼承人的意願。
晚餐結束之後，沒有人立即離開。按照慣例，這種私人聚會通常會持續到深夜，有事的客人會陸續告退，而過了十點之後，剩下的客人則會被安排在花園留宿。
澤爾文終於有機會從公爵他們的聊天中抽身，可是等他想重新回到自己原本的位置上時，發現那兒已經坐了其他遲來的客人。
尤裡卡再一次向他招手示意，他身旁還有幾個空位，澤爾文不得不走到了他的身邊。
“看看這是誰來了。()”尤裡卡誇張地對他說，我還以為你看不見我。⑦()⑦[()”
澤爾文沒搭理他無聊的打趣，冷臉在他身旁坐了下來。尤裡卡興致勃勃地對他說：“你沒注意到我身旁這位美麗的小姐嗎？我還指望會看到你大吃一驚的樣子。”
“她如果長著三隻眼睛兩張嘴，我的確會大吃一驚。”澤爾文冷冷地說。
“聽聽，你真的喜歡這樣的男人嗎？”尤裡卡煞有介事地向溫芙確認道，“他除了長了一張容易讓人原諒的臉，還有什麼其他吸引人的地方？”
澤爾文盯著桌上吃了一半的蘋果派，考慮能不能把它塞進尤裡卡的嘴裡好讓他再也說不出話來。
儘管身處人聲鼎沸的餐廳，隔著一個人，身旁女孩的聲音依然傳到了他的耳朵裡，溫芙開玩笑地說：“對畫家來說這還不夠嗎？”
澤爾文彆扭地抿了一下嘴唇，他不明白為什麼好像沒人把這當成一件事，
() 自己反倒成為了他們之中最不自在的人。
一旁的仆人為他們送上了餐後酒，是酒精度數很低的果酒。喬希裡也朝他們走了過來，最近正在花園做客的塔西亞小姐跟在他的身後。
“那邊太吵了，介意我們坐在這兒嗎？”喬希裡向澤爾文詢問道。
澤爾文沒應聲，喬希裡拉開溫芙左手邊的椅子，兩人在她的身邊坐下。
“但願你還記得我，我叫喬希裡，我們之前在舞會上見過。”他主動向溫芙問好，“我聽父親說你會在花園住一段時間，順便教黛莉畫畫，這太好了，我想她會喜歡你的。”
“教黛莉小姐畫畫的老師是裡昂先生，我隻是陪她上課而已。”溫芙解釋道。
“所以公爵為什麼會請你來陪黛莉小姐上課呢？”坐在她身旁的塔西亞質疑道。她顯然還記得溫芙那天在舞會上的大膽言論，簡直叫這位來自阿卡維斯的小姐感到既震驚又羞恥。
溫芙頓了一頓，她回答道：“或許是因為我會畫畫。”
“很多人都會畫畫。”塔西亞不服氣地說。
“或許是因為他們都畫得太好，”溫芙順著她的話說，“所以公爵讓我陪黛莉小姐一塊去上課。”
塔西亞噎了一下，她像是一拳打到了棉花上，以至於一時間忘了要說什麼。
“你太謙虛了。”喬希裡微笑著接口道，“你隻見過哥哥一次，卻能把他畫得那麼像。”
他這樣說其他人便立即想起了那幅畫，塔西亞的臉色又變得有些不好看，她悄悄地窺了眼澤爾文的神色，見他眉眼冷淡地坐在一旁，像是對他們的談話絲毫沒有興趣似的。
“這很容易，”溫芙隨口說道，“畢竟他也沒有長著三隻眼睛兩張嘴。”
聽見這話，尤裡卡忽然間“噗嗤”笑出了聲，而澤爾文的臉色顯而易見地又黑了一點。
“你為什麼會學畫畫？”尤裡卡好奇地問，“這一行很少有適合女人的工作。”
“有很多，”溫芙回憶了一下洛拉平時在鎮上的工作，“商店會找人幫忙裝飾外牆，節日的時候可以畫卡片去集市售賣，有時候還能幫忙畫點通緝令上的人像……”
“等等，”尤裡卡打斷了她，他吃驚地問，“光聽描述你們也能畫嗎？”
“如果你描述得十分準確的話。”溫芙說。
“你也可以嗎？”