整個王族裡, 子期對懷桑的信任甚至高於母親柳和姐姐好。
這般細微的動作, 給了子期一個明確的訊號，也讓不知所措的子期打消了不切實際的想法。
這麼多年來, 王女也不知遭遇過多少次暗算，如果她是自己能用匕首就偷襲成功的，現在就不會站在這裡了。
何況，就算他現在偷襲得手, 大義也不會站在他這邊, 王族大有可能借這件事剝奪他的繼承權, 改立彆人為王母。
遠的不說，母嫘的女兒還沒當上大巫呢，她也是王族。
“我和您是一樣的……”
所以他屈服了。
他對著自己的姐姐，這位龐國的王女, 恭敬地彎下了腰。
“我也不願違抗母柳的命令。”
子期甚至退了幾步, 來顯示自己毫無犯上之意。
見到他示弱的舉動, 眾人一片嘩然。
母嫘和殷人的臉色更是難看, 他們根本沒有想到, 即使這麼好的機會在麵前，這位王子居然還是輕易放棄了。
原以為他好讓人拿捏, 結果跟他那個懦弱的父親似的，實在是爛泥扶不上牆的貨色！
尤其是母嫘, 看著阿好用自己的威勢和軍權硬是將親弟弟壓得死死的, 就仿佛看到了當年被柳侯壓得喘不過氣來的自己, 眼神中不但有怨, 甚至隱隱還有些恐懼。
直到這一刻，所有人才仿佛發現：
這位王女再怎麼年輕，也是從小接受著柳侯親自教導的繼承人，是時刻以“王道”要求自己和彆人的女人。
以往那些禮賢下士和善於納諫的仁厚形象，隻是為了利於統治而包裝出來的溫柔假象而已。
她的骨子裡，果然流著的還是柳侯那強勢的血液。
“很好。”
阿好雖然氣勢不減，心裡卻還是鬆了口氣，露出了些微笑意。
“你能這麼選擇，母親一定很高興。”
她雖然氣這個弟弟腦子不清楚，卻並沒有弑親的念頭。
可是他要真是不管不顧，硬趕著給外人利用，她也不介意給這個弟弟好好上一課，讓他明白什麼叫“親疏有彆”、“疏不間親”。
眼見著最有理由闖殿的人都已經放棄了堅持，母嫘幾人麵色難看至極。
目的沒達到，還被這個毛頭丫頭殺人立威。
不管是不是柳侯親封的將軍，此刻她有王鉞在手，倒真是想殺誰殺誰，至少軍中諸人是隨意可以殺的。
她是不怕被王女砍，但這些族長無利不起早，未必會為他們的目的效死。
就在局麵稍稍緩解，母嫘幾人已經生出去意、準備再圖來日時，原本七八日沒有動靜的大殿裡，卻第一次傳出了聲響。
“阿好說得不錯。我很高興！”
雖虛弱卻再熟悉不過的聲音，卻如同驚雷乍起於九天、寒星墜落於大地，震得眾人齊齊變了顏色。
母嫘還好，宗伯麓與其他族長幾人身子顫了一下，差點腿軟了下去。
柳侯的積威之重，尤甚斧鉞，可見一斑。
“母親！”
阿好愣了下，立刻反應過來是誰在說話，也不顧教訓弟弟了，連忙奔到殿門前，輕叩了門框幾下。
“阿好，你進來。”
隨著柳侯再清晰不過的召喚，王師懷桑也走到了那門邊，隻是輕輕一推，門就開了，他對阿好做了個“進去”的手勢，絲毫沒有其他人之前想象的必須要破門而入才能闖進去的猜測。
這樣的輕易讓眾人後背越發冰寒。
如果他們真的衝上了階梯，隨手一碰這門就開了，裡麵坐著打扮的整整齊齊的柳侯……
想到那副畫麵，有人打了個寒顫，眼神左顧右盼……
想跑。
待阿好手持著王鉞進入殿中，寢殿前的眾人仿佛被人捏住了脖子的鴨子，一個個麵色灰敗。
母嫘這麼多年來被柳侯磋磨多了，反倒是第一個恢複心神的。
她深吸口氣，惡狠狠地瞪了懷桑一眼：
“以前沒看出來，你倒是個會做戲的！”
這個弟弟還小的時候就特彆勢利眼，隻跟著實力最強的柳在一起混。再大一點時，他混著混著就混成了柳的心腹，她和江雖然也是懷桑的姐姐，可從他嘴裡，撬不出一句柳的事情來，也指望不上他幫什麼忙，隻是麵子上對她們都算恭敬。
但到了這個時候，一點風聲都不透，眼看著母柳挖坑讓他們跳，那就是把他們往死路上逼了。
“王有所命，不敢不遵。”
懷桑當然知道母嫘在氣什麼，目光卻不避不讓，意有所指地說：“我隻是沒有想到，有這麼多人‘關心’柳侯的身體。”
“我，我族中還有事，既然柳侯身體無恙，那我就先回去了。”
說話的是射夫營的多射長，他急著趕回去和族中商議該怎麼給柳侯賠罪，一刻都不想多呆。
“我也……”
“我出門時走的急，還有事沒有交代……”
沒有一會兒，那些家業就在龐城的族長們各找各的理由，和來時一樣，走得匆忙突然。
唯有帶著朝貢之物來“求見”的母嫘，和口口聲聲稱著“實在缺人手，不見到柳侯就不回去”的宗伯麓，一時間騎虎難下，被自己剛剛的話架住了，隻能硬著頭皮在門口等著。
那些殷人原本也想走，卻見王師懷桑上前一步，喝住了他們。
“且慢！”
這些殷人從聽到柳侯聲音時，便如鬥敗的惡犬一般想要逃離，結果還沒轉過背，就被懷桑叫住了。
此時此刻，在所有人眼裡，這個懷桑便是柳侯身邊最得信任之人，就連兒子女兒都要排到後麵。畢竟柳侯生病瞞過了兒女，甚至不肯見他們，卻是被懷桑天天照顧著的。
人老了，有時候性格會變得任性荒謬甚至失去理智，諸國之中不乏國君年老後昏聵多疑的，在晚年大肆屠殺國中權貴的也不乏其人。
他們不敢得罪惡病纏身的柳侯，更不敢得罪這個儼然已經是柳侯代理人的王師，隻好停住了腳步。
“王子，今日你表現的很好。”
懷桑一步步走下台階，停在了子期麵前，將手搭在了他的肩上，安撫性地拍了拍，以示誇獎。
這些殷人想走，卻沒有一人在意被當做傀儡進退不得的子期，也沒有人在走時想著領上他。
說不得，他們還要怨恨這個王子沒有按照他們的心意來，懷著讓他長長
“記性”的惡劣想法，渾然忘了若不是他懸崖勒馬，現在該死的就是他們這些慫恿王子闖宮的外人。
子期沒想到懷桑會特意下來，喉頭一噎，彆扭的轉過頭去，卻看見了那隻停在他肩膀上的手。
這隻手掌黝黑，寬大，有力，手指和虎口上都是粗糙的厚繭，和自己那雙白皙細長的手完全不同。
在龐國，即使是王族也要乾活的，莫看母柳那麼強勢，可她的手拿得起紡錘，提得起犁頭，開得了弓器，也執得起韁繩。
阿好從小身體並不強健，卻也處處嚴格要求自己，哪怕皮開肉綻、渾身淤青，也從不推諉自己該學習的東西。
唯有他，從小被殷人和龐人小心照顧，雖然也學習了各種技藝，卻從未像他們那般嚴格要求自己，隻要達到了殷人的要求了就誌得意滿，到了湯宮陪伴母親那半年，更是再也沒拿過犁頭、下過地。
他想爭，他憑什麼爭？
就憑他和他們流著一樣的血？
哪怕就算王族的女人都死了，他也比不上自己這個舅舅，哪怕在男人裡，他也不是最出眾的啊！
懷桑安撫了王子，這才轉過頭來，對著麵前忐忑不安的殷人道：
“我龐國敬你們是來自殷國的貴客，這十幾年來一直以禮相待，視為客卿，更是放心的將王子和王女都交由你們教養，可現在看來，結果卻並不如人意。”
“王師這是何意？”
貞人玖心頭大感不妙，皺起眉頭。
“諸位雖出身殷國，可也在我龐國這麼多年了，應當知道，在我們龐人的眼裡，男女並無分彆，隻要是一個母親所出，分家時都有繼承家產的權利，隻不過家主往往是女人而已。”
懷桑看著這群殷人，緩緩開口，“哪怕子期父族是殷國，可他是母柳的兒子，按照龐的規矩，生母為龐人，孩子就是龐人。你們口口聲聲要為殷王儘忠，我也理解，但不能用冒犯我龐人的王子、王女的方式儘忠。”
“王師言重了。王子是我們從小看顧著長大的，在教養王子這件事上，沒有人比我們更殫精竭慮。”
貞人玖竭力保持著大國的風範，不讓自己示弱，“倒是王師怕是忘了，當年讓我們教導王子和王女，是柳侯親自答應的。”
當初他們沒想過柳侯還會生個兒子，對待王女好可是用儘心思，正因為如此，雖然後麵他們教導了王子，誰也不能說他們厚此薄彼。